沒過多久，比賽正式打響，作為經驗者的瑪莉自然成功佔據該有的優勢，連續的幾次變相與扣殺都讓某人防不勝防，才剛打完兩局不到就差不多能夠看出結尾，算是總算在運動方面奪得一次勝利的美酒。

「······等一下，我們先休息五分鐘」

威廉呼喊暫停過後便選擇躺在冰涼的地板上休息一下，來來回回的跑動確實讓體力的負擔增加不少。

羽毛球講究揮拍的時機點跟各種技巧，入手門檻較低的緣故令不少年輕人都以為這項運動不難，直到跟真正的高手對峙才能明白甚麼叫做跑到死都看不見勝利的曙光，從某種角度上面的來說，與網球那種老鳥虐新手的情況差不了多少。

好不容易逃過五分鐘的威廉試圖東山再起，可惜，站在對面的女性在中學時期一度擔任過隊伍之中的正規選手，就算有十多年以上的空白光陰，身體的條件反射依舊，因此初學者根本不可能有任何一絲機會可言。

「······我認輸」

看清楚雙方之間實力差距的威廉選擇投降，不再繼續浪費時間在這一項運動上面。

接下來的時間裡面，兩人先後做了多項運動，從桌球、槌球、撞球等等一路玩到體力見底為止，算上保齡球的那一場，雙方竟然剛好是五比五的結果，任何一方都沒有佔到上風，誰都沒有成功將對方壓制下來。

換做其他人應該就選擇一個平局放棄爭鬥，問題是，不管是自尊心高如山的瑪莉還是死腦筋一條線走到底的威廉都沒有就此放棄的想法，雙方凝視著對方的眼神都知道還有一場要拚搏，於是適當的請求中場休息，暫且喝口水喘口氣恢復體力準備再戰。

「最後一項就攀登吧！」

大概是已經猜到瑪莉的決定，威廉的臉上沒有任何一點驚訝，反到隱約透露出一股濃厚的戰意。

因登山而熟識彼此，如今再度使用攀登當作畫下比賽勝負的關鍵，這種有始有終的作法不僅是雙方都無比期待的一種收尾，那怕明明應該是甜蜜的約會過程亦是如此，畢竟對她們來說，普通的行程可沒有辦法讓人感到滿足。

這間地下運動場地有著種類繁多的運動器材與隔間，其中自然不會缺少足以讓許多客人止步的攀爬區域，專業且通過檢驗合格的攀石牆展現在眼前，高度少說有三層樓以上，就算有檯燈的照亮，從底端都無法一覽風景，光是遠遠注視就讓人有種恐懼，相信多數的新手連挑戰的興趣都沒有。

「······護具記得穿好，你這身裝扮肯定沒有辦法攀爬」

威廉善意地進行提醒，迅速將店內所提供的裝備都檢查一遍才穿在身上。

「我們你第一次也是這樣溫柔呢」

聽見威廉的話語，瑪莉突然想起阿爾納斯的首次見面，那個時候的兩人似乎也是差不多的情況。

一名有著職業等級的登山者與不知天高地厚的傻女孩，見面就受到一番教育與批評，第一印象可謂是相當糟糕才對，然而，伴隨著幾天的短暫相處，雙方的感情不斷升溫，朋友以上戀人未滿或許就是這種情況。

「······你倒是沒有甚麼變化」

威廉雙手緊扣在石頭上面，突然轉過頭對著瑪莉說道：

「······一樣傻」

這句刻意的挑釁話語讓瑪莉頓時感到火冒三丈，不客氣地回了一句說道：

「輸家做牛做馬！」

先禮後兵已經做好的雙方都不再做任何的保留，拼命往上攀爬前進，誰都不想成為對方的手下敗將。

速度上面來說，瑪莉早已不是過去那個在小島上面隨時隨地都需要其他人多加注意的小鬼頭，伴隨著年紀的增長與經驗的大量累積，專業的執照全都拿到手中，就算要面對約翰等人也絲毫不懼，唯一比較麻煩的是，眼下的這句身軀不知道是幾歲的自己，如果是巔峰的二十多歲到三十歲之間就沒有任何問題，肯定能夠輕而易舉地跟上對方，不過，超過三十歲就相對困難許多，尤其是那個時期還有不少大傷影響許多方面，發揮的部分估計不到百分之七十。

「······你跟不上我」

爬在前頭的威廉不時還會對著底下的瑪莉露出嘲笑的表情，擺明就是要以輕鬆的態度獲得勝利並以此進行炫耀。

放在真實的年紀，基本上根本不需比對就能得出結論，一個年過半百的婦人跟青春男性對抗本就不公平，但是，如今的她恢復到二十多歲的全盛時期，腿部也沒有感覺到疼痛，攀爬的速度豈會落於人後，純粹是為了確保體力的充沛度與更好的路線，準備一飛衝天將看似落後的局面一口氣進行翻轉。

「哼！」