秋蕊不解，她的被元知酌用力地抓着，于是她另一只盖上去，步伐踉跄之间，慌忙问道：“小姐，这是怎么呢？是陛下……”

元知酌看着眼前的路，凭着记忆在宫里穿梭。

她讲话是喘出热气，蹙着眉，冬风吹人醒，她嗓音淡凉，几乎是与这寒冬化为一体，“先别问。”

元知酌走得又疾又驰，头上的步摇晃荡不止，缠绕在鬓发里，狐裘的白色绒毛被凛风刮着向后倾，她走得额间冒热汗，到了宫后苑的某处，她才停下步子，将秋蕊拉到身前，两人藏在假山的后面。

“秋蕊，我觉得你先前讲的是对的，将身家性命倚靠在一个男人的身上，确实不值，所有的利益迁就着他的一喜一怒，高楼倾覆也只在于他的一瞬。”元知酌眼眸清澄，但隐着锋利，先是一把许久未磨的刀，冷笑了声，“男人话都是鬼话。”

秋蕊呆住了，她睁大眼睛看着元知酌，这样的转变突如其来，秋蕊一时不知作何反应，说话也磕磕绊绊，“小姐——那你——我们——”

元知酌思路清晰，像是下定了某种决心，面色比这隆冬的劲风还有冷上几分，“我想要先出宫，然后离开京城，离这远远的。”

元知酌手握着嘴，莹白的纤指冻得通红，成了凛冬里唯一的颜色，秾艳残美，她在秋蕊耳侧悄声承诺：“不过，我若多活一日，定要颠了这北燕。”后两个字她特地咬重，仇恨交织起来，语气也像是在尖石上磨砺过。

秋蕊很是震惊，脸上的发丝她都没去拨开，直愣愣地看着面前芙蓉如面的女子，许久，她反应过来，咽下嘴里的唾沫，“小姐，你怎么突然……”

元知酌深呼了口气，大抵是真的跑太急了，她粉白的唇瓣都变得殷红起来，莫名的生气得漂亮，不是娇，而是冷冶。

她知道这样的话对于秋蕊来说，很难快速接受，于是她补道：“不管如何，我都不会强迫你，你愿意，我就带你走，你若是不愿，秋蕊，我也会给你留条后路。”

秋蕊咽下一肚子的疑问，微张的嘴巴都不知道说什么，半晌，她组织好语言，“不会——小姐，自奴婢记事起，就一直跟在小姐的身边，燕骑踏破苻沛宫门时，是小姐护住了奴婢，奴婢的这条命都是小姐给的，无论怎样，奴婢都与小姐共进退。”

元知酌盯着她的脸，几秒后，她面色严肃，郑重道：“秋蕊，我身边可信可靠之人，就只有你了，千万不要骗我。”

她承受不起了。

秋蕊颤了颤眼睫，眼眶开始变红，“小姐，不会的，秋蕊可跟随的也只有小姐你一人。”

“好了，我信你。”元知酌揽过她，手拍在她的背上，“当务之急，是我们要出去。”说到这，她的眼色发沉。

前路扑朔，人似浮萍，她如草芥，何去何从？

——

乾宁宫。

一旁的小太监上前，“陛下，该用膳了。”

迟奚祉翻着手里的奏疏，问道：“她没来吗？”

小太监第一次当职，一下还没反应过来皇帝口中的“她”是谁？

迟奚祉眼风都没撂过去，提笔在奏疏尾部批了几个字，掀唇道：“叫邓蕴祥过来。”