萧太后一身华丽宫装，满头珠翠，走动间衬得她雍容华贵，自有威严，她轻瞥底下跪着的人，嘴角藏着一丝诡异的笑，忽而微躬起身，将她扶起来。

“哀家对你可是寄予厚望。”

小宫女惶恐地站起身，这才让人注意到她的容貌似乎与寻常的宫女模样格格不入，更像是养尊处优长大的贵女。

萧太后满意地看着她的脸，带着护甲的手轻抚，触感微凉，柔声道：“过几日的曲水宴，你可要好好表现。”

“只要除掉谢玉娘，哀家就让你成为下一个贵妃，再往后，皇后也不是不可能。”

提及熟悉的名字，小宫女眼底出现了浓烈的恨意，那张娇俏的脸也变得有些扭曲，她轻舒了一口气，“娘娘放心，属下定不负厚望，为您扫除一切阻碍。”

萧太后嘴角笑意更深，手轻轻拍着她的肩。

她几年前就开始锻造的这把刀，又毒又利，还极其称手。

本是为先帝准备的，可没曾想让谈襄和谢元姣捡到了便宜，那就让他们好好享受一番，她很期待看到孽种亲手处决自己心爱的人，是什么样的神情。

会和先帝一样痛苦吗？

这天下和龙椅，哪怕是毁了，绝不能落到那个女人的孽种手里。

萧太后背对殿门而站，光影落在她脸上，暗色吞噬了她的眼睛，只能依稀辨认着里面多年积累的妒恨，好似深不见底的井口，藏着不为人知的一切。

关雎宫。

谢元姣和菱慧遵循着往年曲水宴的传统，又加上了不少新鲜东西，力图将这场宴会办得妥帖又体面。

等到商量完了，谢元姣往后一躺，如释重负地叹了一口气。

“终于结束了。”

菱慧坐在原地，想到方才她专心于处理宫务，甚至考虑到让每个世家女的脾性习惯，顿了顿，不免发问：“娘娘，当真想让陛下选妃？”

躺着的谢元姣闭目假寐，没什么神情，可听到后眼睛却轻微颤了颤，半晌才懒懒道：“陛下若是真心愿意选妃，我怎么阻拦都无用，这本就不是我能决定的事。”

“那您为何……”

“你是说，我为何这么用心办这曲水宴？”谢元姣坐起身，动作过大，使得衣衫凌乱，发髻也散乱了些，可脸庞却依旧艳丽，像在发着光：“一则是因为你，只要此次曲水宴你协助我举办顺利，那你继任司典之事便再也不会有人说三道四，二则我代表的是谢家的颜面，我在京都一日，就注定只是顶着谢家名头的女子。”

“这第三则嘛，曲水宴上还能见到不少熟人，为何我要为了选妃耽误了旧友见面。”

她扬唇笑了笑。

菱慧终于松了口气，她忆起那日在天牢所见，心中并不愿娘娘和陛下有过多瓜葛，生怕有一天娘娘也成了那牢狱中的囚犯。

那样冷漠又残暴的人怎么能配得上娘娘。

她忍不住劝道：“娘娘如此便好，那陛下并不是值得托付的良人。”

谢元姣疑惑抬头，问道：“为何？”