方晚葶却抢在林岁宁之前，先道，“江夫人，万莲这般德行，外人无法相信林家姑娘的品行，也在情理之中。但我们二姑娘并非由万莲教养，二姑娘像她生母，是个温婉心善的姑娘，从不与人争执的。”

江锦书摇摇头。

“我知道你们二姑娘不是万莲所生，也并非是因万莲而对二姑娘有偏见。当初草率定下婚事，婆母后来便觉得不妥，这娶妻，还是该慎重。”

方晚葶便不再吭声。

林岁宁的手背蹭了蹭姨娘的手，再把手掌塞到她手中，与她相握。

“婚可以退，但得是我们林家来退。”

这桩婚事有或没有，也就那样。

横竖都料不准将来的日子。

但被退婚，和主动退婚，在外人眼里大不相同。

她不希望因退婚一事，让外人大肆编排她。

江锦书挑了挑眉，没有立刻应允。

谢元不满道：“母亲，这婚约是祖母定下来的，母亲擅自退婚，祖母会不高兴的。”

江锦书目光深深地打量了林岁宁一会儿。

她对林家姑娘的印象，就是林芳菲那模样，这位二姑娘似乎有所不同。

但这一眼两眼的，也瞧不出究竟。

江锦书说：“方才同你母亲大吵一通，在气头上，我说话也有些冲动，你不必放心上。婚约的事再说吧，我们先告辞了。”

林岁宁对她稍稍点了点头，便算相送。

老夫人年岁大了，扶不起几十岁的儿子。

下人们把林诚录扶着往里走，老夫人在后面看着，忽然便晕了过去。

林岁宁跟着下人们送老夫人回斋堂。

在榻前守了半日，老夫人才醒转过来。

“祖母。”林岁宁唤了声。

老夫人睁着枯槁的眼，沉沉叹息，不发一言。

丫鬟跑进来。

“老爷和夫人吵闹得凶，老夫人去看看么？”

老夫人摇摇头，“岁宁，你去。”

林岁宁爱看热闹的，尤其是狗咬狗，当即应了下来。

大抵是周稷卿揍得轻了。

父亲这会儿躺床上了，还挺有力气，扯着嗓子同万莲嚷嚷。

“你是怎么教女儿的？你跟女儿说什么了！你平日里在芳菲面前，都在编排我些什么！”

他说着，手臂还咣咣咣砸床。

万莲抱着手臂立在床边，眉头紧锁，烦闷得要命。

“我哪里说过你的不是？我都是叫芳菲孝敬你的，府上人都能作证。”

林诚录继续拿手臂砸床。

“你的意思是芳菲撒谎了？！”

林岁宁在门口听到这话，心头觉得极其讽刺，又有些痛快。

父亲从来不认为林芳菲会撒谎，直到眼下，依然这样认为。

他只会认为，是继母教唆女儿，以至于他今日遭受这样的无妄之灾。

万莲说：“依我说，挨都挨了，你就忍了这口气吧，芳菲这样做，总归有她的深意的。”

两位大夫拼命地按住林诚录，使劲劝，也拦不住他要挣扎坐起来。

林诚录顶着许多淤青的脸，面目狰狞的梗直脖子，同万莲争执。

“什么深意？！借着太子的势，让周大人当众殴打生父，这能有什么深意？！”