七月流火，

烈日炎炎，

赖满那千头耕牛的大军，浩浩荡荡地驶入了州城，场面壮观得像是古战场上的千军万马，引得全城军民倾城而出，争相围观。

人群里，惊叹声此起彼伏。

“哎呀妈呀，这操守大人林啸，真是言出必行，一千头牛，说买就买，这手笔，绝了！”一位老兵拍着大腿，眼中闪烁着敬佩之光。

“有了这些壮牛，咱们的地，那可是要喝饱水，笑开花喽！”旁边的大婶笑得合不拢嘴，心里的石头总算落了地。

州城内外，一片欢腾，连知州李福也按捺不住好奇心，悄悄带着手下吏员去“围观”。

回府后，他一脸愕然，嘴里不停地嘀咕：“那林啸，哪来的银子？”

赖满呢，这一趟可没少折腾，原本白净的脸庞晒得黑里透红，油头粉面变成了风霜满面的硬汉形象。他自嘲道：“我这哪是去买牛，简直是去历了个劫啊！”

林啸见状，哈哈大笑，拍着赖满的肩膀说：“赖兄弟，牛的事，你办得漂亮，十三头牛的损失，你别放在心上，我林啸岂是那种斤斤计较之人？”

赖满一听，心头一暖，连忙拱手道：“大人大量，赖某佩服！以后大人有啥吩咐，尽管说，赖某就算上刀山下火海，也在所不辞！”

林啸微微一笑，从袖中抽出一封手札，神秘兮兮地说：“赖兄弟，这封手札，你拿着，去找李二狗，他会领你到镇河堡，找防守官刘定边，五千两银子，一分不少，都是你的。”

赖满接过手札，眼睛瞪得跟铜铃似的，心里那个激动啊，差点没跳起来：“谢大人！跟您做生意就是痛快！”

林啸心里盘算着，镇河堡的五百三十七头，

州城的六百九十六头，再加上这近千头，

总数直逼二千二百大关，

五堡与张家堡的一百多头牛，更是锦上添花。

不过在林啸看来，还是应该再购买一些耕牛为好。

听了林啸的想法，

赖满手中的洒金扇轻轻摇曳：

“大人，小的有句话，不知当讲不当讲。”赖满开口，语气中带着几分试探。

林啸端起茶杯，轻抿一口，眼神示意他继续说下去。

“大人麾下耕牛众多，少说也有一千五百头，这等规模，在大明内地州县也是数一数二的。

小的斗胆，觉得再购耕牛，似乎有些过剩了。”

赖满缓缓道出心中所想，眼神中闪烁着精光。

林啸闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑：“过剩？本官可不觉得。不过，你既这么说，不妨说说你的理由。”

赖满见状，知道林啸愿意听，便更加卖力地讲解起来：“大人，您想啊，每户军户若分一头牛，那负担可不轻。

耕牛这玩意儿，跟马匹一样，娇贵着呢！得定期打扫牛舍，勤出牛粪，垫草也不能少，还得天天刷牛身，早晚各一次，跟伺候祖宗似的。

夏天得通风，冬天得晒太阳，还得吃好喝好，不然哪来得壮实耕牛？”

林啸听得一愣一愣的，心中暗想：“这养牛还真是个技术活！”