尼爾的嘴角浮現出微笑，隨後加快腳步朝著下一個任務衝去。

熟悉的草原之上出現一群馬賽族民眾，其中有男男女女各站著一排露出天真活潑的笑容，看起來每個人都非常快樂幸福，周圍的人也不自覺地會想要融入到當中，此時，一名應該是馬賽族戰士的男子走到兩人跟前以彆腳的英文進行解釋，總而言之就是兩名參賽者要男女分開個別進行不同的任務，男生的部分去進行簡單的放牧任務，女生的部分則是跟著其他婦人們一起去撿柴再到房屋裡面燒水。

「不要把自己累倒了！」

尼爾出聲關心一下安妮，雖然他非常清楚這位搭檔根本不需要任何的安慰與建議，基本上只要不是運動員才能完成的任務，世界沒有這個女人辦不好的勞動。

「呵呵你才是不要讓我擔心！」

即便自己的能力有著完美自信，安妮依舊非常喜歡這種受到他人關心的感覺，尤其這個人還是熟悉的朋友。

分開行動過後，兩邊基本上都沒有遇到什麼過不去的難關，尼爾這邊比較危險一點，幾次都讓羊群亂跑一番，看得一旁的少年們都哈哈大笑，所幸馬賽族的戰士在一旁冷冷地瞪了這些小鬼們一眼才令這些難以管束的小鬼們乖乖閉上嘴巴去一旁做自己的工作。

「······通過！」

與快人一步卻備感疲倦的尼爾不同，這邊的任務不管是兄妹組、傭兵組還是第一名都是在短時間內搞定，就連後來的老人組都是眨眼之間結束牧羊，唯獨他一人花費近乎兩倍的時間才將問題解決。

「多謝」

不管中間的過程如何，尼爾總算是將問題全部搞定，只是身心都飽受摧殘需要一點緩和的餘地才行。

原本該是公司中頂尖人物的男人為何會混到今天這邊悲慘的結局，如果當初跟太太的事情早些處理且不要做到那種極端的程度，或許今天就不會落到如此難堪的模樣，早就一步升天飛黃騰達踏入更好的待遇，根本就不用擔心女兒上大學的金錢問題，人生也應該是幸福如意才對，不應該會落到今天這邊痛苦的田地。越是朝著這一方面思考越是令人到不快，負面情緒的增大也讓一些過去不怎麼在意的小事變成一些不好解決的大事，一些普通到不行的眼神頓時變成一種嘲笑纏繞在心中久久無法散去。

「喂！」

回到任務起點便看見安妮的倩影在太陽的照耀之下逐漸拉長影子，那張略顯可愛的臉蛋與開朗的表情頓時將人心中的一片黑影驅散。

那一道身影是尼爾的救贖，比起那些美不勝收的女性們，眼前這位看似沒有太大特色的女性卻比任何人都還要亮麗，除去那張越看越親切的外貌，更重要的是，這位女性溫柔善良的同時能展現出其內心耀眼的一面，就算本身有一些個性上的缺陷其實也無傷大雅，反正人本身都會有各式各樣的問題，自從他與妻子分開過後便明白到這個事實。

「抱歉讓你久等了」

尼爾擠出一個難看的笑容，至少對體力方面已經面臨極限的他來說，勉強的笑容是唯一能夠給予安妮的支持。

「不會，沒有任何問題······我們接下來繼續努力就可以」

安妮的眼神中沒有出現放棄二字，嘴角勾起了一絲微笑便可證明這一點。

接著順序去完成剩下幾個任務，隨著明亮的蔚藍天空逐漸染上其他的顏色，其他隊伍也跟著一一出現在他們的面前，每一組都是拚了命完成任務，沒有一組願意就此放棄一場能夠改變人生命運的比賽。

一個小時不久，隨著一組一組的遠去，前段班都已經消失在視線當中，剩下的都是諸如他們這一類的卡關者，當然，不斷重複的舞蹈已經將身體的精力全都抽乾，抬起頭望著馬賽族戰士的搖頭晃腦似乎已經是理所當然的一部分，這種悲慘的現實緩緩滲入體內······

「······過關」

不知道過了多久的時間，馬賽族戰士總算勉為其難的點頭表示同意，只是這一刻，他們的周圍早就空無一人。