幽僻的山谷，寂静的山村。
当出门打柴的樵夫刚刚推开房门，当正要生灶的村妇系上蓝色的围裙，当带着一丝凉意的晨风轻轻拂过脸庞，那一匹飞奔而来的战马便踏破了这本该应有的宁静，破开重重的晨雾，犹如一道锋芒刺眼的利刃。
这一辈子，郑乾还没受过这样的窝囊气。回顾自己的前半生，他无数次在战场上孤军奋战，他无数次在敌人的埋伏圈中肆意冲杀，甚至，他无数次在敌人的冲锋中一溃千里，可他从未有像现在这样愤怒过。堂堂的虎骑统领，居然被一个老掉牙的老村长设下了圈套，并且更是被揭开了儿时留在心中的那块伤疤。这是他无论如何也无法接受的。
本来，以郑乾此刻气急败坏的状态，并不适合返回村庄找老村长对质。然而毕竟他和韩冰两人中间必须要留下一人进行探洞的准备，若是能发现曹云的踪迹，也好有个接应。韩冰生怕如果是郑乾留下，又在什么地方碰到一两只更多的冤魂鬼瞳，以郑乾的恐惧症，说不定又会把哪里劈个稀烂。因此，才不得已亲自留下，却让郑乾找那老村长算账。
风驰电掣之间，郑乾的战马犹如一道黑色的旋风，转瞬之间便来到了老村长家的门前。
和昨日不同，村长家今天的大门是紧闭着的，一旁是低矮的土墙。
郑乾的脸上，浮现出一丝不屑的微笑，他打算先给那老家伙一个下马威。
只见他轻轻一提缰绳，那战马便仿佛飞起来一般，随着一声长嘶，便忽地跃过了墙头，冲进了院落！
院落内非常狭小，不过这战马腾空的刹那，也足够虎骑统领将院中的事物打量周全。
眼看去，仍旧是那低矮的破旧的茅屋。年老的村长枯坐在茅屋的门槛之上，用手轻轻摩挲着。那门槛也许是被摩挲的太久了，泛着一层闪亮的微光。
“哼！老家伙好不清闲！”望着呆坐着的老村长，郑乾不禁冷笑。显然，这鬼宅的幕后真凶，还不知道他家乾爷已经找他算账来了，此刻竟呆在门槛上纹丝不动。
见到村长，郑乾的怒火不禁又盛了几分。窄小的院落并不适合马战，只见他轻轻一拍马头，那战马竟好像听懂命令一般刹那间扬起了前蹄。借着这股力道，郑乾便从马鞍上腾身而起，随着一个利落的筋斗，如猛虎下山般向老人身上狠狠扑去！
这一套跃马，扬蹄，勒马，腾身，筋斗，虎扑的动作一气呵成，没有丝毫停顿。能在跃过土墙的刹那便使出如此流利马术的人，也就只有他郑乾郑天合了。
而此刻，那老村长竟像是被吓呆了般一动不动，看那早已年迈的身子，哪里还有招架之功？
郑乾便趁着村长错愕的功夫，借着自上而下的力道，向村长身侧的腰胯处踢去。
老实说，郑乾的这一脚只用了两成气力，踢的也并不是什么要害部位。临别时韩冰一再叮嘱他，别一恼上来就分不清好歹，这一旦把老村长折腾的没了活气儿，这鬼洞的机关可就再也问不出什么了。
郑乾也明白这一点，因此他这一脚也踢的并不重。
大概是多亏了这剩余的八分气力的功劳吧。就在眼见郑乾的脚要踢在老村长身上的时候，郑乾的心里突然没来由的升起一丝警觉！
不对！似乎有些不对头！
任何一名久经沙场的将领都会有一种奇特的第六感，他们说不清楚这种第六感到底来源于何方。然而，正是这种奇特的第六感，却能够帮助他们做出选择，从而逃脱了一次又一次的埋伏，一次又一次的险境。而当被问起他们当时做出这种选择的原因，他们却自己也说不清。“感觉不太好吧。”他们最多只能如是回答。
而现在在郑乾的心中，便诞生出这一种奇特的感觉。
是的，感觉突然不太妙，郑乾说不清楚为什么。也许是那磨得有些发亮的门槛，也许是直到现在还仍旧纹丝不动的老村长。
电光火石之下，郑乾的脚尖只是在村长的腰胯上轻轻一点，便在空中一个极速旋身！他的另一只脚在门槛上狠狠的借力蹬出，身子顺势向屋里一滚。而就在滚的那一瞬间，他的眼角余光处却突然瞥过一道乍现的寒光！
那是一支灰黑色的弩箭。
郑乾那让人难以置信的警觉再一次让他躲过了这次劫难。否则，这支从上方射下的弩箭此刻绝不会是插在地上，而是…在他的头顶上。
一时间，屋内一片狼藉。木几，茶凳，瓷碗等物事被撞碎了一地。而坐在门槛上的“老人”，却将轻飘飘的身躯晃了两晃，一头栽倒在地上。
那是一个由稻草填成的…假人。
假人披上了和老村长一模一样的衣服，乍看之下竟看不出和真人有什么分别。
屋外，失去骑手的战马暴躁的打着前蹄，在另一侧的围墙边上这才刹住了脚步。
郑乾皱了皱眉头。他并没有马上站起身，而却只是盘坐在地上，静静的从怀里，摸出了一袋烟。
郑乾是个有时候很冲动的人，可他并不鲁莽。相反，细密的心思能够让他曾经乔装“柱子”刺杀刚刚登基的影晟帝，也能让他在刚刚发生的暗算之后迅速冷静了下来。
他现在明白，为何屋里面只有门槛是新的了。因为整个茅屋其实都是一个陷阱，而那门槛便是启动整个陷阱的机关。
