根生妈不能看青了，生产队在队部外面建了一个大大的养粪池，让他去看着，一整天也没啥活。这时是农闲时节，社员去割杂草，好的储备起来冬天给牲口吃。乱杂草用来养粪肥。根生妈就负责把乱杂草扔进粪池里。过秤人忙的时候他也帮忙。这活是以数量计工分的，人们都乐意去干。春兰春花也去。根生妈看到家里没有粮食也着急，只是说一些谁也听不懂的话。毕竟是儿女揪人心，看根生这个样子，知道是饿的。没有办法，只是经常说一句话：“粮食不用愁，咱们家是看山的，朝着大山，是正房，老爷儿进屋一小簸箕就能吃到新粮食了。”这一天天根生乌麦和野菜吃的只想吐，就信了妈妈这句话，躺在炕上一直打量着进屋的太阳。有时实在忍不住了，到院里找一个秫秸杆，在簸箕上量一下，看还差一个格尺那么长，失望地掉下了眼泪。这天春花回来的早，根生问她：“二姐，你不饿吗？”

春花说：“根生，你越想越饿。出去干活，总也能踅摸到一口吃的，就和你的烤棒子和毛豆。”

根生说：“二姐，我也那么想，可就是动不了，我身上一点劲也没有，我可能要死了，我刚刚量了一下老爷儿，进屋一簸箕还早呢！我量了，还差一尺呢，我等不到了，二姐，我要是死了，那就再也看不着你了。”

春花看他说的特别平静，慌了，哭着说：“胡说啥呢？你又不是病了，就是饿的，这又不是万恶的旧社会，哪有饿死人的！”

根生说：“那你哭啥？你都不信自己儿个说的话。二姐，我就是觉着喘不过气来，可能不是饿的。”春花不敢再说了，把乌麦和野菜放在锅里煮了，告诉根生看着火，拿着碗去大智家，她认为根生这种情况和不吃盐有关。大智妈正在做棒子茬粥，春花一进屋就闻到了粮食那诱人的香味。大智妈看春花拿碗进来，打个招呼，走到盐篓那儿，把盐篓拿过来朝亮看了一下，已经见底了，春花看得清楚，说：“二娘，我去东院老婶家看看。”被大智妈一把拽住，把盐篓倒空，一家一半，刚要说话，大智进屋了，说：“二姐来了，根生今儿个干啥来着？”说着给春花使个眼色。

春花说：“二娘，我走了。我都不敢说还了，这咸盐、洋火借了多少回了，啥时候也没还过啊！”

大智妈说：“没事，春花，二娘明儿个就去买，没有就来拿啊。”