颜樾站起身，理了理衣裙上的褶子，信步跟在后面走了出去。

东南角方位种了棵桃树，眼下正是桃李芬芳的季节，有花瓣落在草地上，伴着晨曦的微风吹来还有渐渐凉意，颜樾走近后只瞧见了他瘦弱的背影立在原地。

颜樾将花匠用的草锄丢给他，“就在树角处，你自己去挖。”

然而颜盛并没有动，颜樾自然也不会催促。

必须让他自己想明白才行。

过了许久，颜盛忽然抬头看她：“姐姐，娘死了，是不是永远不会回来了，也不会说话，不会笑了？”

“是。”

“那她会变成什么？”

颜樾不说话，而是抬头看树上落下的桃花，许久才回答：“变成白骨，泥，树枝，甚至风，都有可能。”

颜盛眼里早已没有了泪水，他黑琉璃一样的眼睛看着颜樾，“我知道了，娘并非离开，而是变成了脚下的泥，树上的花，无处不在的风——你说对吗姐姐？”

颜樾想过开导他过程会很难，也可能会很慢，但这是他作为颜家男必过的一关，颜家父母逝去，她一人无法维护他的天真烂漫，这世道的险恶若是不早些让他明白，只怕被人吃的骨头渣子都不剩。

有想过他无数种反应，但却没想到他是这样一个自我解答。

颜樾点头：“你说的对。”

颜盛笑了，是纯净的见底的笑容。

姐弟俩是并肩出了朝晖院的正门。

颜樾并没有牵他的手，这是他自立的第一步，要让他自己走。

姐弟二人到了外厅，方先生已经在下首处坐着，像是等了好半天，见到颜樾姐弟，特别是不哭不闹的颜盛尤为惊讶，起身拱了手：“姑娘，少爷。”

颜樾颔首，颜盛规矩地行了个学生礼：“先生好。”

颜樾道：“先生是自家人无须客气，请坐。”

方先生早些年是颜奉在望京认识为数不多的朋友，因为得罪上司被有心贬走外乡，原以为此事就此罢了，谁知那人是个小肚鸡肠之人，非要整到走投无路才肯罢休。

方先生一气之下弃了官职，投奔颜奉，颜奉性子直爽纯善，大方接纳方先生到府里住下，为了怕他住的不安心，还特地让两个孩子拜他为师。

颜奉死后，颜太太独木难支，得亏方先生多加帮助打理，这才能维持住颜家。

虽然外头风言风语甚多，小姑子吴颜氏也常常跑回来说三道四，颜太太恪守本分，洁身自好，严守律己，方先生也搬到了双柳巷的外面，这闲言碎语才淡了下来。

颜太太死前将一双儿女托付给方先生，方先生受了颜奉夫妇的帮助，自然不会置之不理，加上颜樾请求，他前几日又才搬回了颜家外院住下。

颜樾虽是长女，但早已不在方先生门下学习四书五经，颜盛年纪小又是男子，自然还需要读书，因此行学生礼并没有错。