上次在霍家被人揍了一顿，他强忍着没有哭，直到看到穆梓桐，他才闭上眼睛睡觉，醒来的时候还会跟她闹脾气，逗她开心，一点也看不出她有多伤心。你就这么开心？这种幸福，真是让人羡慕嫉妒恨。

玉瑶公主也认真地望着下面，既然穆梓桐要来参赛，那她肯定会来的。

不过，这十个人里，并没有穆梓桐。

十个名额，刘家人占了四个，两个直系，两个分支，显然是早有准备。刘家嫡系子弟，早在比赛开始之前，就已经被上川府的府主和柳家的家主带到了太后娘娘的身边。

这也是一种习俗，以往的时候，刘家人都会来做这道菜，因为柳家的历史悠久，在皇室中的地位也是不同的。

这些人，没有。

至于另外两名男子，则是挺着大肚子，玉瑶公主根本无法将这两人和穆梓桐联系在一起。其中一人骨瘦如柴，另一人……

玉瑶公主左右看了一圈，没找到木梓彤，脸上露出不悦之色，回头一看，顾扬弘正笑眯眯的看着她，她不由问道：“大叔，你怎么这么开心？”

顾扬弘略一思索，便指向下面李玉金：“你觉得这位小姐如何？”

玉瑶没见过李玉金，也没问太后，自然不会想到李玉金就是这两天做饭的人，她顺着顾扬弘所指的方向望过去：“那丫头长得不错，整个院子里，就她一个人长得这么漂亮，而且是个女人。”

顾扬弘被玉瑶公主夸了一句，心中更是欢喜。

李玉金在台上将自己知道的菜单都过了一遍，对材料的选择也有了一个大概的了解，大部分人都是一脸懵逼，但也有几个人想了想，很快就冷静了下来。似乎都很有自信。

他等了很久，都没有人愿意上前，或许是担心暴露了材料的材质，让人看出他在做什么，然后再做一些修改，或者说，他很有礼貌。还是因为某种原因，他不愿意第一个站出来？

李玉金是个急性子，她已经迫不及待了，她拖着受伤的双脚，慢吞吞地走上了擂台。众人一见李玉金出手，也是纷纷效仿，继续挑选材料。

李玉金开始得很快，但她走得很晚，还没到选材区，就看到其他人都点了面粉鸡蛋白糖豆酱，并没有太多特殊的东西。

“嗯，看起来不是很灵活。”玉瑶公主的目光落在舞台上，见穆梓桐不在，便饶有兴致的打量起来，见李玉金走过来，顿时惊呼一声。

顾扬弘一脸的为难，他刚要开口，身边的那些贵族小姐们也都反应了过来：人都还没有被抓住呢，你们就因为嫉妒而吵起来了！还不如多说些什么呢！

立刻围上二楼，加入了讨论：“是啊！这丫头，走路都瘸了，还出来做什么？”

这就是郭香兰，在她眼中，只有她看上的人才会被她看上，如果她走路不方便，那就老老实实待在家中等着，别跑到外面去丢人。

朱珠儿曾经跟随朱大帅征战沙场，她的心腹和家人大多带伤，如今健康状况不佳，有些还缺胳膊少腿，闻言顿时义愤填膺：“有什么残疾就不能出门？有那么多残疾人，还能活蹦乱跳的！”

郭香兰鄙夷地瞪了朱珠儿一眼，没有说话，可是一个眼色却足以说明一切，朱珠儿立刻要动手，却被于寄真一把拦住，眼中满是恐惧之色，示意朱珠儿别和郭香兰动手。

另一边，火心云惊讶地看着霍新珍：“她不是我们的厨师么？”

太后娘娘和玉瑶公主都很爱李玉金做的菜，碍于自己的地位，不好接见百姓，霍府的两位小姐，自然要在后厨中转一转，作为奖励。他虽然没有和李玉金说过几句话，但也记住了她的样子。

霍初珍同样惊讶：“她来做什么？”

