秋智妈说：“春兰，你兄弟回来，让他去我家一趟。”

根生妈有点儿急了，说：“你们不信，今儿个一准回来。”大家敷衍着，走了。

大智家刚刚吃完饭，春生来了，这秋智妈怀疑根生妈有仙家附体了，也没寒暄，直接把根生的情况说了一遍。春生说：“刚刚家里人给我说了，二娘，是我没用啊。”说着眼泪流了下来。

这次秋智妈不像每次那样解劝，寒着脸说：“春生，你这话对，你是够没用的。”也不看春生那惊讶的表情，继续说：“我知道你忙着挣钱还饥荒，可是你总这样家里要饿死人的。你满庄看一下，谁家有余粮，谁能接济咱们？还不得靠自己想法子！你是家里的顶梁柱，男子汉大丈夫顶天立地，打掉牙咽到肚子里，就是拼着命不要，也不能让家里人饿死。马上就下来秋了，还用拼了命！”

春生愣了一会儿，醒过腔来，擦掉眼泪，说：“二娘，我明白了，走了。”转身离开了。

春生回到家里，把春兰叫出来说：“姐，刚刚二娘训了我一顿，我懂了，这年月，撑死胆大的饿死胆小的。这些棒子地，哪块熟的早？”

春兰明白他要干啥，想不到二娘给出这主意。叹口气说：“现在看来也没别的法子了。芦花赤西湾子棒子最好，是九队的，都定浆了。”

春生说：“知道了，一会儿你和春花去自留地掰一筐棒子去，趁天还没黑快去。”

春兰说：“春生你傻了吧，咱家的棒子在洼地呢，刚刚灌浆，啥都没长呢，要是能吃早都掰了啃青了（刚熟就煮着吃）。”

春生说：“我知道，你们就去吧，不用问了。”

天快黑透了，春兰姐妹回来了，春生把棒子扒开，根本没粒子。春兰没敢让妈妈看见，掉着眼泪说：“春生，回来这一道，当街全都是纳凉的人，不都得说咱们败家啊！你说，这多让人心疼啊，不是败家是啥？”

春生说：“扒几穗煮了。”春兰明白了，是要鱼目混珠啊。和春花煮了几穗。

九点多了，露水重了，纳凉的人都回去了。春生坐在外面看家家户户的灯都熄了，走进屋去，看到根生在啃着没粒的棒子，下定决心，拿出早已准备好的麻袋和镰刀走了。春兰也拿着口袋跟了出来，走到门口小声说：“春生，你不知道哪块地的好，我都知道，有好几次我自己个都想去。”春生没说话，姐弟俩一起走了。春花知道他们去干啥了，其实他也多次动过这念头，只是那个看青人一直在大脑里晃荡，不敢再去了，在西屋半躺着养神等他们回来。不知过了多长时间，春花正在迷迷糊糊中听到院门响，她赶紧下炕，不敢开灯，打开门，在月光下看他们扛着袋子走了进来，放到西屋地上，连皮子都剥去了，全是白的。根生妈走了进来，看了一眼，用食指戳了春生脑门一下，打个哈欠，回东屋睡觉去了。春兰说：“春生，你快去睡觉，明儿个还得上班，你现在学电工了，这活可不是闹着玩的，耽误觉可不行，一会儿我和春花煮一锅，剩下的放在躺厢（垛被褥用的家具）下面，谁也看不见。”

这些苞米，加上生产队又分了一些土豆，总算接济下来。春兰隔三差五的去自留地掰些苞米，虽然九队吆喝的厉害，也没认真追查，更没人怀疑这样败家的人家。