韩归元站在开封的长街上，冰冷的冬风呼啸而过，将街边的灯火吹得摇摇晃晃，仿佛整座城都笼罩在无尽的阴霾中。他紧了紧身上的大氅，双眼望向朱温居住的皇宫，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。此时的他，已不再是那个初入乱世的少年，而是一个深陷权谋漩涡的谋士。

自从太原突围成功，韩归元与燕云护送援军归来，暂时解救了李克用的危局。然而，太原虽安，后梁的局势却日渐紧张。李克用深知，依靠沙陀军的力量难以长久，于是派韩归元前往后梁，以太原名义探查朱温的意图，寻求可能的合作机会。

开封的繁华与肃杀形成鲜明对比。韩归元知道，后梁的表面繁盛下隐藏着深刻的裂痕，而这裂痕正日益加深。朱温是个多疑且残暴的君主，宫廷内外尽是明枪暗箭。韩归元初入后梁朝堂，便感受到其中的压力。他在心中暗自提醒自己：“每一步都必须慎之又慎。”

他得知，李克用派他前来并不仅仅是为了寻找盟友，更是为了让他深入后梁朝廷，打探权臣们的动向。韩归元虽入朝不久，但沙陀军的背景和他在太原的表现，已经引起了朝中几位权臣的注意。宰相崔胤，掌握后梁内政，手段高明而狡诈；而另一位势力强大的武将李振，则以武力见长，统领后梁军权。

韩归元明白，进入后梁，意味着他将进入一场比沙场上刀剑相向更为凶险的斗争。

几日后，韩归元接到崔胤的邀请。崔胤作为后梁宰相，在朝中位高权重，善于通过软刀子剖析政敌。韩归元知道，这是对方在试探自己。

“韩公子，听闻你在太原立下大功，如今有幸为朝廷效力，实在难得。”崔胤温和地说道，声音低沉而柔和，仿佛在轻描淡写间探查着韩归元的心意。

韩归元适时地谦虚回应：“崔相言重了，我不过是将士中微不足道的一员。”

崔胤意味深长地笑了笑，手指轻轻敲击着桌面：“太原虽胜，但沙陀军的局势不容乐观。李克用野心勃勃，尔等随他多年，公子如何看待如今的形势？”

韩归元微微皱眉，心知崔胤话中有话。李克用的雄心在朝中权臣眼中并非秘密，但韩归元不能贸然表态。他沉吟片刻，恭敬答道：“后梁国力强盛，陛下治军严明，臣只愿效忠朝廷，助力天下安定。”

崔胤点头，满意地笑了笑：“韩公子如此忠心，可喜可贺。”

虽然表面一片和谐，韩归元心中却明白，崔胤并未完全信任他。此次会面不过是权力角力的前奏，他必须谨慎行事。

相比崔胤的试探，李振的举动要直接得多。李振出身武将，行事果断，身边聚拢了一大批追随者。他在宴会上邀韩归元一叙，言语间直言不讳：“韩兄弟，咱们都是军人，打打杀杀才能出头。李克用虽强，但也只是暂时。如今后梁天下，我看韩兄弟前途无量，不如效力于大梁，共创大业！”

韩归元闻言，心中一凛。他看得出，李振虽然言辞热烈，但背后隐藏着深深的试探与警告。于是，他同样保持着礼貌的态度，淡然答道：“李将军厚爱，归元感激不尽。只愿为朝廷尽力，未敢妄谈。”

李振的眼神冷了下来，语气中带着几分不耐：“韩兄弟，此乱世，选边站队很重要，切莫观望太久。”

韩归元知道，李振在威胁他，若他继续不明确表态，势必会招致李振的猜疑。他在心中盘算，决定暂时保持中立，以观后效。

几日后，韩归元接到皇帝朱温的召见。这一刻，韩归元心情复杂，知道这将是他在后梁的关键时刻。他踏入宫殿，殿内金碧辉煌，朱温端坐在龙椅上，鹰隼般的目光冷冷地注视着他。

“韩归元，你在太原之战中有何功绩？”朱温声音低沉，充满威压。

韩归元心跳加速，躬身答道：“臣不过是效命沙场，为朝廷尽绵薄之力。”

朱温轻笑一声，眼中闪过一丝寒意：“李克用手下能人辈出，我倒要看看，你究竟有多大的本事。”