「諾拉不好意思讓你久等了」

瑪莉換上原本的服裝走到山道入口前，發現少女已經在石階前等待，百無聊賴的玩弄起地上的石子。

病患套裝的穿脫本身應該不會耗費太多時間，主要還是她本身的年紀與身體問題導致手腳實在不夠靈活，動作上面不僅需要借上一張椅子還要不時喘口氣休息一下，額頭上面冒出的冷汗數量相當可觀。

「沒關係······瑪莉小姐你的臉色似乎不太好」

少女仔細端詳瑪莉的臉蛋，赫然發現氣色方面有點過於疲弱，與之前的意氣風發有極大的不同。

「沒事，人上了年紀就是這樣」

瑪莉趕緊打馬虎眼，不好意思直接挑明這一切有一半以上都是少女所害。

既然有一方的身體不太舒服，另一邊自然不好趕路上山，否則在上頭若是遇到任何風險都會嚴重拖累到同伴，因此她們都決定先休息十分鐘再視情況而定，反正軍方早已入駐山內，途中應該還有不少休息站提供服務，晚上也能在營區就地搭建帳篷，沒有特地需要著急的道理。

聯合國部分在這一次的山道之所以會建立大量的軍人駐守，一方面是眾所皆知的保護研究人員盡情到深山區域探索並將有價值的情報帶走，另一方面，當初失去親朋好友的多半都過了五十歲，年輕一點的人也有四十多歲，為了保護這些年長人能夠安心的登山，許多安置措施是絕對必須的工作，順帶一提，表面上軍方同意眾人踏進山區，實際上卻是限制在那些關係者之內，某位少女能夠通過檢查也僅僅是多虧瑪莉在身邊，不然早早就被請下山繼續進行漫長的等待。

「······差不多了，我們可以出發」

眼見時間差不多超過十五分鐘，瑪莉不願意繼續癡癡等在石階上，想要趕進踏進深山去尋找那個人。

雖說身體狀態沒有太大的好轉，不過本身體質就不錯的她理應能支撐到今天晚上為止，只要去裡面見上一面，了卻深藏在心中的哀怨，此事也就算是大功告成，那怕回家以後需要躺在幾天的時間也無妨。

「喔，好吧」

少女能夠看穿瑪莉狀況不好卻無法阻止一個人堅定不移的信念，如今也只好在上山的過程中多加照料一番。

上山的第一步是接近百階的石梯，這一段路程對年輕力壯的人來說不算甚麼，對她卻是一大艱辛的挑戰，剛過五十就需要往旁邊一坐深吸幾口氣緩和心臟的劇烈跳動，體力宛如一名七老八十的長者。

一天沒有睡覺又缺乏良好的食物調整身體確實會造成不小的負擔，瑪莉原本就猜測旅途會變得格外艱辛，只是沒有想到竟然會變得如此難熬，心情上面自然是多出一份鬱悶，尤其是作為頂尖運動員的自傲感在這種時候完全是反效果，其實以常理來論，既然無法負荷就該下山休息整裝待發重新來過一次，強硬的逼迫身體進行激烈運動實屬下策。

「瑪莉小姐我們先在這裡先休息一下吧，我肚子有點餓」

所幸少女在前進過程中不時會找一些理由休息，否則連五十階的基本門檻都有可能過不去。

面對這具已經無比脆弱的身軀，瑪莉深深理解那些年邁之人為何有不少人選擇結束自己的生命，畢竟看著一路走來陪伴許久的身體老化變得毫無用處，正常人都會產生一種挫敗，想必那些中年危機也是伴隨著身體的虛弱而出現。

「······差不多了，我們應該繼續往上走」

瑪莉知道時間不容許兩人繼續待在百階這裡不動，急忙抹去額頭的汗水起身往上走。

這一段石梯只是開端，接下來還有一段曲折蜿蜒的步道要走，如果在這裡待上太久的時間而讓後面的行程延誤到接近中午的時間，艷陽高照之下的她恐怕只能待在營區休息，下午自然不可能放行的狀況底下，前進深山的任務就要拖到明天。

瑪莉知道眼下的身軀估計撐不到明天，說不定連傍晚都熬不到就會出現感冒現象，到時候必定會被軍人們直接請下山，送到醫院裡面關上幾天幾夜先不提，沒有恢復健康以前肯定不能出院，一來一往之間少說要兩天以上。