洪青黛检查着学生送来炮制好的草药，是这边比较常见的半夏和桔梗，有润肺祛痰的作用，药铺里常要收购这些，但普通人都不大会炮制，亦或者炮制的不好，因此即便能赚钱，也只是把草药直接送到药铺里去，价格也要便宜许多。

她将切好的桔梗厚片拿在鼻翼下闻了闻，再看向旁边神情忐忑的小姑娘，“没事，可以了，你拿去药铺里卖吧，市面上十二文钱一两，也可以讲到十五文。”

“真的？！”那小姑娘虽说是按照她教的方法来做，但大概是收到了许多不同的意见，因此神情并不怎么抱希望，乍然听见能卖到十二文钱，顿时兴高采烈起来，她这里炮制好的桔梗不多，拢共就五两。采回去的桔梗倒是很多，但先用冷水抢洗，她还把手里攒的几文钱都去买了白矾，加盖保湿后趁着太阳大，连着晒了好几天，也就只剩下这么点了。

洪青黛笑道：“自然是真的，你按着我教的步骤一步步做出来，这么点信心都没有？”

“没有没有！”小姑娘连连摆手，既是不好意思又是高兴，她捏着手指头算了下账，桔梗是她从村子后山里找到的，不要什么钱，白矾一共花去了她五文钱，其后的切晒都没花费什么，如果能顺利卖出去，那至少也有六十文钱。

她赚了五十五文！

似乎是一想到这个数目，她就涨红了脸，心情无论如何也平静不下来。

洪青黛倒也明白她们的心思，当下也不耽搁，将她带来的桔梗装好递过去，“今日的课结束了，下午没事，你先去药铺买了，把钱好好装好。”

小姑娘紧紧攥着手里的东西，有些意动地看着旁边一直没说话的祝春时，嗫嚅了下嘴唇。

祝春时看了半日，不免也受到她兴奋心情的感染，见状忙笑着道：“洪大夫说得对，你先去药铺，免得一整个下午心里都惦记着。”

见人点头，她想了想又道：“你身上有荷包吗？总不能一会儿用手捧着回来。”

见她在身上摸了下，掏出来个用零散碎布拼接做成的荷包，上面已经有了些老旧的痕迹，针脚也不够紧实细密。

小姑娘抿了抿唇，“这是我以前缝的，用的有些久了，但好歹还能用。”

祝春时想了想，从腰上拽下个鹅黄色的荷包递过去，“这个我还没用过，今日刚上身，你既然是要装钱，总得用个紧实些的，要是掉了几文钱，不是心疼吗？”

小姑娘先是看看她，又看看洪青黛，又低头看了看手里的旧荷包，有些踟蹰。

祝春时将荷包塞进她怀里，“又不是什么贵价的东西，一个荷包而已，你要是心里觉得不好，等日后在书院里绣了好看的荷包再还我就是。”

“既然是你们祝夫子给了你，就拿着赶紧去吧，她可不差这么个荷包。”洪青黛看了眼天色，在不远处帮腔，“再不去一会儿药铺可要关收工打烊了。”

“谢谢祝夫子，谢谢洪夫子。”那小姑娘一听，也仰头看了眼天空，忙不迭的抓了荷包匆匆跑了出去。

洪青黛手里拿着医书，手边是其余学生送来的草药，其中有的炮制得不错，有的则功夫不到家炮制坏了，更有那些在家里不能花时间炮制的直接就将原株草药送了过来。

祝春时今日教完学生认字，便来了她这边，相互作伴也能解闷。

洪青黛扫了她一眼，她也算是在书院一段时间了，各自的关系都摸得比较熟悉，何况还有她爷爷老洪大夫在家里偶尔也要说起县太爷那边的事，因此和祝春时相处起来也很是熟稔。

“平时都回去得比较早，今日怎么不回去了？”

