戒尺指向某字，小孩就念出字音。前面七八个字，小孩对答如流，指到“裳”时，小孩答到：“衣”。课堂里出现轻微的哄笑声。

先是戒尺略一停顿，再次指向“裳”，小孩答：“衣，不，裳、裳。”声音已经在发抖了。

许是这么一紧张，后面的字竟一个都没认出。

“啪”，又是戒尺击打桌面的声音，“认对八个，尚差六个。丙等。高继启抄书三遍。”

“下一个！”，刘先生戒尺轻落，得了丙等的高继启离坐，来到墙边靠墙挺直站着，其后面座位上的男孩站起来背书。

这个男孩应该和马奴差不多大，启蒙时间应该要更长一些，从一百句背起，背到了二百多句。

刘先生还是戒尺落桌面，但显然轻了很多，“超五句，甲等。”

接下来同样是单个认字，刘先生这次写了二十多字，但男孩子并没有认全。

“差三个，乙等。周唯诺，抄书两遍。”

考较一个接一个。十几人之后，马奴渐渐明白，今天考较的都是启蒙一年以上孩子，先生根据学生入门时间长短，确定背书的长短。大致是，每入蒙一月，需背诵二十句。

“下课时间到。”刘先生戒尺重击，学生们一齐站立，向先生行鞠躬礼。然后一轰而动，纷纷涌出前后门。

此前，马奴并不关心习文之事，反正跟不上，很多事不明白也不去深究。

但今天有了不同，倒不仅是因为万道长紧盯着必须得有所交待，而是他能记住课文了。

这叫《千字文》的课文，今天第一次接触，在听别人背诵时，听着听着，前二百多句就都记住了。刘先生前前后后在黑板上写下的二百多字，好像都钻进了脑子里，清晰无比。

此前启蒙七天，先生让先进学长代授的是《三字经》，每天四五句。有五个孩子同学，如今别的孩子都能将三十多句课文一气背出，虽然先生没考较过他，但他自己心里清楚，十句都没记住。

发现自己有了如此之大的变化，马奴对习文立时就有了兴趣和信心，因而对心中的疑问就有了澄清的念头。

“师兄好！我能向师兄请教吗？”施礼。

此间，小道士张松恺是马奴唯一的熟人。

“师弟你说吧！”张松恺的回答轻松自然。

显然，马奴谦卑又恭敬的态度赢得了小张道士的好感。

“这习文有甚规矩？”

“祖师庙启蒙殿习文，无论是谁，只能免费三年。头年《三字经》，会背会认会写会解，第二年《千字文》，也是四会，第三年《开蒙要训》还是四会，却要加上《九章算术》。师弟你是想知道这些吗？”

“额，师兄，我，我想麻烦师兄背诵一下《三字经》前四十句，因为，因为我有点记不清了，下节课就是考较我们，我想对一下，对，对一下。嘿嘿，就一遍，就一遍，嘿嘿！”马奴本来还有好多疑问，但眼下最要紧的事，还是要应付考较。

小张道士用奇怪的眼神狠狠看了马奴几眼，没说什么，直接背书：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……曰黄道，日所躔。曰赤道，当中权。赤道下，温暖极。”

堪堪四十句，一句不多，很快背完，张松恺不再言语，转身就走。

“多谢师兄，师兄慢走！”马奴也不顾尴尬，在后面大声称谢。

“啊，不对，还有认字。”马奴心中一阵发急，赶紧追上张松恺，“师兄，师兄，小弟还要麻烦你一件事！”

小张道士停住了脚步，却也没有回头。

马奴赶紧上前，来到张松恺面前，躬身一礼，“师兄你可有《三字经》课本？”

“刘先生不曾发给你课本？”小张道士的眉头是皱着的。

马奴已经不记得是否领过课本，也许刘先生发过，但他没在意，许是下课后没带走，丢了。

但此刻这些都不能说，也没时间解释。

“好像是没有……”马奴还是给自己留了后路。

又是一番上下打量后，张松恺道：“跟我来，去向刘先生讨要一本。”

“你还记得要课本？”刘先生说话间，已经打开讲桌抽屉，拿出了一本面上有污迹的课本，丢在桌面上，不再理马奴。

“谢先生！”马奴再次向刘先生鞠躬行礼，伸出双手取了课本，先退几步，才转身离开。张师兄此时已经走到习文殿的门外了。

“一定要给刘先生一点惊喜！”马奴在心里说。