第二天，白绵绵收到万花楼的邀请。

白绵绵心中虽然有些疑惑，但她还是决定赴约，看看万花楼赵东来葫芦里到底卖的什么药。她穿着一身简洁的衣裳，带着几分自信和从容，走进了万花楼的雅间。

赵东来见到白绵绵，立刻起身相迎，脸上堆满了笑容。他称赞白绵绵的手艺高超，称赞她的年轻有为，然后话锋一转，问她是否有其他的想法。

白绵绵听不懂赵东来话，她直接问道：“掌柜的，您有什么话就直接说吧，我不太明白您的意思。”

赵东来脸上闪过一丝尴尬，他清了清嗓子，然后说：“白姑娘，我们万花楼一直对您的手艺非常欣赏，我们想邀请您加入我们万花楼，成为我们点心部的厨师。”

白绵绵愣住了，她没想到万花楼竟然会提出这样的邀请。她沉思了一会儿，然后婉拒道：“掌柜的，我非常感谢您的邀请，但我已经习惯了棠心斋的生活，而且我也非常喜欢在那里工作。”

赵东来听了白绵绵的话，并没有感到失望，反而更加敬佩她的坚持和忠诚。他笑着说：“白姑娘，我理解您的选择。我们万花楼虽然在京城中很有名，但棠心斋也是一家非常有特色的店铺。您的决定我表示尊重。不过，我们还是希望您能够给我们一个机会，让我们万花楼的点心能够更加出色。”

白绵绵听后，心中有些感动。

赵东来话是真诚的，他们并没有恶意。

她点了点头，说：“掌柜的，您的诚意我感受到了。虽然我不能加入万花楼，但我可以分享一些我的点心制作经验，帮助万花楼的点心更上一层楼。”

掌柜的听了白绵绵的话，脸上露出了感激的笑容。

白绵绵的这句话，不仅是对他的尊重，也是对万花楼的尊重。

他站起来，向白绵绵深深地鞠了一躬，然后说：“白姑娘，您的这份大度，我代表万花楼向您表示感谢。”

白绵绵也站起来，向赵东来鞠了一躬，然后说：“掌柜的，我也希望我们能够成为朋友。虽然我们是在竞争中，但竞争也是互相学习的过程。我希望我们能够共同进步，让京城的美食更加丰富多彩。”

白绵绵话刚说完，赵东来随即起身道。

“白姑娘，话虽如此，但我还是想再跟你说几句。”

“选择我们的万花楼并非是错误的一条路。你没有试过，又怎么会知道呢？”

白绵绵听后，心中有些不悦，但她还是保持了冷静：“掌柜的，我感激您的提议，但我有自己的坚持。棠心斋虽然规模不大，但它是我和我的团队用心经营的成果。我不愿意为了眼前的利益而放弃它。”

赵东来听后，脸色微沉，语气中透露出一丝不悦：“白姑娘，我理解你的决定，但你不觉得棠心斋只是一时的风光吗？我们万花楼在京城可是数一数二的大酒楼，如果你能加入我们，那你的点心技艺将会得到更广泛的认可。”

赵东来皱起了眉头，显然对白绵绵的回答感到意外。

他沉吟片刻，然后说：“白姑娘，我尊重你的选择。但你要知道，市场竞争激烈，有时候选择一个强大的靠山，也是为了更好的发展。”

白绵绵坚定地回答：“掌柜的，我明白您的意思，但我相信，只要用心去做，棠心斋一定会越来越好。我不需要靠山，只要我自己的双手和智慧。”

赵东来看着白绵绵，眼中闪过一丝敬佩。