杏子走上前，在梨儿面前嘀咕了几声。

梨儿面色微变，嘴角微蹙。

随即，杏子转过脸来，恭恭敬敬的对林岁宁道：“二姑娘，这下人不懂事，您也是主子，怎么能拦着您呢，您进来吧，随便看。”

林岁宁的耳朵出奇的好。

尽管杏子说话声音很小，但林岁宁听见了。

杏子在梨儿耳边说的是：别拦着，反正方姨娘又不在这儿，让她来找呗。等她一走，便说夫人丢了东西，看她怎么收场。

梨儿在杏子看不到的身后，对林岁宁微微摇了摇头。

林岁宁把这份好意记下了，转身要走。

杏子扯着嗓子道：“二姑娘怎么不找了啊，闹这一出，是叫外人都议论咱们夫人苛待妾室么？都到这儿了，进来找呗，也好还夫人清白！”

这时，小桃匆匆跑过来。

“小姐！小姐！春岚说，姨娘去了老夫人那里！”

老夫人吃斋念佛，林诚录在府上给她建了个小斋堂，老夫人便呆在里头，常年敲着木鱼。

似乎外头哪怕天塌了，老夫人也不会出来。

是以，林岁宁在府里转来转去，都没想着去祖母那看一眼。

祖母的斋堂外，便能听到那一声声不紧不慢的敲击声，也能闻到焚香味。

林岁宁轻轻推开门进去。

满头的白发的老夫人正跪在蒲团上，一手握木鱼，一手捏锤，一下又一下敲着，如无人之境。

案台上的菩萨慈眉善目，似在低头凝望那袅袅焚香，又似在怜悯凝望着虔诚的老人。

林岁宁轻轻唤了声“祖母”。

老夫人手中木鱼一顿，她没有抬头看一眼，继续敲起木鱼。

林岁宁恍惚间不知方才的停顿，是真的有过，还是她的错觉。

她环视斋堂，看到方姨娘躺在窗边的竹榻上，正安静地睡着。

方姨娘的浅色衣袍上，有许多血花盛开，脸色也是惨白如血。

林岁宁踉跄着扑过去，手指颤抖地探她的鼻息。

还好，还有气。

方晚葶这才睁开眼，虚弱的对她一笑。

“又哭。”

林岁宁使劲揉了揉眼睛，咧开嘴对她绽开笑容。

“姨娘，很累的话，再睡会儿，我在这儿陪你。”

方晚葶却挣扎着起了身。

她带着林岁宁走到老夫人身边，跪下来。

“老夫人，这是我姐姐方瑶初留下的女儿，岁宁，是您的孙女。请老夫人施以援手，庇佑岁宁，保她清清白白出嫁。”

林岁宁一同跪下。

她就跪在姨娘身边，按在地上的手掌，紧紧挨着姨娘的手。

方晚葶以额触地，久久不肯起。

久到那木鱼声终于停下来。

老夫人一声叹息，沉闷无力。

“我这把老骨头，如何庇佑得了她。”

方晚葶道：“若是老夫人也不能，这世上就再无一人能保全岁宁了。老夫人，你从前疼我姐姐，求您也疼疼岁宁吧。”

林岁宁听姨娘说起过，母亲待祖母孝顺，祖母是喜欢母亲的。

只是她出生到如今，便没见过祖母几面。

林岁宁跪在地上，察觉到有一道目光正落在她头顶。

老夫人声如枯枝断裂。

“放心，这丫头的福气在后头。”

方晚葶急道：“老夫人，眼下是这么回事，有位高官他觊觎岁宁，而老爷他愿意将岁宁拱手相送，岁宁若是被毁了清白和名声，往后如何嫁正经人家，如何好好过活？那便是再无福气了啊！”