知道今天是皇后的好日子，众人都识相地不做久留，一个时辰后便散席了。清阳被燕皇留下来交待一些事情，姜橙便到殿外的小花园去等他。出门时，她好巧不巧地和几个皇子走在一起，就听端王对福王说：“走，去你宫中下棋，四弟一起罢。”　　　　福王怔了怔，齐王飞快地扯了下他的袖子，他才反应过来：“哦、哦！好！我这就叫人去准备二哥爱喝的茶。”　　　　有端王的地方，姜橙唯恐避之不及，是以没敢跟在他们后面，而是快步朝另一个方向走去。今日皇后生辰，宫人们都在前殿忙碌，偏殿的小花园倒是无人问津的一处僻静地，只有树梢夏虫们窸窸窣窣，窃窃私语。　　　　姜橙适才喝了一盅果酒，这会儿开始有后劲袭上脑门。为防出丑，她让拂晓去取些醒酒汤来，自己一个人坐到凉亭里吹吹风。 　　　　晚风微拂，灯火轻曳，空气里弥漫着牡丹馥郁的芬芳，也送来一阵迷醉的酒气。　　　　石径深处隐约传来脚步声，姜橙抬起头，就见一个高挑青年负着手，朝这里缓缓走来。　　　　尼玛！　　　　姜橙瞪大眼睛，一串脏话哽在喉咙口！刚才是谁表扬这厮沉得住气的？！现在她只想反手给自己一巴掌！　　　　眼睁睁看着高楚炼走到面前，他宽肩阔背，阴影笼罩在姜橙身上，投下无形的压迫，叫她瞬间精神紧绷。　　　　“瘦了许多……”他低头凝视着面前的少女，语声喃喃。　　　　姜橙实在不知道该怎么面对端王，站起来勉强笑了一下，殊不知这一笑却比哭还难看。　　　　男子眼中浮起一层阴霾：“是他强迫你的吗？”　　　　“……没有，是我自愿的！”姜橙目光移向别处，强迫自己镇定下来。　　　　见曾经的爱人与自己如此生疏，高楚炼垂在两侧的手不自觉地攥起，刚才酒宴上的云淡风轻都消失了，眉心拢起深深的痛苦：“为什么……？”　　　　姜橙扶额，不为什么啊！不要逼我剧透行吗！　　　　她内心无比抓狂，视线不经意落在对方身上，微微一顿——大约是常年在边关风吹日晒的缘故，高楚炼明明比太子小两岁，看起来却更为老成。麦色的肌肤衬得一双眼眸如琉璃般闪亮，坚毅的面庞，硬挺的脊背，沉稳的长腿，无一不散发着雄性荷尔蒙的味道。姜橙不用扒他衣服就能猜到，那一定是一具遍布腱子肉、令人血脉偾张的身体！　　　　果然，男人还是要去军队淬炼一下，才能像个真正的男人啊！平心而论，姜橙确实更喜欢充满阳刚之气的男子汉，两人如今离得近，彼此气息交染，让她不由自主地就想贴近他，这是梁绛的身体本能，也是她姜橙的口味偏好。　　　　直到高楚炼的指尖痴痴抚上她隐隐发烫的脸颊，姜橙才像被一盆冰水迎头浇下般骤然清醒——打住打住！你在发什么花痴啊？！现在是发花痴的时候吗？！！　　　　色令智昏！色令智昏啊！！　　　　急急拍开高楚炼的手，姜橙恼羞成怒：“二弟自重！我是你大嫂！”　　　　高楚炼手一顿，“大嫂”这个词明显让他激动起来，堂堂八尺男儿，眼中流露出一丝柔弱：“绛儿，你忘了我们曾约定——”　　　　“住口！”姜橙此刻已经完全冷静下来。她退开几步，深吸一口气，正色道：“端王殿下，梁绛已经不是从前的梁绛，你若为我好，就忘记从前，以后不要再来找我。”　　　　无视青年惊诧悲痛的神情，姜橙转念一想，又冷冷地补刀：“我爹应该告诉过你，赐婚是陛下的意思，与太子殿下无关，二弟还是想清楚为妙。”　　　　这事儿还是要讲清楚的，免得这人死脑筋去找无辜上仙的麻烦。虽然……肯定打不过就是了。　　　　姜橙觉得自己言尽于此，花前月下，孤男寡女，再呆下去就是作死了。　　　　不再看他，姜橙提裙从高楚炼身边快步绕过。高楚炼似乎被她的决绝打击得不轻，微垂着脸怔怔望着手心里拂下的一根少女青丝，僵硬如石，一动不动。　　　　姜橙边走边叹息，既可怜他的青梅爱人“背信弃义”嫁给他大哥（天晓得“女人”这个词会不会在他心里留下阴影），又恨他不顾她声名清誉，寻机倾诉衷肠，若是真的梁绛还在，他们之间会发生些什么，简直不敢想象。　　　　到底心头不忍，姜橙走到月洞门下又回头望了他一眼，不禁在心中呐喊：你的小姑娘已经没啦！别再吊在她身上了！ 　　　　然而一转身却冷不防直直撞上一具温软的身体！姜橙心跳骤停！一股寒气从脚底升上来冻住了全身的血液！　　　　颤颤巍巍地抬起头，正对上一张清隽淡然的脸庞。清阳低头注视着她，眸中灯火流转，倒映出姜橙惊惶失措的煞白面容。　　　　“上、上……上仙是你啊！