整个礼部正堂，地上摆满了密密麻麻的布帛。

上面凌乱地写满了这些年所有科考的名单，挤在几寸之地的布帛上，需得俯下身子，仔细辨别才能看清具体内容。

素白洁净的大片帛面，七州汇集而来的学子名讳如同墨团般洒满每个角落。

谢元姣有些不敢去看，眼睛飘忽，手也在发着抖，一点点挪到了十年前的名单上。

修长的指尖按在了“汤松”的名讳上，随即目光上移，定格在主考官上。

上面赫然写的是……谢玄清！

她瞳孔紧缩，身形也随之踉跄了下。

“谢玄清……”

她没记错——十年前父亲刚坐上首辅的位子，主动领命做了这科考官，为的就是暗中培养自己的党羽，在朝中埋好所有暗线。

那年她年纪尚小，只在兄长闲谈时听了一耳，隐约察觉了父亲对此事的重视。

十年的光阴铺开，变成了地上的布帛，分明如天堑般遥远又模糊，可此刻却尖锐又鲜明地扎在谢元姣眼睛里。

谢元姣忽而觉得天旋地转，有些站不起来了。

青影在一旁，关切道：“娘娘，您怎么了？”

谢元姣脸色惨白，僵硬地站直身子。

目光恍惚地看了眼崔旭，缓声道：“崔尚书，打扰了。”

说完，便如同行尸走肉般径直往外走着。

青影忙不迭跟在她身后，抬眼偷瞥她。

“娘娘，您要回宫吗？”

“可要属下做些什么？”

……

他不知发生了何事，可看着娘娘恍惚的神情，只能絮絮叨叨地问着。

谢元姣缄默不语，眼底尽是茫然和无措。

一直行至马车前。

“娘娘？”

青影见她脚步发颤，连忙抬起手虚虚扶住她。

谢元姣从脚底到脑袋都泛起一阵麻意，只能将所有注意力集中在脑袋上，极为艰难地张了唇：“现在想办法去查一下汤松的户籍，是除却吏部之外的户籍。”

“还有当年京郊地界的山匪，荆家两个孩子的来源……”

她再也吐不出来字了，脑袋像是铁块似的，重重往后坠着，坠着。

“娘娘！”

青影似乎很着急，刺耳的喊声荡到她的耳朵里，震得她更晕了。

*

再醒来时，谢元姣看到了承乾宫里熟悉的龙纹帘布。

她睁着发涩的眼，呆呆的，连一旁守着的谈襄都没发觉。

“玉娘？”谈襄很急切地握住她的手：“你好些了吗？”

“魏太医！给朕进来！”

又是很长一道急促又喧嚣的声音。

谢元姣像是失了魂魄的木偶，拖着破碎脆弱的身躯依偎在床上一角，汲取到的温暖却不足以唤回心智。

魏太医说了什么，就又离开了。

她的嘴边，有人喂给她一勺苦得出奇的药，舌尖一碰便会呕出来的那种。