黑风山脚下有一些小村落，村子里住着一些穷苦的人，别看他们收成不多，但赋税却还是按正常水平计算的。

田有田租，成人有算赋，孩子有口赋这种人头税，还要随时出行徭役这种力税。

收成好的时候也没什么，交交税大家保平安。

坏就坏在，收成不可能一直都很好，人多本来就是为了吃饱的，但过重的人头税就不免吃不饱了。

奈何监察的人别的事不干，除妖赈灾的事情是一件都不管，但是这个税收问题确实格外上心。

谁敢偷偷生孩子？抓！

谁敢留富不报？抓！

没办法，汉顺帝刘保就十一岁，内政之事不是看外戚的脸色就是依着宦官的主意，腐败在高堂肉眼可见地滋生着。

皇亲国戚不得搞点实权在手上？需要钱。

大官强吏不要积累一些基础的吗？那也要钱。

这么看起来，只要百姓不需要这些钱，那就要多多为建国大业添砖加瓦。

一来二去的，村里几年前的存粮也就都蒸发了。

老刘家的位置是最靠山，也是村子里情况最轻的，一家五口这安稳日子也说得过去。

要说哪里有问题，那就是他们家的马老了，该换一匹了，总不能让更年轻的牛来犁地吧？

而且，按这马的年纪，肉质早都柴了，放到市场去也没人愿意买。

没办法，粮草也快不够了，也许安乐死才是它最终的归宿。

但是老刘一家却是另类，不仅对这马很好，还在家里愈发捉襟见肘的情况下对这老马伺候有加。

就因为这是一匹战马，是当年战场上奋力救出他刘老二的一匹战马！

都说战场无情，可这马却有情，在战场上几次冲锋要么是早了，要么是慢了，总能让刘老二活着走回来！

终于，在一次对羌族御敌的激烈厮杀中，他们这个起兵营以他一人生还的好成绩结束了战斗。

那一天，刘老二和这马拜了把子！

他家里排行老二，兄弟几个一起出征的，都没过来。

所以这马，在他们家排行老三。是孩子们的三叔。

它只是不能干活了，又不是要死了，他们又怎么忍心吃三叔呢？

然后，那些官员又来了，地毯式地把村子里的每一寸土地上的油水都刮了个干净！

说是什么这次过后再查就等秋收再说，所以他们要多拿一些。

好的，他们多拿了一些，策马离去了，村里的余粮一点没有了。

最可怕的是，大旱马上就来了！

没有余粮，村子里的人有的出走到外乡找机会，有人就开始冒死上山打猎了。

要知道，那黑风山上住着的，可是各种凶神恶煞，平时上供祭祀送些童男童女才能保平安的。

如今，他们却要上山和这些祖宗抢吃的，说九死一生绝不为过。

更让人焦虑的是，邻村的人甚至先他们一步出发上山了！

这种情况下，老刘家的马，感觉肉质一点都不柴了。