赵弘完成皇后的任务，却毫无喜色，忧愁道：“父皇胸怀宽广既往不咎，可江南的黄天王已经成了气候，二十万南军埋骨战场，这半壁江山该如何收拾，请父皇示下。”

“平反江南者，唯有张谦。”

崇靖帝面色惨白，拖着沉重的身体躺在龙榻上，气喘吁吁。

太子依旧一脸茫然。

崇靖帝在心底叹息，终于对这个儿子有了彻底认识。

“张谦刚毅果敢，在东南任官二十年，清正廉洁官声甚好，可称东南一柱。”

赵弘说道：“儿臣不解，张谦明明兵败黄天王。”

崇靖帝心累无比，索性闭上眼睛，半晌才恢复心境，重新打起精神解释。

“御马监许直宪是朕的人，有他在，江南决战必败。”

崇靖帝缓缓说道：“江南世家大族相互勾连，动摇国本，非彻底剜去这块腐肉不可。”

“黄天王也是一枚棋子，朕要借助他杀尽江南大族，将田地重新分给流民，剿灭此贼后，江南再回财赋重地，大梁至少再续命百年！”

于崇靖帝而言，这些事情本来早就可以做了。

之前崇信仙道，若能白日飞升，世俗百姓，甚至大梁皇朝与我何干？

当夜审问乾元教，确定大梁境内没有修仙痕迹，才彻底死心，想起了祖宗江山，皇位传承。

赵弘思索良久，似有所得，突然疑惑道：“既然如此，父皇为何贬斥张谦，幸亏儿臣苦苦相劝……”

“你母亲是个聪明人，帮朕稳住后宫。”

崇靖帝眼神逐渐浑浊，斜睥了这个虚伪且愚蠢的儿子一眼：“可惜儿子不争气，快要登基的人，做场戏还需要亲自教导！”

赵弘脸颊通红，羞惭道：“是母后嘱咐儿臣为张谦求情。”

“张谦也是个聪明人，朕教你收服聪明人。”

崇靖帝声若游丝：“朕宾天之后，你亲自请张谦出山，再次委任其为征南大元帅，不要随意插手战事，江南旦夕可平。”

赵弘哭泣问道：“这样就可以安定江南，征服张谦了吗？”

崇靖帝眼神中尽是失望。

突然，脸色由苍白转向红润，服食的仙丹似乎终于起了作用。

熏熏然，飘飘然。

崇靖帝好似还了阳，思路陡然清晰起来，语如联珠般说道：“江南安定后，你册封张谦为越王，张谦必然推辞，此时发圣旨诏其回京，上有君臣大义，下有救命之恩，张谦最多做一个权相。”

“你太弱了，母后强势，恐有后宫干政之嫌，她不忍心离开朕，已经决议共赴黄泉。”

“还有，你百年之后，可将皇位传给嫡长子，如此皇权传承方能稳固。”

崇靖帝偷偷见过嫡孙，方三岁，聪明伶俐，浑不似其父。

或许是一代明君。

崇靖帝不想说透，太子气量狭小，十年后反应过来，对亲子嫉妒，可能会产生逆反心理。

谁胜谁负不一定，到时又是一场惨剧。

赵弘眼含热泪，皇位近在咫尺，可崇靖帝眼看撑不住了，这么一大摊子真不知如何下手，当真是又喜且悲。

哭着答应，问道：“启禀父皇，萧无害之后，何人可以为相？”

崇靖帝笑道：“刘儒阳，左仲，张谦可次第用之。”

“请父皇旨意，这三人之后还有何人？”

崇靖帝似笑非笑，似哭非哭：“那就只有天知道了……”

赵弘牢牢记住，眼见床榻上的明黄身影没了动静，终于坚持不住，趴在床沿失声痛哭。

“父皇！”

……

崇靖四十二年，五月十七。

九重天阙雷声轰鸣，良久不绝，崇靖帝崩。

夫妻情深，皇后伤心欲绝，自愿殉葬。

丞相萧无害率百官请太子赵弘继位登基，当夜自缢身亡，留绝命书陈述罪孽。

国丧仓促。

七日后。

太子赵弘于太和殿登基，太庙祭祖，接受百官朝贺。

遵先帝遗嘱，值此国家危难之际，仪式从简。

登基后，赵弘赦免恭亲王谋逆大罪，仍保留其亲王身份，拘禁王府，非诏不得外出。