李家与谢家类似，都是京都百年的世家，最注重礼节和教养。

这种世家所培养的女儿，哪怕小时候混不吝了些，长大了也是守礼妥帖的模样，既熟悉种种礼仪，也会察言观色，让人挑不出纰漏。

谢元姣顺着她的话介绍道：“本宫想着正值夏日，这御花园虽有大树庇荫，可呆在这时间长了还是会起汗，今日参宴的都是女子，到时衣衫尽湿，妆容花乱，也不方便，本宫便让人用荷叶包裹住冰块放在水流中，到时坐在一旁，身旁便有凉气环绕。”

“娘娘当真有巧思。”

李含茗赞道。

一旁的姜凝瞪了她们几眼，却又不甘心，再次挤到谢元姣身旁。

“娘娘，往年的曲水宴都是由皇后举办，再由陛下选定。今年既然交给了娘娘，不知陛下可会亲临？”

谢元姣听出她话中的意思，嘴角笑意凝固。

曲水宴的目的所有人都心知肚明，是专门为新帝办的选秀，可如今却交由她这个贵妃来举办，是怕她暗中作祟，阻了她们进宫的路。

姜凝身为秀女，心系家族重担，关心此事倒也正常。

她轻瞥了姜凝一眼，好脾气地解释：“陛下忙于政务，没有功夫过来。不过等到曲水宴结束，本宫会将今日情况一一告诉陛下的。”

殷珍珍道：“臣女听闻姜家姑娘各个都是知礼守规矩的，今日见了姜姑娘，我本还有些怀疑这流言，可方才一想，这才忆起姜姑娘并不是姜家正房嫡出的姑娘，是后来才养在大夫人跟前的，这就说得通了。”

“你！”姜凝气得咬牙切齿，也忍不住回道：“一个从穷乡僻壤来的小丫头，今天是人生第一次进这皇宫吧，就算我不是嫡出，身份也比你尊贵！你有什么资格在我面前叫嚣！”

眼见着动静越来越大，其余人都侧目看了过来，谢元姣收回了温和的模样，厉声打断：“够了！”

“再吵下去，本宫立刻差人将你们送出宫！”

殷珍珍眼里浮现湿意，委屈地应了声。

姜凝心不甘情不愿地点头。

谢元姣见时辰差不多了，朝一旁的李含茗颔首道：“本宫便先回去了。”

在场人皆朝她行礼。

等到她刚落座，忽而响起了通传声。

“太后娘娘驾到！”

随即传来萧太后的声音：“既办曲水宴，哀家怎能不到？”

谢元姣心中暗叹该来的总会来，今日既然没有萧家的姑娘，那萧太后恐怕早已选定了中意的棋子，只是不知是何人了，她略微思索着，和众人一道跪下朝太后行礼，将最高位让下。

萧太后头戴凤冠，冠上是当年先帝亲赐的珍珠，在阳光下通透温润，彰显着独属后位的矜贵，规制和样式全都压了谢元姣一头，径直坐在了最上首。

“都平身吧。”

说完，她转眸看向谢元姣：“玉娘啊，哀家当年办过这曲水宴，也有经验，怎么没见你来请教哀家？”

谢元姣还没坐下，闻此，又连忙起身请罪。

“娘娘恕罪，妾身想着这些小事不用叨扰太后娘娘，便自作主张遵循了过往曲水宴的传统。”

萧太后慈祥的脸忽然垮下，眼神也变得冷冽：“难道在贵妃心中，陛下的子嗣是小事？六宫的妃嫔也是小事？”