此时的扬州城中的一座私宅内。

“吴知府，这皇帝派来给林如海撑腰的人，马上就要到了，听说还是林如海的外家侄儿，这该怎么应对啊？”

开口的正是扬州四大家族之中的周家家主周秉涛。

扬州四大家族周、吴、何、陆四家，其中扬州知府便是吴家之人担任。

这四大家族祖上乃是从安徽之地迁移来这扬州的，在扬州已经经营数百年，根深蒂固，势力十分庞大，哪怕是异族统治之时，也未能让他们衰落下去。

整个扬州之地，都是依靠他们而存活下来的小家族小势力，而他们四大家族经过数百年的相互联姻，四家已经紧紧抱住了一团，动其一家，便是与四大家族为敌。

林如海在扬州这几年，经过分化、拉拢，才让其分成了两个派系。

其一是充任扬州知府的吴家和周家，这两家相比于陆家和何家，实力较强，两家也走的比较近。

其二便是渐渐有些没落的何家和陆家，两家抱团，抵抗着吴、周两家的步步蚕食。

虽四家都是姻亲关系，但这么多年了，何、陆两家渐渐没落，周、吴两家便再很少与其联姻。

而上几代联姻的人选，都因年岁较高慢慢逝去，导致这与周、吴两家之间纽带便慢慢被扯断。

没有更深的关系，世家都是以家族利益为重，自然是想将何、两家吞并。

为此，何、陆两家便想出了一个对策。

何、陆两家无论是谁单单对上周、吴两家中的任何一家，都难以匹敌。

但倘若何、陆两家联手，对上吴、周两家其中一家，都略胜一筹。

虽敌不过两家联手，但倘若周、吴两家想要赶尽杀绝，陆、何联手，必能将周、吴其中一家给拖下水。

周、吴两家谁也不想被其拉做垫背的，便就以这样一个诡异的局面维持了下来。

“周家主莫慌，这扬州是我们四大家族的地盘，就算是朝廷派人来了，也要倚仗我四大家族的鼻息。”

“那林如海刚来咱扬州时，不是也挺狂吗，自认是皇帝派他来这，这些年过去，见到咱四大家族，不也是恭恭敬敬的？”

扬州知府吴显开口道，他对于林如海及隆治帝要派来的贾琛和昭武营极为不屑。

“吴知府此言差矣，那林如海虽被咱们给压制了下去，但每年的盐税，咱还是要得老老实实的上缴。”

“而这次皇帝派来与林如海站台的，正是曾在辽东打过后金鞑子的昭武伯，及其率领的昭武营。”

“其能力不容小觑，从神京城沿路走来不知道剿灭了多少土匪山贼，还将当地与其有关联的家族小官全部清理一空，实在是对我等威胁太大了。”

就在这时，一名坐在周秉涛身后，留着茂密胡须的大汉说道。

此人正是扬州城八大盐商之一，整个扬州地界的官盐私盐交易都被他们八大盐商和四大家族控制。

而他们这八大盐商家族，虽看起来与四大家族能分庭抗礼，但实际上八大盐商一直在换，而四大家族却一直屹立不倒。

所以，每年八大盐商，都要让出一部分利润，交给四大家族，以保证其能继续正常贩卖食盐。