有丫鬟来报，说厨子身体不适，暂时离开了，不管是厨房还是霍府，都找不到一个像李玉金这样的厨子。稍微有点名气的选手，都在备战，根本抽不出空来。

这让霍初珍费了好大的劲，不过当她看见李玉金的时候，不禁大失所望，敢情她是嫌弃霍家不好，才出来参赛的。

在霍初珍看来，霍家是最好的去处，毕竟她和皇室有关系。一个女人，跑到这种地方来做什么，她是绝对不会做的。

一想起自己又要找一个好的豆花，就失去了在锐王面前露面的机会，她就觉得心里很不是滋味，但是她毕竟是一个很好的人，就算心里不高兴，也不会表现在脸上。

倒是那火馨云，此刻却是没有一个人搭理她，只有霍初珍一人，让她很是难堪。难得有这么一个可以缓和一下气氛的人，他们也都“认真”地看着，偶尔还会说上几句。

太后那边，她一听霍新芸请来了霍家的厨子，又见顾扬弘一副色迷迷的样子，便知道她就是李玉金了。

忍不住也凑了过去，想要看个究竟。

十个人都保持着一种紧张而平静的氛围，脸上带着礼貌的笑容，慢慢地挑选着自己想要吃的东西，心里却像是在打鼓一样，小心翼翼地观察着其他人的一举一动。

李玉金摸了摸下巴，想了想，如果是用豆腐做成的糕点，那就是豆腐饼、豆腐春卷、海苔豆腐等等，这些都是宴会上和日常零食都能吃的零食。

李玉金之前就见过别人选择海藻，无论那个人是怎么想到的，或者怎么“听、借鉴”的，大概都逃不过这样的方式。而那些正在制作春卷的人，也是如此。

对豆腐进行形态上的改革，尝试使其变成零食的，更是数不胜数。李玉金接过面蛋，稍作停留，便从里面取出其他的食物。

十位参赛者都是小心翼翼，不过很快就将所有的材料都准备好了，然后互相对视了一眼，算是打了个招呼，然后便是回到了自己的菜摊前，继续忙碌了起来。

当一位评委挑选完了所有的菜品后，台子便是被撤掉，所有的助手都是走上了舞台。穆梓桐迈着稳健的步伐，很快就走到了台上，将李玉金搀扶起来，“阿玉，你没事吧？”

穆梓桐看到李玉金拎着一大包小包的样子，心里很不是滋味。

“我没事，穆梓桐，你先给我将蛋清分出来，我要用蛋白。”李玉金将刚刚从自己手里夺来的鸡蛋往穆梓桐手里一推。

穆梓桐二话不说，直接端着两个大碗走了进来，按照袁州的吩咐，将鸡蛋和黄蛋清分成了两半。

“穆梓桐，用这个搅拌蛋清，直到蛋清变成雪花状，才停止搅拌。”李玉金想了想，还是有些不放心，说着就去拿了一块。

她要做的是豆花，蛋糕，春卷，豆腐卷，这些都是众所周知的，但她并不擅长这些，所以在这方面，她未必能赢。不过，她觉得，在整个天胤朝，都没有人尝试过这种奶油，这就是她的杀手锏。

李玉金本来是想用泡芙外层的，但现在她拿着菜刀，将豆腐片切好，晾在一旁，另一只手则是开着一锅热油，很快就下了油。不一会儿，一盘又软又空心的豆腐块就做好了。

穆梓桐见李玉金全神贯注地做菜，便将注意力集中在了鸡蛋清上，根据李玉金刚才说的，她已经做好了将鸡蛋打散的准备。

玉瑶公主脸上满是兴奋之色，她总算是在这个风雨交加的夜晚，看到了自己的救命恩人！

她叫穆梓桐！

穆梓桐就在观众席上，虽然是大早上的，但场馆里却点着几个大大的灯笼，将场馆中央的位置照的通亮。玉瑶公主一把抓住了扶手，她用尽了全身的力量，这才勉强控制住了自己的身形。

总算把你给找出来了！

顾扬弘也是一脸崇拜地望着擂台上的李玉金，忽然间有些嫉妒了起来，忍不住在想，如果自己现在就在李玉金神的旁边就好了。

在这一种和谐的氛围下，没有人注意到二楼的一个包厢，当穆梓桐出现在舞台上时，所有人的脸色都是一沉，甚至都顾不上自己喜欢的人，直接离开了包厢，和其他人商议起来。

谁也没有注意到，就在这个时候，上川的一处港口，一名船夫正对着船上的几个人喊道：“上川到了，诸位，准备一下，我们要下船了！”

伴随着船夫的呼喊，几个穿着黑色斗篷的人悄无声息地走下了船，他们之间没有任何交谈，看起来并不是一伙的，但他们的动作却出奇的统一。说不出什么，但总感觉哪里怪怪的。

船夫一脸茫然，有三个人下了船，往一个方向去了，又有一个人从船上下来，船夫连忙叫了一声：“哎!”

那人忽然停下了动作，伸手就去抓自己的腰带。然而，当他的手触碰到那并不是熟悉的金属质感时，他忽然意识到自己身在何处。

挡在他面前的船夫被这目光一看，险些一个踉跄，颤抖着伸手道：“客官，我们还没付钱呢。”

那人眼睛一亮，开口道：“多少钱?”

“五十个铜板也行。”船夫也不想要太高的价钱，一般情况下，他一次要八十个铜板，这地方虽然没有顺平镇这么远，但也要一个多小时才能到，八十文对他来说，实在是太便宜了！

但在那人严厉的目光注视下，船夫却又感觉自己太贪心了，这种情况下，居然还想要银子！五十个铜板，能不能换回自己的性命？

船夫都快哭了，正想让这群人赶紧离开，却见那人从怀里摸出一枚银币：“路费我已经付了，让他们下船！”