当他们昨天来的时候，老村长便坐在这门槛上，还把自己的手放了上去。在那样的情形下，所有人都会跨过村长的手，而不会触碰门槛。然而，若是有谁试图对村长发难，那么门槛上的机关便会牵动门梁上方的暗弩，直接把人钉死在这里。这么近的距离，几乎毫无生还的希望。
可这一切，到底又是为了什么？
隐居在偏野山谷的孤独老人，第一次见面便对他们重重设伏，甚至不惜重下杀手。这一切，又到底是为了什么？
郑乾一生戎马，战场手刃的敌人不下百数。可那些却都是北方的蛮人，看眼前老村长的相貌，也不像是个蛮族。更何况，若是只针对他一个人，又何必设下鬼宅陷阱，暗算了曹云？
难道，是紫竹派来的杀手？也说不通。先不说三人快马加鞭，紫竹的人几乎不可能赶在他们前面设计埋伏；就算真的是紫竹派人暗下杀手，依照紫竹的脾性，也会用更快更利落的法子对付他们，比如投毒什么的，又何必搞这些神神秘秘的圈套？
既不是蛮族，又不是紫竹的人马。除此之外，郑乾还真想不到自己会有什么样的仇家。
难道…这里有什么误会不成？
就坐在地上，郑乾一口一口的抽着烟，一时陷入了沉思。
而正在此时，小院低矮的篱笆门却被人从外面突然间撞开了。从门外，急匆匆跑来一个人。
这人看样子很急，是从别的地方赶来，满头大汗。
定睛看去，这是一名老者，拄着一支拐杖，此刻正站在院落中，大口喘着粗气。
这居然是，老村长？！乍一看，郑乾甚至都没有认出来他。昨日里，郑乾对这老村长的印象，是老的站都站不起身子，又怎能料到此刻一路小跑的冲进院子里来？
“怎…怎么是你…？”见到时郑乾，老村长竟也惊叫出声。
郑乾一口叼着烟袋，将胳膊搁放在盘腿的膝盖上，没有说话。听老村长的语气，似乎这机关暗算的目标，并不是自己。
“哈哈哈哈！”老村长似乎突然想到了什么，猛地爆发出一阵狂笑。那狂笑是如此的张狂，震得头顶上房顶的灰土扑簌簌的落下。
糟糕！郑乾心叫不妙。郑乾早就料到这老村长并不是普通人，可却未曾想到连之前的年迈也是装的。老人此刻的声音低沉雄厚，又哪里是一个偷眼昏花之辈能发得出的？
“哼！朕早已不问世事多年，可你们却还是仍旧放不过朕！好好好！就让朕看看，到底是什么样的人去拥护那雷中天！！！”
朕？！老头儿在这僻静的山谷中也自封为皇么？还未等郑乾来得及细想，出人意料的惊变便发生了。老人的身形忽地暴涨，好像忽然间被猛虎附身一般直窜在空中！只一个箭步便扑到郑乾的面前，手中铁拐的拐尖直点郑乾的眉心！
独龙探海！
郑乾万万没有想到，这普普通通的一记棍招在老村长使来，竟能有如此威势！
郑乾不是没有力气闪躲，可此刻却愣生生被老村长身上一种奇特的力量震在当场，一时竟有些不知所措。那铁拐的拐尖犹如一道劈空的闪电，转瞬袭来！
风吹过，扬起地上的浮尘，层层飘散在空中。
郑乾终究也没有躲，而那记看似雷霆一击的拐尖，却猛地收停在离额头一寸处，再没有挺进分毫。
老村长的眼神里，忽然弥漫出让人看不懂的什么东西，好像一层薄薄的迷雾。
“你，为何不躲？”他冷冷问道。
“呵。”郑乾缓缓的眯上了眼睛。他从手中的烟袋里静静的吸了一口烟，慢慢说道：“你家乾爷要是躲了，就真的死在这儿了。”
老村长没有发话，他就这么用拐尖指着眼前看似漫不经心的男人，指了很久。
最终，他似乎有些沮丧的收起了手中的铁拐，重新倒拄在地上。在那个瞬间，好像一下子又苍老了许多。郑乾知道，这时候的老人，并不是装的。
老人叹了口气，缓缓道：“罢了，年纪大了，终究还是不如从前，连看人都看不明白了。也许，老朽这把老骨头，约莫也撑不了多久了吧。”说着，老村长重新佝偻下了身子，好像那上面真的有多少副沉重的担子一般。
“小伙子，老朽不知道你为何又找到这里，不过看来是场误会，老朽也懒得管了。既然你们不是来找老朽麻烦的，老朽也奉劝你们，带上你们的行李，尽快离开这里…因为…有人，要暗算你们。”
有门！这老头儿果然知道些什么！郑乾心里一惊，他此刻已经来不及寻思老人自称上的变化，皱了皱眉头问道：“有人要暗算你家乾爷？该不会就是你这老头儿吧？…”
“放肆！”郑乾的话还没说完，却被老村长的一声大喝打断了。郑乾似乎怎么也弄不明白，这看上去刚刚没了杀意的老人，身上的那股气势到底是从什么地方发出的。
“老朽要是想暗算你们，早就在你们没出门的时候就把你们杀了，又何苦让你们去陈家宅？！”老人圆睁双目大怒道：“整个夏谷村之中，只有陈家宅才能让你们逃脱这一难。要不是看你们那个穿黑衣的小子识得大体，知道济人扶困，你们现在早就成了这夏谷之中的几具尸骨了！”