一周后大船平稳停靠盱台县码头，与其说是行驶过来倒不如说是纤夫一步一步、一个脚印连着一个脚印拉过来的，望着众人辛苦样子，安子言自费十两纹银让船老大搜罗些旧衣物及粮食送给他们，而后感激涕零、千呼万谢地离开。

“公子仁心，可如此帮得了一时帮不了一世，何况这运河两岸像他们这样的人近乎百万之众，而天下不仅仅只此一条运河，公子若真想帮他们，只得另辟蹊径呀！”

“是啊，天下间何止这一条运河呀，四处奔走讫活的流民，朝不保夕的贫苦佃农不都是这样么？战时用其死，安平榨其力，道德文章一套又一套，钳制思想；律法一环又一环，限定左右。另辟蹊径，如何另辟蹊径呀？ ”

“小老儿愚钝，哪能知晓这些事情！此还需你们这些年轻人多多废废脑子。”

子言诚心施礼道：“多谢船老大教诲，小子没齿难忘！”

“得得得，以后考取功名当官后对我们这些老百姓好点儿就行！”说完转身离开，独留子言尴尬地站在船头吹着风。

无心下船去溜达，只身回到房内，发现初平已久候多时，开口道：“呦！那股风把您给谁吹回来了，稀客呀！”被初平白了一眼后，子言问道：“查的如何，可有收获！”

“经过我长时间盯梢，搜集、分析船上扔下的各种废物，又冒着被发现的风险潜藏大船背后偷听，这船内不但有一群小孩，而且可以断定与广陵府丢失的孩童有关，他们此行目的亦是长安，而且深有来历，不是我们能够抗衡的。”

“哦，难道另有隐情？”

看着子言发问，初平几经犹豫最终张口说道：“此事牵连甚深，恕我不能告诉你，否则就是害你，此番比斗我想就此认输。”

“二皇子也不成么？”

初平并未开口，只是轻轻点点头。子言像是想到什么，突然一惊，跌坐榻上，不可置信道：“怎会如此，怎会如此啊！”

距离约定的时间尚有时日，初平却再无半点兴致去参与其中，终是安子言也失去往日精神，不是在船头吹风就是在房间埋头读书，至于看进去多少、心思是否在书上，或许只有天知道。完成补给后又一个清晨时分，大船在徐徐而来的西南风助力下扬帆起航。行驶在通济渠上，不过两个时辰便下起蒙蒙细雨，不多久浸湿的衣衫在清风吹拂下，一股寒凉由外而内浸染身体，无心在欣赏两岸渐已发黄的树叶，来到初平的房间。房门半掩着，显然有人来过，子言敲敲门发现无人应答，便推门进去，发现初平斜躺在床上毫无生气，似乎精神气悲被抽走，看来此去探知的消息令人三观颠覆，以致绝望至此。

安子言靠近，伸手探探初平鼻息道：“还有出气呀！还以为你死了呢。子曰： 毋意，毋必，毋固，毋我。何况你也只是道听途说，并无确凿证据，倘若我们凭空揣测、主观臆断、固执己见、自以为是岂不害了自己。假如真有那么一天邦无道，不若我们就请辞回书院吧！”

“回书院干嘛？误人子弟吗！”