祝春时手里拿着本游记，有一搭没一搭的看起来，上回她在张家村信口和俞逖打配合，全靠平日里看的这些杂书，她懒声道：“回去做什么，又没什么事，还不如在书院里多待待。”

洪青黛掠过她脸上颇有些无趣的神色，笑道：“方才那姑娘名叫阿芙，家里情况不是很好，因此她在课上很认真，就为了能学会炮制草药赚点家用，听说在巧莺姑娘的女红课上也十分认真。”

祝春时想了下阿芙炮制出来的桔梗，“那看来还是有用的，虽说辛苦了些，但好歹也能赚个几十文。”

洪青黛也点点头，“她家里还有两三个嗷嗷待哺的弟妹，她又是老大，若是还挣不到什么钱，估摸着就要被嫁出去了。”

这话一出，祝春时手里的游记顿时看不下去了，便是她旁边还在习字的绿浓也跟着抬头，震惊的看向洪青黛。

“这么看我做什么？”洪青黛讶然，眼里同样带了些惊讶看回去，哭笑不得，“这不是很正常的事吗？家里人太多了，吃不上饭，为了养活底下的孩子，要么就把稍大些的姑娘嫁出去收些彩礼钱，要么就去富户家做下人，总比待在自己家里饿死要好。”

不等祝春时和绿浓回过神来，洪青黛习以为常的说道：“所以还是多亏了夫人你，若非这个书院开得及时，开始也不收什么束修，还说能自己挣钱，让她们来试一把，只怕阿芙刚入秋就要出嫁了。”

“这……”绿浓张着嘴半天，最后什么话也没能说出来。

从前在祝家她虽然只是个三等的丫鬟，却也不愁吃喝，虽然外人说起来都觉得下人日子不好过，但那也是针对最底层的粗使婆子小厮，她们这些正当妙龄的多少都有个盼头，不至于亏待太过。

后来跟了四姑娘做陪嫁，一跃成为跟前得脸的丫头，日子就要比从前好上十倍不止，活不多月钱却比从前多上一倍，平日里又有赏钱。她也没什么别的心眼，只想着到了年纪，脱了籍配个良人，还在四姑娘跟前服侍，一家老小都有保障。

她想起方才那个叫阿芙的姑娘，看起来也不过十二三岁的年纪，险些就要嫁人了？

京城姑娘家留到十八九岁，甚至二十岁也不少见，极少有十二三就出嫁成亲的，那才是刚到相看人家的时候。

祝春时也想到了这里，无可奈何地摇头：“都是家里穷没办法闹的，再者说姑娘家大多都不比男子有力气，很少能靠自己种地生活，可不是就要嫁人吗？”

当初她的生母不也是同样如此？家中穷困得吃不起饭了，只好自卖其身。做人妾室好歹饿不死，遇见个稍微好些的主母，这辈子也能过得舒服些；若是倒霉主家都不是好的，也能做个饱死鬼。

“夫人看得明白。”洪青黛笑了笑，她从小跟随爷爷行走在乡野间，像阿芙那般年纪就出嫁的姑娘没有上百也有几十，早就见怪不怪了。

祝春时笑看了眼停笔的绿浓，抬了抬下巴示意她接着写。

绿浓顿时愁起脸来，继续苦大仇深的描红。

直过了半个时辰，也还不见阿芙回来，祝春时又见外头太阳下去了许多，不似方才那般炎热了，便招呼了绿浓一声。

绿浓欢天喜地的收拾起笔墨来，倒让看医书的洪青黛轻笑出声。

“我瞧着绿浓姑娘是早就想离开了，人都轻快了些。”

祝春时瞥过去一眼，绿浓可怜兮兮的揉着手腕，配合她色若春花的眉眼，可谓是我见犹怜。

绿浓讪笑：“这字看起来简单，写起来实在太难了。”

祝春时闻言，只用卷起来的书隔空点了点她，却也不曾怪罪什么，写过字的都知道写起来磨人，但要没有这磨人的功夫，那字也就不好看了。