唐僧略做了思考，然后解释道：

“依愚弟愚见，有这几方面的原因影响了唐朝国祚。其一是，所取经文数量上大打折扣，三藏真经一共三十五部，全卷是一万五千一百四十四卷。可是咱不懂规矩，没有带够人事，诺大的王朝只带了一个紫金钵盂，连经书的制作成本都不够，因为这经书的抄写成书都费了大量的人力物力和财力，焉有白给之理。

因此阿难、伽叶两尊者就刁难，给了无字经，想让我们白跑一趟，后来还是燃灯古佛发了慈悲，给了有字真经五千零四十八卷，还不到全部真经的三分之一，其效果自然也大打折扣。”

唐太宗听了点点头，再问道：

“其二呢？”

唐僧道：

“其二是，所取回的经文都是写在贝叶上的梵文，我用尽了后半生的力气把它翻译成汉文，时间仓促工作量大，里面难免会有误差，也会影响佛法的功效。

其三，弘法不足，轻慢佛法。不仅没有在全国范围内大力推广大乘佛法，而且后代君王出现了尊道抑佛，您的儿子高宗皇帝明确提出‘老先，次孔，末后释宗’的口号，您的玄孙唐玄宗李隆基更是经常身穿道袍以真人自居，到了唐武宗年代，甚至出现了灭佛运动，天下寺庙十去其九，多少佛经佛像都惨遭烈火荼毒。李唐王朝如此对待佛家，试问佛家又该如何对待李唐王朝？！”

唐太宗听了唐僧质问，自然无言以对，他自己也是在弘扬佛法上出力不多，相反非常喜欢袁天罡和李淳风两位道人，因为他们能给自己带来现实的好处。

唐僧接着说道：

“佛家以心为本，讲究慈悲为怀，普渡众生，是大因果；道家以人为本，追求个人成就，是小功德。然世人皆舍大取小，何也？因为佛家唯有苦修，道家却有捷径，既然炼丹吃药即可得道成仙，还有谁愿意那么枯燥地吃斋念经以求正果呢？”

唐太宗意味深长地道：

“道家通过炼丹吃药能让人长生不老，通过修炼能让人羽化登仙，着实太吸引人了。我们没有很好的推广利用三藏真经，致使李唐天下折寿，是活该。不过，佛法说能让江山永固，并没有说一定是李唐江山，应该是泛指华夏江山，所幸华夏江山历经风雨，砥砺前行，依然傲立在东方；华夏文明，源远流长，依然生命力旺盛。我想这里面一定有佛法之功吧。”

唐僧道：

“善哉！皇兄有此觉悟，是佛门之幸也。佛法教人向善，世人如果都能善待一切，则世间就不会有战争和杀戮、格斗和争吵、抢劫和偷盗、阴谋和欺骗、厌恶和鄙视，人与人之间会和谐相处、社会就能安定平稳，江山自然也就永固了。可惜千百年来，佛教从没有大行其道，也从来没有被彻底消灭。历经几度起伏兴衰，时至今日，世人也只不过是‘闲来不烧香，临时抱佛脚’而已，把拜佛当作投机取巧的手段和工具，虔诚礼佛者并不多。而且很多佛门圣地禅林宝刹都沦为游玩场所，不再是清修道场，实在让人扼腕叹息。此次我重返人间，其中一个目的就是要调查一下佛教在人间的发展状况，形势不容乐观，作为一名僧人，一名弘法者，我深感愧疚和责任重大。”

唐太宗道：

“佛法无边，皈依三宝，追随佛祖，除了能度一切苦厄，还能上天入地，长生不老，贤弟就是一个最好的修成正果之例。现在想起来，我建立一个王朝的功业还不如你跑一趟西天。西天之行，让你获得了与日月同春，自由来往于天地间的无上果业，总比我苟且偷安于一个地下秘境要强得多。早知如此，朕应该亲自跑一趟西天。”

说完，“哈哈”大笑起来，唐太宗的笑声，让这场严肃的谈话变得活泼起来。

好一通长谈，也许是这个话题比较新颖，他们在千年幽居的岁月中都没有考虑和涉及，一殿之人都听得聚精会神。

不觉菜冷酒凉了，唐太宗命重新换上酒菜，大家开怀畅饮，直到杯盘狼藉，不知穹顶之既白。

醒来后，唐僧发现自己睡在一间佛堂里，正对着门摆放着一尊高大的金身佛祖像。

前面有香炉香案，炉里香烟袅袅，案上摆满了贡品。