画舫在湖心缓缓漂移，四周只闻水波轻拍船身的声音，夜色如墨，月光洒在湖面上，像碎银在水中闪烁。

顾砚之站在船头，望着身旁的林穗瑾，眼中流露出温柔。

“穗瑾，我要告诉你一件事。”他的语气一如既往的沉稳，但话语间却透着郑重。

林穗瑾抬眸，清丽的脸上浮现疑惑：“什么事？”

顾砚之目光深深锁住她的脸庞：“皇上下令，命我即刻回京。这次不仅是总督一职换人，京中军营也需要扩充，我必须亲自负责，我……想带你一同回去。”

林穗瑾愣了一瞬，随即避开了他的目光，低声问：“为何如此突然？”

“并非突然，只是这份命令来得比我预料中早。”

顾砚之的声音透着无奈，但很快转为坚定，“我不愿独自回京，我希望能与你一起归去。回到京中，我便立刻去林家提亲，娶你为妻。”

船舱内一时静谧，只剩下微风拂动帘幔的声音。

“京城……”林穗瑾咬住下唇，语气里透着迟疑，“我并不喜欢那里，太多繁文缛节，太多是非纷争。”

“我在清水省过得自在，不必时时绷紧神经，也不用看人脸色，回京……我怕自己无法适应。”

顾砚之侧身，脸上的柔情未曾减退，眼底却多了痛惜：“我知道京城不是你喜欢的地方。但若我能替你挡下那些纷争呢？”

“穗瑾，我要你相信，我能给你一个你喜欢的生活环境。若是你担心婆媳之间的不睦，我可以与你分府而居，不让任何人来打扰你。只要你愿意，这一切都能如你所愿。”

林穗瑾垂下眼睑，手指不自觉地绞着衣角，久久没有回应。

她的心中涌动着复杂，既有感动，又有不安。

片刻后，她才轻声道：“砚之，你对我的好，我心中明白。但我……真的害怕，我害怕一旦回京，事情就会变得复杂起来。我更喜欢在这里，安静简单，不用面对那些人情世故。”

顾砚之察觉到她声音里的犹豫，他上前一步，抬手轻轻放在她的肩膀上：“我不会逼你做任何决定，穗瑾，我尊重你的选择。如果你觉得回京太过勉强，那我会想办法。只是，我不想与你分离。”

林穗瑾微微抬头，望着他眼中的真挚，心底的犹豫更甚。

她轻叹了一口气：“容我再想一想吧。”

顾砚之点点头，缓缓收回手，脸上仍旧带着包容的笑意：“好，我等你。无论你决定如何，我都会尊重你。”

林穗瑾也知道她和顾砚之面临很大的问题，他回京是必然的。

若是不回京，只能是辞官陪着她。

所以这件事情，一时之间还没有一个更好的解决办法。

但其实在顾砚之的心中，他最在乎的就是林穗瑾了。

他觉得辞官无所谓，回去后写了辞呈，让石磊加鞭带入皇城。

几日后，皇宫内。

皇上坐在龙椅上，脸色阴沉，手中拿着顾砚之递交的辞呈，目光扫过石磊，眉头紧皱。