终于，一行人穿过了曲折蜿蜒的宫廊，来到了庄严巍峨的承乾宫前。

步入大殿，眼前已是一片热闹非凡的景象。

各路官员及其家眷早已按捺不住心中的期待，或三两成群，谈笑风生，分享着彼此的近况与趣事；或有心之人，穿梭于人群之中，寻找着攀附权贵的契机，那几句恰到好处的恭维之词，在空气中轻轻飘散，带着几分世故，几分圆滑。

夏音音如同温顺的小猫，紧随着沈白凝的步伐，轻巧地寻得一席之地坐下。她的眼神中闪烁着对周遭一切的好奇。

侯爷之位，在外人眼中自是显赫，然夏致远所得，却非全然基于实力，其中不乏几分运数与家族荫庇，使得这爵位之下，实则权力有限，如同水中月，镜中花，看似光鲜，实则空洞。

然夏致远对此浑然不觉，他沉浸于侯爷身份的虚华之中，自鸣得意，以为一切皆是个人奋斗之果，殊不知，这世间之事，往往非一力可成。

此刻，沈白凝身畔悄然响起一位贵妇温婉的交谈声。

“夏夫人，别来无恙，岁月悠悠，您风采依旧。”

沈白凝闻言，微微一笑，那笑容里藏着岁月沉淀的从容与淡然，“陈夫人，久违了，近来可好？

夏音音孤身静坐了一个时辰，周遭的喧嚣与繁忙似乎都与她无关，唯有心中那份莫名的饥饿感，愈发鲜明地提醒着时间的流逝。

【这腹中的馋虫早已按捺不住，宴席究竟何时方能拉开序幕？那高高在上的君王何时亲临？】

【还有那来自遥远天厥国的使臣，还尚未露面，不知此刻是否已悄然踏入了这片繁华之地】

夏音音捂着腹部，喉间不自觉地滚动，眼中闪过一丝对食物的渴望，随即迅速收敛心神，目光机敏地掠过周遭，生怕自己的小动作被发现。