初晨时分，东方尚且掠过一抹鱼肚白，在天机阁的院落内，却已经是刀光剑影飞掠，场面十分的壮观。慕容星也是起的早，一个人坐在亭子里喝早茶，偶尔打量一下身后那正在交流剑术的两个人，他们分别是李欣瑶和牧礼。
几日前，廉王宋子钰按照子言的请求飞鸽传书至南疆去，第二天就收到了回复，廉王看是一本剑谱，直接就交给了子言。子言拿到剑谱直接到天机阁，慕容星当场吩咐由李欣瑶亲自教授牧礼。接连的几天，牧礼都是日以继夜的练习，在李欣瑶的指点下，进步也颇大，很快就对剑谱上的剑法有了基本的掌握，深层次的招式也有了一些了解。
旭日东升，不知不觉已经过去了一个时辰，牧礼也已经大汗淋漓，全身湿透。这时，李欣瑶已经偷偷溜进厨房里吃了早饭，回来时见牧礼已经坐下来休息，正欲厉声呵斥时，余光注意到了慕容星的脸色，他这才将话憋回去。
一直在旁边守着的宋子言将手里的毛巾丢过去，接着伸了一个懒腰，打了长长的一个哈欠，道：“这几天都一直这样练，我都感觉到累了，牧礼你不累吗？”
“不累，”牧礼一边擦汗一边浅笑道：“为了月儿，再累我也要坚持。”
宋子言表露出赞叹的神情，“柳姐姐知道你为了她这么辛苦，一定会很心疼的。”
牧礼起身，将毛巾丢到一旁又要开始练时，宋子言过来抓住了他的手，制止道：“别练了，时辰也不早了，咱们快点出发吧，再不去招亲大会都要开始了。”
牧礼抬头看一下太阳，红色的光芒映照在他那有些疲惫的脸颊，仿佛沙滩上的红岩石一般。点了点头，他收剑于身后，转头看向了慕容星，此时他的身边站着司腾，两人似乎在交流着什么。
“阁主，正如你所预测的那样，前几天晚上果然有人夜闯大理寺。”司腾低着头道。
慕容星放下被子，淡淡的问道：“没有意料之外的事情发生吧？”
“没有，”司腾补充道，“闯进去的十几个黑衣人都被阁主您的阵法所绞杀，只有一个逃跑了？”
暹罗阵的阵法威力惊人，一般的高手陷入其中都犹如待宰的羔羊一般束手无策，竟然有人能够从中逃走，肯定是江湖上排得上号的人，因此慕容星也有些意外，道：“此人竟然能够安然无恙的从暹罗阵中逃走，那可不是一般人，但既然这一次他们失败了，下一次肯定还会来，所以你们几个要时刻注意大理寺的情况，随时通知我。”
“阁主放心，已经按照你的吩咐从门里调派高手过来，他们都乔装打扮埋伏在大理寺附近，只要他们还敢来，就一定让他们付出惨重的代价。”
慕容星叮嘱道：“记住，要注意隐蔽，不可暴露身份，我们这个阶段还不能引起他们的注意。”
“是，”司腾抬头望了慕容星一眼，他面色平静，眼神幽幽，却有一种令人心悸的气场。
“好了，下去吧。”慕容星转身又开始泡茶，这一次不是白羽玉叶了，而是出自江南一带的龙井，味道虽然没有白羽玉叶那么纯厚，但其入口时的道道清甜很是令人回味，这一口下去犹如坠入梦境一般舒坦。
见司腾走了之后，牧礼他们才过来，两人坐下来之后，倒也不客气，自己倒茶就喝了几口。宋子言一向都是一口吞下，哪里会想到细细品尝。
牧礼则是小饮几口，立刻露出赞叹的神色，道：“好茶，这茶入口清甜，又有润喉清肺之功效，想必只有江南一带湿热的气候才能孕育出如此好茶吧。”
“牧礼果然是懂茶之人，”慕容星微笑着道，“这是前几天一位友人路过江南时带过来，此茶就算是在江南，也不是一般人能够品尝到的。”
“是吗？”宋子言开始没有细心品尝，现在听说如此珍贵，立刻又喝了几口，这一次他总算是品出了个一二，点点头道：“这个还不错，比上次的那个白羽玉叶好多了。”
见他如此不识货，牧礼也是无奈的摇摇头，道：“今日是比武的初试阶段，名单都已经出来了，我听说你的对手可是长亭伯的儿子赵宇相，所谓的冤家路窄说的就是你了，怎么样，准备得如何了？”
“哼，”宋子言很不屑的冷笑一声，“这个无赖的东西，这一次比武大会上我就可以光明正大的教训他。”
