“呸，真是个胳膊肘往外拐的。”李昭小声骂了一句，随后便笑了起来。

宁王的婚事终于尘埃落定，西北临近突厥的边境又战火重生。

李昭忙着这场自即位以来面对的第一次对外大型战争，没有注意到后宫的波澜起伏。

等到他察觉到不对劲的时候，阿史那贵妃已经快病死了，原本活泼聪明的皇长子也变得木讷呆滞。

李昭心里知道这一切是因为突厥战事，贵妃和皇长子成为了众矢之的，可他对此也无能为力，和平时期还好，真遇到了战争，来自敌国的血脉一定会被敌视仇恨。

安葬了阿史那贵妃后，李昭有些不敢面对他们唯一的孩子。

皇长子李璟曾经是李昭最疼爱的孩子，虽然他知道这个孩子将来不能成为太子承继大统，但他始终是皇子，即使身体里流淌着一半来自突厥的血。

李明解决了压在他心里的大问题。

皇长子李璟被过继给了宁王，不仅成为了宁王世子，还娶了自家母族杜氏的女儿，没有了皇宫中压抑悲伤的生活，这个十六岁的孩子又恢复了以往的活泼。

注视着一切的李昭很快将目光投向了遥远的西北，历经六年的战争后，突厥可汗终于战败被俘。

就在大明宫献俘的那一刻，李昭感觉到了从未有过的满足，文治武功无有不及，现在的自己可以自豪的面对大裕所有的君主。

再然后是携征突厥之战胜利威势大力推行新政，补上了大裕皇朝内部漏洞，之前选拔的人才也开始发光发热，多个番邦属国不远万里赶来朝贡，朝堂内外形势一片大好。

李昭本以为人生会如此得意之时，小自己十二岁的弟弟李明却忽然去世了。

看着李明苍白却无比熟悉的脸，李昭悲从心来。这个弟弟乃中宫嫡出，小小年纪就经历了宫变没有了父母，后来虽然自己多加爱护，但还是养成了散漫懒惰的性格。

可就是这样的宁王，却三次救了自己的性命。

第一次是十六岁宫变时的中毒，第二次是二十岁独孤家发动的中秋刺杀，第三次是三十二岁时的急病，虽然不明白李明究竟有着什么神通，但只要他在李昭的身边，李昭总会觉得安心。

可现在能让人安心的弟弟不在了，李昭回宫后大病一场，五十二岁的他用了半年才恢复过来。

也是在那一年，李昭的目光从外转向内，他心里的柔软完全消失，开始冷酷的打量起自己的皇子们。

除掉已经过继的皇长子李璟和夭折的3名皇子外，李昭存活的儿子一共有12名。他们的年龄从二十四岁到四岁不等，除了是皇帝的儿子这一相同身份外，每个人的身后都站着不同的势力。

皇帝的年龄已经不小了，所有人都虎视眈眈的瞧着那个至高无上的宝座。

深谙人性和权力诱惑的李昭对此听之任之，他想看看在没有他的保护和授意下，哪个皇子能杀出重围最后站在他的面前？