吓死我了、吓死我了……”姜橙一颗心落回原地，大喘气得舌头都打结了。　　　　还以为撞到了皇后的人，她仙途尚未修成，半条小命先吓没了。看来就她这点心理素质，以后绝不能再参与这种危险系数爆表的事了。　　　　清阳点点头，目光淡然：“我来接你回宫。”　　　　姜橙惊魂未定，咽了咽口水道：“上仙……您在这儿……多久了啊？”　　　　“不久，也就一盏茶的功夫。”　　　　一盏茶？那就是有十来分钟了啊！那么她和高楚炼的对话，上仙全都听到了吗？　　　　感觉后背缓缓沁出了冷汗，姜橙不敢去看清阳的神色，见左右无人，拉了他的手就走。不管怎样，还是赶紧离开这个是非之地为妙。　　　　“你怎么了？”清阳触到她手心里的湿汗，不由诧异。　　　　“没、没什么！”姜橙心擂如鼓，她也不知道自己在心虚什么，明明也没说什么啊！　　　　还有，上仙你别告诉我你没听到啊！你这样揣着一副若无其事的样子是几个意思啊？！　　　　杏黄锦衣的青年被少女拖离了小花园。临走前，他转头向花园里看了一眼，眸色微深。　　　　姜橙拉着清阳离开宁致殿，上了步辇。一路上几次偷窥他的神色，皆是一派平静无波。拂晓送来了解酒茶，清阳递给姜橙一杯，端起自己那杯，默默地轻啜起来。　　　　你快问我呀！你怎么都不问问的！你怎么能一点都不在意呢！　　　　姜橙烦躁地扭来扭去，再看清阳，还是老神在在地抿着茶，骨节分明的手轻捧着青白瓷杯，分外雅致。　　　　少女抓了抓头发，终于放弃：“那个……上仙，偷听人家说话是不对的。”　　　　清阳瞟了她一眼：“没有偷听。”　　　　没偷听？没偷听你杵在那儿是晒月亮啊？　　　　“我是明听。”　　　　姜橙：“……” 　　　　“好吧，反正刚才您都听到了，是端王缠着我，不是我要私下见他。他难忘旧情，跟我没有什么关系的！——不对，不是我，是梁绛！”　　　　姜橙把梁绛和高楚炼的少年情愫跟清阳解释了一遍，末了还拍胸脯保证：“上仙你相信我，我绝对没有跟端王不清不楚的。”　　　　清阳不置一词，眸中意绪涌动，似乎在回忆着什么。末了，他若有所思地长叹一声：“原来如此。”　　　　嗯？？　　　　姜橙还想问什么，他已经阖上眼，靠着软垫不再说话。　　　　***　　　　此后，端王果然没有再单独在姜橙面前出现过。他们几个皇子尚未大婚，所以还住在宫里。姜橙去魏皇后那里请安的时候，听贤妃说起儿子最近忙于军务，晚上来不及回宫，就在手下一个叫钟文远的都尉府中过夜。　　　　那就太好了。姜橙舒了一口气，只盼着他们快点选妃，出宫建府。　　　　魏皇后将她的表情收入眼中，待宫妃们散去，她摒退宫人，将姜橙拢到身边，拍拍她的手笑道：“本宫听说你最近常跑御膳房，跟司马先生学做糕点。我看太子大婚之后，气色好了许多，想来有绛儿不少功劳。”　　　　姜橙恭谦道：“臣媳不敢领功。殿下的底子本就不错，说来还是在娘胎里养得好。都是皇后娘娘凤体康健，才有殿下和臣媳今日之福。”　　　　魏皇后忍俊不禁：“本宫怎么得了你这么个伶俐的人儿。”　　　　她抿了口香茶，喟叹道：“本宫孕育太子时的情景还在眼前呢，一晃他都及冠成婚了。说起来，本宫也是从你这个年纪过来的，看着你，也常常想起自己初入皇宫时的情景。不过，昨日种种譬如昨日之逝，人都要向前看，绛儿你觉得呢？”　　　　姜橙浑身冰凉。　　　　她就知道！她就知道世界上没有不透风的墙，后宫里没有皇后不知道的事儿，更何况那还是在魏皇后自己宫中！　　　　我要是说不喜欢端王、喜欢你儿子吧，你肯定觉得我贪慕权势，水性杨花；我要是说不喜欢端王、也不喜欢你儿子吧，你又会觉得我清高孤傲，委屈了你儿子。　　　　难！做儿媳妇真难！　　　　不过看样子，皇后已经知道她跟端王划清了界限，否则现在就不是坐在这里和颜悦色地同自己说话了。　　　　姜橙腹诽了一通，最后低眉顺眼道：“母后说得对，臣媳也是这么认为的。殿下待我极好，我亦知报他以琼瑶。”　　　　她恭恭敬敬地行了个礼：“叫母后担忧了，是臣媳的不是。”　　　　魏皇后眉目间多了分柔色：“做母亲的，哪有不操心的时候。你与太子比翼双飞，早日诞下皇孙，本宫和圣上就更高兴了。我看，要不叫尚食局把东宫的小厨房搭起来？也免得你日日奔波劳苦。从东宫到太初殿送点心还方便些。”　　　　姜橙哪敢说一个不字。魏皇后又留她说了几句话，才让她回去。