船夫拿着银子，不敢置信地看着眼前的一幕，听着他的命令，赶紧往后退了一步，给那些人让路。

等所有人都离开后，船夫才用牙齿咬了一口银子，确认了一下，这可是两两银子啊！没想到这些稀奇古怪的家伙，竟然如此大方。

可是，他们为什么会这么奇怪？

有没有打扮？到了五月份，人们的衣服都变得单薄了，可是他们还是按照自己的方式来打扮，并没有什么不妥。

是不是？他说的很标准，但每一个字都很重，不像他们说的那么随便。

好在银子好用，船夫收下了，准备趁着“上川”的豆腐会，多停几次，多挣点银子。

没有人注意到这些看起来很普通，但是却给人一种很奇怪的感觉的人。

穆梓桐将牛奶和鸡蛋混合在一起，加入了少量的食盐、白糖、白醋和香草。

蛋白打好后，洁白如雪，李玉金用一块白布包着，然后在白布上划了一道口子，尝试着挤出黄油。

穆梓桐很惊讶，李玉金明明什么都没有做，却把鸡蛋打出了各种形状，看起来很漂亮。

“很遗憾，我没有做蛋糕，我就只会做酥皮了。”李玉金端起之前做过的一个豆沙，为了不让豆沙变得松软，她故意把豆沙做的比较脆，然后把黄油放进豆沙里。

每一颗豆子，都是那么的普通，根本无法将它们和甜点联系在一起。

这时，李玉金也伸出手来，想要将那只小钟取下来。

“铛铛铛！”

铃一敲，就有两个人走过来，把李玉金的字看了一遍，点点头，合上了。

不久后，其他参赛者也都打完了，“当当当”地一声，有人上前查看，确定没有问题后，这才上去汇报。

“大家拿着自己的东西，跟着我上楼。”

李玉金等人在铃声响起后，便在男子的指挥下，将所有的食物都搬到了二层。

平日里，最后一轮的比试都会在一层的擂台上进行，但因为老佛爷亲自到场，所以所有的比试都要经过太后的审核，然后才会被送到各大裁判面前。

李玉金正在二楼的一个包厢门口等着，她看到有人进来，便有人将她引到了另一扇门上。他们还在等着呢，也不知道是怎么回事。

不过，李玉金刚走进包厢，又有一人从包厢中走了出来，说道：“李小姐，有礼了。”

李玉金赶紧捧着自己的酥皮酥，跟着他往包厢里走去。一进去，第一眼看到的就是一道屏风，而在这道屏风的另一边，还有一个模糊的身影，不过却看不清楚。

“还不给老佛爷请安？”一个苍老而又不失威严的声音响起。

李玉金正愁眉苦脸的捧着盘子，忽然，屏风后传来一阵悉悉索索的声音，一个宫女走到她面前，将她手中的盘子拿了过去，李玉金终于腾出手来，吃力的弯起那条受了伤的大腿，向他行了一礼。

屏风后又传来一道声音：“大胆！你好大的胆子！”

如此犹犹豫豫，犹犹豫豫，不肯施礼，乃是大不敬！

李玉金心中呐喊：完了完了！但他还是强忍着剧痛，跪倒在地，深深鞠了一躬：“小的给老佛爷请安！”

屏风后的人并没有让她起身，而是在原地等了片刻，一道温润的嗓音缓缓响起：“这是什么糕点？”

李玉金双腿打颤，跪倒在地，她不想跪下，可是她这么一弯腰，恐怕身上的伤势都要裂开了。不过，她已经跪下了，身上也很痛，所以她还是硬着头皮道：“老佛爷，奴婢这是一种很新颖的糕点，叫做豆腐酥。”

汗水从她的额头上滑落，李玉金却依旧用一种平静而平静的语气说道。

“是吗？照你这么说，这红心的味道，应该是天地间独一无二的吧？”

李玉金微笑着点了点头：“既然太后娘娘不嫌弃，那就让她吃吧。”

屏风后传来一声轻响，但谁也没有说话，第一个说话的不是老佛爷，而是一个年轻女子的声音：“啊！这是怎么回事？”

“一样！幸亏我有帕子……”

“李小姐，你不能这样吃，里面的馅料很嫩，你得用牙齿去嚼才行。”

紧接着，又有三四个人，纷纷开口。

“嗯，味道确实不错。”

“珠儿，咱们可从来没有尝到这东西，你和你父亲出去时，有没有尝到这种东西？”

“没有哎!”叶子晨无奈的摇了摇头。

李玉金听得满头大汗，大腿上的伤势也没有之前那么疼了，想来是又撕裂了。

李玉金一声叹息，这一声叹息被其他女子们的笑声掩盖了下去，她的这一声叹息并没有引起任何人的注意，她继续说道：“你跪得很辛苦吗？”

“不是，我不是这个意思。”李玉金连忙摆了摆手，心想对方可能看不见自己，但从刚才的表现来看，对方肯定也在盯着自己。

“李小姐，请坐！”第一个说话的是之前说话的婆子，但这一次却没有说话。

李玉金又是一道惨叫声：靠！我要是坐在这里，岂不是会被活活打死？

但她的对手是老佛爷啊！李玉金咬牙切齿，一屁股坐在椅子上，一副要死不活的样子。

“我就不信了！我看这位李姑娘受了重伤。”李玉金这一次是真的要跪在太后面前了。

“李玉金，你是谁？宜宁村的人，是顺平镇的人？”

“什么？是——”

“我做豆腐还不到三年，能有今天的成就，已经很了不起了。”