一间独立小院，红墙黛瓦，古朴幽静，几根翠竹成荫。

屋里简朴至极，一床一桌一椅，一盏青灯如豆，几本古书整齐摞起，书面微微泛黄。

严公公一只手臂，行动不便。

周景察言观色，见老太监没有拒绝，便回自家一般，灶房起火，烧了一锅热水。

帮严公公脱去青靴，脚掌枯瘦坚硬，除了皮便是骨头，不似肉身，更像是生铁。

触摸之下，一片冰寒。

洗脚水冷了又加，连添三次热水，脚掌上才生出些温度来。

想到了小坎子所说的，严公公中了寒毒，如今一看，果然不假。

年前，严公公击退刺客，虽说是立了大功，但折损了一只手臂，武道之路断绝，几同废人。

且寒毒已入心脉，神仙难救，眼看熬不过这个冬天。

宫里没有侍奉终老这一说，喜新厌旧才是常态。

老太监时日无多，曾经的奉承者轰然而散，赶紧去找新的靠山。

晚一步，便是贪恋旧主，不够忠心。

不然，怎么也轮不到周景来孝敬。

收拾好木盆，侍立在侧，严公公转头看来，声音依旧沙哑，肺里仿佛积压着无数破碎的冰渣：“说说吧，想求我干什么？”

“小景子是真心侍奉，不求回报。”

眼神清澈，情感真挚。

严公公摇摇头，点评道：“口是心非，伎俩浅薄！”

“孝敬之心绝对不假。”

周景见没有责怪的意思，干脆表明目的：“确实也存了一分向先生请教课业的心思。”

严公公不置可否，沉默片刻，缓缓道：“课上还有未解之处？”

周景微微汗颜，点头道：“小子天赋不佳，练功迟缓，有几处关隘怎么也想不明白。”

“嘿嘿嘿......年纪不大，心思不少。”

“老夫行将就木，自身难保！”

“教你？凭什么！？”

严公公冷笑道：“练武到头，不过一介莽夫，你脑子活，想在宫里出头，读点书，多去贵人面前露脸，也就够了。”

“小景子虽有私心，却是诚心侍奉先生。”

周景扑通一声，极为干脆跪倒在地，磕了几个响头，拜道：“小景子飘零半生，只恨未逢先生，公公若不弃，愿拜为义父。”

“干爹，我想给您养老！”

在宫里，不拜干爹是不成的。

不合群，被人排挤，划为异类。

要拜，干脆拜个名声好的，何况这个干爹天不假年……

严公公眼帘微垂，目光幽寒，半晌不语。

久久得不到回应。

周景擦去额上冷汗，拎着木盆躬身而退，至门口处，沙哑的声音再度响起。

“你小子机灵，若是以前，咱爷俩说不定还真有一段父子缘分。”

严公公似是有所动容，语气缓和下来：“咱家寒毒入体，老骨头抗不了多久，你也不必惺惺作态，好好伺候着，老夫舒服了，传你两手绝活也就是了。”

周景面上难掩失望之色，心底却又不知怎地松了口气。

患得患失，不外如是了。

严公公阴沉笑道：“念你还算孝顺，咱就指点几手，学是不学？”

后宫关系复杂，太监争名夺利尤为激烈，压箱底的东西必然是严防死守。

内功高手，总有独到见解。

周景大喜，连忙跪倒在地，诚恳道：“请先生教我。”

“桀桀桀桀......倒是个没脸没皮的。”

笑声嘶哑难听，严公公咧开嘴角露出几颗稀疏的牙齿。

双目浑浊无光，脸上皱纹堆叠，虽是说笑，仍然显得恐怖阴森。

“谢先生指点教诲。”

片刻之后，躬身退出小院。