听这口气，宋子言对这个赵宇相的憎恨很深，似乎有很深的过节，这一点慕容星还真不知道，于是他问牧礼道：“子言这是怎么了？”
牧礼微微一笑，道：“他呀，以前在这个赵宇相的身上吃了不小的亏，所以一听到这个人自然就很生气。”
慕容星一哂，“哦？堂堂的宋大公子，难道是被人家给戏耍了不成了？”
“是他太无赖，明明就不是我的错。”宋子言咬牙切齿的道。
“还是我来告诉你吧，”牧礼收住笑容，淡淡地道：“其实他们小时候关系还不错，还经常一起出去玩，一次在军马场学习骑马时，赵宇相不小心从马背上摔下来，又被马踩了右脚，导致终身残疾。可能是心理不平衡，他醒来之后就一口咬定是子言的马撞上他的马才导致他摔下来。子言因为此时被罚跪小黑屋一个月，所以他才这么恨这个赵宇相。”
“原来如此，”慕容星明白过来之后，拍了拍宋子言的肩膀，“没事，今日擂台之上好好发挥，为自己出一口气。”
“嗯，”宋子言点点头，“别的高手或许我打不赢，但这个瘸子我有把握的。”
慕容星又转头问牧礼，道：“你的剑法练得怎么样，有没有把握打败白哲？”
“还欠些火候，但在李姑娘的指导下，已经进步很大了。”
“这就差不多了，今天只是初试，不会遇到白哲的，重点是过几天是正阳殿门口的那一场决战，无论如何你一定要赢。”
“这个我知道，”牧礼点了一下头，“这关乎月儿的终身大事，无论如何我都不会松懈了呢。”
见牧礼的这般坚决，大家皆是露出了满意的笑容。过了会儿，成刚走进来告知马车已经准备好，于是纷纷起身，走出了院子里。
离开天机阁后，几人乘坐青布小轿，后面还有四名牧王侯府的随从跟着，一行人避开熙攘的主街人流，拣安静的偏道向着此次比武招亲大会的现场而去。
此次比武大会的初试阶段所选的地方是礼部所属的祭祀台，因为那里地势空旷，又常年无人使用，只有年末的祈福大典才会在此举行，所以在寿王的谏言之下，陛下选在了这么一个地方。
马车一路向前，车里的人也在闲聊，时不时传来一声大笑。这些笑声都是来自牧礼他们，慕容星和李欣瑶坐在后面一辆则要显得安静了许多。
突然，马车一个急刹，里面的慕容星因为没有注意的缘故，整个身子猛然往前一倾，差点从里面飞了出来，幸好关键时刻他及时拉住了两侧。待车子停稳之后，他头往外一探，问道：“发生什么事了？”
李欣瑶放下手中缰绳，道：“师兄，前面的去路被人堵住了。”
慕容星走出来，往前一看，只见不远处围着许多百姓，嘴里还不停议论着。隐约中，能够听到，他们似乎指责着某个人，但他们的目光又显得很无力。
“你去看一下，发生什么事了？”慕容星觉察事情不简单，故派遣李欣瑶上前查看。
李欣瑶拨开层层人群，才到了最前方。这时，可以清楚地看到，四个壮汉正在对一个小孩儿拳加脚踢，还带着训斥口吻。
“臭乞丐，让你偷吃贡品，看今日大爷不打死你。”
只见那个小孩儿已经趴在地上，两手抱胸，蜷缩成虾状，四肢颤抖不已。但是，在这几个人的围殴中，他没有任何反抗的余地。李欣瑶被打得七窍流血，顿时心生怜悯，狭义心肠骤然上升，于是她迅速上前，仅仅凌空一脚，便是将四名大汉踢开，随后瞧也不瞧一眼，直接低下身子将地上的孩子扶起来。
突如其来的一招，让四人都有些猝不及防，当他们起身时，见那小孩已经被扶了起来。为首的一名中年男子十分恼怒，抬手指着李欣瑶，大吼：“你是何人，竟敢出手伤我寿王府的人。”
李欣瑶回头，冷瞥一眼，带着无尽的嘲讽。之后立刻回头，转身对着那个受伤的孩子，温柔地道：“没事，你快回去吧，以后不要再被乱跑了。”
“谢谢姐姐。”小孩儿十分感激地鞠了一个躬，立刻跑向人群中。
见人跑了以后，四人正欲上前抓住，却被下车的牧礼和宋子言给拦住。
“四个大老爷们，欺负一个孩子算什么本事？”
这些人并不认识牧礼他们，只道是多管闲事的喷，于是怒喝道：“关你们什么事，识相的就给本大爷让开，否则就要了你的小命。”