“喔，这次是谁？”凌霄并无惊奇。过去几年来，许多官家千金若是想找他画像，都会透过李天禄来联系。

“魏大人的千金，你应该听过魏大人的名号吧？虽说他的官位不大，不过他是抚台大人的妻舅，和恭亲王还是八拜之交哩！还有还有……这对你也是一桩千载难逢的机会，那位魏大人宠自己的女儿简直宠上了天，只要是她开口要求的，魏大人绝对不会拒绝。”李天禄十分认真地为他分析利害关系，虽说凌霄现在是知名的画师，但若有机会和这些富贵人家攀上关系，才是生存的长久之计。“据我所知，那位魏小姐对你可是慕名已久，只要你能住进魏府，顺利的——”

“行了。”凌霄淡淡打断他。“你只需要告诉我地方，告诉我该画谁，这样就可以了。”

“凌霄，你这是怎么了？”兴高采烈的时候突然被打断，这下连李天禄也觉得不对劲了。“以前我帮你介绍工作，你可不是这副要死不活的模样，你有野心，有干劲，现在到底是怎么回事？别告诉我你不想画图，也不想接工作了。”

前几天冷着一张脸赶走佟老板，现在不过要他把握机会，看是不是能顺利成为魏大人的女婿，他还是这副无所谓的模样，真是急死人了。

“我没事，只是有点累……”凌霄摇摇头，一时之间也说不清真正的感觉，最后勉强露出一个笑容说道：“我知道你是好意，你放心，我会为魏府千金绘图的，这次不会让你为难的。”

“你真的没事？”李天禄再次确认。“如果身体不舒服，你不如多休息几天，魏府那件事我可以帮你延个几天应该不是问题。”

“没关系，我可以去。”

“好，那我明天下午再过来，亲自带你到魏府走一趟。”见凌霄似乎恢复了正常，李天禄也重新露出了笑容。

“好，明天下午，有劳了。”凌霄举起酒杯、敬了李天禄一杯。

“朋友一场，别客气了，你早点休息，我明天再过来。”李天禄笑着饮下杯中酒，跟着起身拱手道别，踩着大步离去了。

等到李天禄的身影完全不见了，凌霄将目光调回庭院的水池边，望着被晚风轻轻惊动的波光水影、望着水面上缓缓飘过的落叶，望着周遭一点一滴消失的景物，直到黑夜无声地将他的身影完全吞没……

翌日，李天禄于未时来访，凌霄已经换上了一身新袍，湛蓝色为底、枣红丝线绣的花纹，将他整个人衬得更为斯文俊雅、风度翩翩。

“凌兄，我们出发吧！”李天禄微笑着拱手。见凌霄似乎已无昨日的消沉，心里也松了一口气。

魏大人的府邸位于京城之南，两顶轿子从凌府出发，先出了东门、再穿过城中央的市集后，才能抵达目的地。当他们经过市集的时候，轿夫却突然停下了脚步。