二十三糖瓜粘，二十四写大字，二十五磨豆腐，二十六烀猪肉，二十七杀公鸡，二十八把面发，二十九，蒸馒头，三十晚上守一宿，大年初一满街走。

又是一年春节，去年家里被盗让妈妈心堵了一年。生活像塞翁失马，半年前，她升了车间主任，工资也涨了点。这消息像一针强心剂，让这个家感到振奋，灰暗一年的任明亮又明亮起来。

他有一个手艺，很秀气的手艺，作为大老爷们儿，平常不会表现。今天高兴，他拿出剪子，找出几张画纸剪窗花。儿子和闺女坐在一旁，一边看，一边提要求，大鬼说：“爸，给我剪个猛虎下山。”任倩说：“爸，我要鱼和小兔子。”何芳芬在一旁说道：“快过年了，你先剪点正经的，剪几个福字。”

“好，好。”任明亮嘴里答应着，用铅笔在画纸上勾勒。

剪窗花是跟母亲学的，母亲是满族人，从小喜欢汉文化，解放前，毕业于哈尔滨当时仅有的女子中学。毕业后，她当了老师，在太平的一所学校教数学、语文和美术，她尤以国画见长，当时还曾得过奖。

任明亮在家里最小，父母宠爱，却是长大后最不争气的一个。真正接过母亲艺术衣钵的是大哥，大哥的书法和国画已经登堂入室，而他就会点儿剪纸这种小玩意。现在，他整天的不修边幅，不拘小节，一般人还真看不出有这个内秀。可他记得母亲曾说过：别小看剪窗花，这是东北的根儿。

明天就是小年了。去年没新衣服，今年，何芬芳带俩孩子去大合社买了新衣，还买了蜡烛、挂钱、年画和柿子饼。在卖鞭炮的摊子前，她大方道：“儿子，可以选两样。”大鬼选了天女散花和穿天猴，任倩凑热闹选了一支滴滴星。

买对联的时候，大鬼特意选了一张空白红纸，他说：“今年的横批自己写。”何芬芳笑了笑，夸儿子有出息，尽管有点儿虎，想法难能可贵。大鬼的字虽然还上不了台面，但在同龄孩子中已经很突出了。

小年，何芬芳开始忙着拆洗家里被服衣物，任倩跟着瞎忙活，大鬼负责到门斗上晾晒。一会儿，被单就冻的硬邦邦的，他又看到了春波在房顶上瞭望，问嘎哈呢，他说：“从这里能看到太平桥，还看到一个大气球飞向了远处。”

大鬼跳脚也没看到气球，他看春波手里拿一个还没吹起来的红色气球，春波把气球扔给他，说家里还有好多呢，过年的时候都吹起来，在门口做一个彩虹门。大鬼遐想了一下彩虹门，可门是方的，气球是圆的，这会是什么样的门呢？

下午，何芬芳张罗包冻饺子。从缸里捞出酸菜剁成丝，放在菜板上后，让爷俩剁细了。任明亮示范了几下交给儿子，大鬼拿着菜刀在那里一刀一刀，一会儿胳膊就酸了。任明亮见儿子停下来，说道：“要想吃好的，就得付出辛苦。”