“可这世上有很多人，勤勤恳恳地工作一辈子，连房子的零头都给不起，想娶媳妇，连彩礼都给不起。”

谢正元“哦”了一声，说道：

“那我不相信。”

男人疑惑道：

“刚刚你还说相信的。”

谢正元笑道：

“你要看看回报是什么，你问的是有没有回报，没有问回报是什么啊。如果我把你对我的第二番疑问当作收获，那我不是经过努力，得到了我想要的回报。”

这男人噎了一下，说道：

“你这是......诡辩。我记得是从牧羊之国的雾都瓦伦克传来的新词。”

明明谈了好一会，可那怪手始终没有袭击这个房间，房外一切纷扰杂乱，仿佛与这里无关。

谢正元沉吟片刻，问道：

“阁下是，恐惧大公？”

男人微笑，点了点头：

“我喜欢听故事，你既然来到此处，就是与我有缘，你带来了什么好故事？如果没有，请你出去。”

虽然说的是“请”，但到时和“赶走”没有区别。

谢正元想了想，笑道：

“在遥远的国度，有一只极通人性的猫，她不仅能听懂人话，甚至能口吐人言。而她的主人穷困潦倒，于是那只猫想尽了办法。她向主人要了一只口袋和一双靴子，在田野里抓了一把麸子和生菜，放进口袋，然后躺在养兔场里，有的兔子莽撞，跑进了她的口袋里想吃点东西，她一把将它抓住。

“这只猫抓到了兔子，并不急着把它交给自己的主人，而是来到了国王的宫殿，自称自己是通晓人性的猫。出于猎奇，国王召见了她。

“猫卑躬屈膝地把这只兔子献给了国王，请求把自己的主人封为侯爵。国王没有立刻答应，让猫转告给自己的主人，这份礼物他很喜欢。

“从此，她三天两头地找着稀奇古怪的物件进献给国王，国王愈发欣喜。某天，她得知国王会带着自己的女儿去湖边游玩，于是她提前怂恿自己的主人在湖边洗澡，然后偷偷把主人放在岸上的衣物藏起来。

“她转头便匆忙地向国王求救，请求国王赐予他主人一件衣服，国王便将一件华服赏赐予她的主人。主人穿好衣服上岸后，向国王谢恩。那主人长得眉清目秀，加之衣服衬托，侍立在国王身边的女儿便对主人芳心暗许。

“国王本就对他心生好感，便将他封为侯爵，并将自己的女儿嫁给他。

“从此以后，猫也成了大人物，它已经不再去捕捉老鼠了，即便见到它在捉老鼠，也不过是在消遣。”

谢正元顿了顿，看着毫无波澜的男人，继续道：

“某一天，侯爵的妻子摸了摸猫的项圈，问道：

‘姐姐，你明明是人呀，为什么要自称是猫呢？’”

恐惧大公的眉心舒展开来，像是回味着这个故事给他带来的少许震撼：

“如果没有结局，那这故事也不过只是一篇普通的传奇故事罢了，可结尾却画龙点睛，不仅使这个故事的逻辑自洽起来，还让这个故事获得些许味道。”

他感叹起来：

“像你故事里那般，这个世道，充斥着压迫、欺辱。同样是人，强者却不会把弱者当人看啊......你这个故事，有名目么？”

谢正元沉吟片刻，似乎想到了什么，说道：

“不如就叫，《穿靴子的猫》吧。猫穿上了靴子，可未必穿上了衣服啊。”