阿济格一挥手，脸上露出一丝狰狞笑意：

“传令儿郎们今日在城中务必吃饱喝足，明日继续追击顺国皇帝李自成！功成之日本王特许大掠五日，以赏赐儿郎们的功劳！”

众将狂喜，脸上满是兴奋之色，跪地向阿济格行礼，齐声称：

“嗻！”

...

“大人，再往前走就要到赤湖了...我们是不是走太远了？”

九江城外，刘慎率领两队游骑正向西急驰，停下休息时几名管队与贴队官便开始碰头私语，然后有人来到刘慎身边问道：

“我们接总兵大人军令，随大人往西、北与湖口方向巡视，如今却一路向西...是否不妥？”

赤湖位于长江南岸、九江西侧，接近位于蕲州与九江的中间。

这位北兵出身的陌生操守官大人，自从游兵营中接过两队游骑开始就一路向西疾驰，如今天色已晚依旧不见停下，完全不像是来城外驱逐敌骑的。

反倒像是去投敌的。

刘慎抬头看了一眼天色，道路昏瞑，夜色将至。

这一路走来虽然遇见了几波敌骑，但这两队共一百人的骑兵乃是袁总兵麾下精锐，收拾区区哨骑再简单不过。

除此之外再无异状。

难道自己多虑了？

但走了这么远，刘慎心中的担忧非但没有消除，反而越来越深，甚至转化成了一种不详的预感：

“再往前二十里回马！”

“大人！”

一名管队大声道：

“俺老周性子直，就直说了：你是长官，咱当兵的跟着你上刀山下火海没问题，但你总得给个理由吧？难道你去投贼，咱也要一起去吗？”

周围人没有说话，却都把目光集中到了刘慎身上，其意不言而明。

“我若是想投贼，何必今天上午往总督署衙门听用？昨日总督大人就已经授我操守官之职，难道我夜间出不得城？

不想去的就地休息，等我回来便是！驾！”

说完，一甩马鞭，胯下战马狂奔而出。

“这...”

几名队官面面相觑，一人愤愤骂道：“北蛮子瞎折腾！老子还真就不去了，我看他能拿我怎么样！”

脸上长了一圈络腮胡、名为老周的身材魁梧管队皱眉片刻，却还是握紧马缰：

“算了，跟上吧，无论怎么说都是我们长官，没有他的命令我们不能随便脱队。左右二十里而已。”

“难道他跳湖你们也跟着往里跳？”

那人冷哼一声，转头道：“宋贴队呢？”

“当然是跟着去了。”

宋贴队闻言露齿一笑，肤色白净、眉目清秀的模样完全不像个军中粗汉，反倒像个书生：

“我还蛮欣赏咱们这位操守官大人的。听说他昨日杀人如同杀鸡一般，一点点放尽了鲜血才取人性命。

这种杀人方式，很刺激，很舒服。我很喜欢。”