“临川县主口口声声宣称自己清白，然而，我们上次在长廊相遇时，你身边的这位小姐所言，难道你忘了吗？”

柳云曦心中一惊，她原以为那件事早已烟消云散，不料凤麟郡主竟在此重提旧事，显然是铁了心要与她们姐妹为敌。

桑冠霖的母亲对她有深厚的恩情，又是她母亲的亲妹妹，柳云曦自然不能坐视不管。

她缓缓站起，优雅地行了一礼，说道：“凤麟郡主。臣女表妹久居蓟州，素未谋面杏花。闻听杏花宴之盛事，方才好奇询问一人可摘几朵。这不过是出于好奇的正常询问，不知何故竟被郡主如此误解。臣女与表妹绝无盗窃杏花之念，恳请陛下、太后娘娘、皇后娘娘明察。”

皇帝紧锁的眉头逐渐舒展，他原以为桑冠霖有何不端之举，然而听闻只是简单的询问，这实在十分合理的事了。

思及此，他的眉头微微蹙起，目光不善地瞥了凤麟郡主一眼。正巧，他注意到她正怒目而视柳云曦，不由得脸色骤然阴沉：“凤麟，你这是何等行径？临川县主对西魏有着汗马功劳，你怎能轻信他人的一面之词，便随意指责？”

凤麟郡主无奈地勉强道歉，却仍旧满脸不悦地坐回原位，还不忘狠狠地瞪了温小姐一眼。

温小姐紧张地揪着自己的手指，心中忐忑不安，生怕引起凤麟郡主的记恨。

长宁侯老夫人见状，微笑着站出来化解尴尬，“太后娘娘，说起这柳云曦与臣妇的交情颇为深厚，她的品行臣妇最为熟知，断不会行此不端之举。这其中必有误会。”

太后望着长宁侯老夫人不懈地维护柳云曦，心中明了如星，看来这位姐妹是下定决心要为儿子觅得一位已婚之女了。

她和长宁侯老夫人交往多年，褚祺瑞又才华横溢，适龄之时，无数世家贵族的女儿都对他趋之若鹜，她们两人挑选得眼花缭乱。

然而，最终却被一位已婚女子抢了先机，太后心中不禁有些不是滋味。

但终究不是自己的儿子，短暂的遗憾之后，太后还是顺着长宁侯老夫人的话道：“老夫人所言极是，哀家深信不疑。今日之事不宜拖延，还是速速分配剩余的杏花吧。”

原本稀少的杏花，遭窃后更是寥寥无几，每人仅分得两朵。

温小姐坐在自己的座位上，面色苍白，神情悲凉。

其他小姐们也是神情各异，毕竟，赏杏花图的只是个趣味，其实并无太多美感。

赏花仪式结束后，便进入了杏花宴的高潮部分。太后赐予褚祺瑞一支晶莹剔透的玉如意，让他从这些小姐中选一位正室。

褚祺瑞今日身着一件深黑色的窄袖蟒袍，腰间的黑色带上悬挂着一枚温润如玉的佩饰，使他显得更加英姿飒爽。

他接过托盘上的玉如意，转过身来，恰好与柳云曦的目光交汇。

在座的女子们望着他高大威猛的身影，纷纷露出了含羞的姿态。如果能做这样一位战神的正室，无疑是祖上积德了。

凤麟郡主将之前的愤怒抛之九霄，紧张地捏着手中的手帕，瞬也不瞬地注视着褚祺瑞。