望著周圍既熟悉又陌生的環境，瑪莉充滿歉意的低下頭。

幾十年的光陰將這片土地改造成另一番模樣，作為熟悉的家鄉，她明明應該能分清舊有與嶄新姿態的不同，要知道當初從小到大都是在這個地方成長茁壯，然而，現在的自己完全將兩者混淆在一起，不該出現的文化各自拼湊在一起，形成無比詭異的風景。

「······我以前非常喜歡這片土地，直到父母出現車禍以前都把這裡當成家，可是，等到他們一離開，這片土地不知何時變成惡夢般的景點，每一次踏入其中都能感覺到極大的不安，別說家裡的房間，就算是賓館的床鋪都會浮現出許多可怕的景象，幾天幾夜都沒有辦法安然入眠，如果沒有藥物根本連睡覺都辦不到，真的一度以為要走向死亡」

冷靜下來的瑪莉突然對著身旁的木訥男子大肆進行抱怨，偶爾還會露出小孩般的逗趣表情。

那怕對話的內容再無趣，那怕兩邊都明白圍繞在雙方周圍的僅剩下單純的回憶，她依舊非常清楚這個人絕對不會有半點煩悶與厭惡，反倒會繼續專注地聆聽每一字每一句，理由無他，名為威廉的男人就是這樣。

「······辛苦了」

威廉稍微琢磨了一會，勉強擠出了三個安慰的字句。

將話語說的巧妙本就是一件難事，連卡爾那樣精通詩詞與挑逗女性的老傢伙都是一步一腳印地爬上來，途中經歷過無數的修羅場與絕望般的失落才走到今天這個地位，蜿蜒曲折的泡妞歷史簡直能夠寫出一本書，身為後輩的某人自然還要一大段路要走。

「謝謝你，果然你還是那個你呢」

瑪莉起身輕拍臀部的灰塵，拿起紙巾將裙子上面的髒污都一併清除。

說起來，夢境的衣服倒是挑選了一件略為害羞的款式，包括刻意展現豐滿山峰的低胸套裝與短到膝蓋處的藍白色裙子，這些都是在平常時候絕對不會穿出去的打扮，除非卡爾有強烈的慾望跟要求才會勉為其難地換上這一身。

「······這套衣服有點露」

威廉突然撇開視線不敢注視瑪莉，臉上不經意地浮現大量酡紅。

望著對方害羞的神情，她好奇地從背包裡面取出鏡子往臉上一照才驚覺原來自己跟之前截然不同，臉上不知何時畫上還算亮麗的淡妝，看上去十分美麗動人，與本該那個萎靡的那個將死之人有著天與地之間的巨大差別。

回歸年輕長相已經是一清二楚，只是瑪莉沒有想到居然連消瘦的臉頰與黯淡無光的肌膚都不知何時恢復到完美的狀態，看上去絲毫沒有那種行將就木的可怕氣息，也難怪威廉會感到不好意思，畢竟撇開本人的想法不談，這個時期確實有無數的男性單憑外貌就拼命追求到底。

「確實有點露呢，不過，你覺得好看嗎」

瑪莉突然一個回馬槍湊近到威廉的跟前，一臉喜悅的詢問。

「······恩」

威廉稍微思考了一下，默默地點頭並開口回應，羞澀的模樣讓人不禁冒出捉弄的想法。

「真的嗎～那你為什麼不多看一眼」

瑪莉往後退了一步，語氣卻像是直接貼到威廉的跟前，充滿魅惑般的笑容簡直能夠將人徹底擄獲。

「······別鬧」

威廉再度退後，臉上的紅暈幾乎蔓延到耳後根。

「既然這樣，我帶你去一家百貨去看看，等一下換上一套你喜歡的衣服」

瑪莉赫然牽起威廉的手，直接拉著對方拖向商店街裡面的一間服裝店。

與至少要十年以後才會出現的大型百貨相比，這個時間點的店面多半都是各自營銷的私人品牌，偶爾會有一些店面引進大型品牌，或許無法留住喜歡新潮的年輕客源，所幸在中老年人方面有著不俗的口碑，客人的數量依舊是絡繹不絕。

「不要待在外面！幫我挑一件衣服！」

瑪莉走進一間服飾店面，使勁拉著人進店，強硬要求對方尋找幾件適合的衣服。

女性服飾居多的關係，裡面的客人也多半是女性，男性數量較少的情況確實容易讓威廉這種內向木訥的男性感到不適應，可是，既然都到店內逛了一圈，作為正常愛美的年輕女性來說，如果連一件衣服都不去試穿一下未免太過浪費，何況女為悅己者容，如此佳機豈能不好好表現一番。