更糟糕的是，泷嘢已经昏迷即将一周，他平白无故地损失一星期的工资，1750赛币，约莫三分之二个月的房租打水漂了。谁支付的医药费？泷嘢心想，嗳，指定是老妈。

这时，泷嘢听见开门的声音，他的母亲九宫薰子神情憔悴地走进来，她突然大叫一声，双手握着嘴巴，泪流满面。显而易见老妈这几天笃定担惊受怕、吓得半死——泷嘢觉得老妈的反应很夸张，但他自己也跟着掉眼泪，挺难为情的，虽然尴尬，但依旧有些温暖。九宫薰子冲上去搂抱儿子，泷嘢的内心发出无以复加的痛苦尖叫，他强忍着没有推开老妈。

九宫薰子一头乌发，扎着马尾，她有一双琥珀色眼睛，样貌看起来跟二十几岁的姑娘那般漂亮。“你这个小混蛋，跟你爸爸一样不让我省心。我近来时常想起他……”薰子泪光闪烁地柔声说道，“估计是更年期到了。”她咧嘴一笑。毋庸置疑，老妈还是记忆中那个熟悉的老妈，泷嘢的手要是没受伤，肯定会给她一个大大的熊抱。薰子平日很少提起已故的丈夫九宫真嗣，真嗣死于一场意外，他曾是IMTC的首席科学家。薰子这些年为了给丈夫讨回公道几乎花光了他全部的积蓄，然而一个普通人，怎么能够跟只手遮天的资本企业抗衡，无异于以卵击石；为了泷嘢的未来薰子才没有继续打官司——她收到过死亡威胁。

（谢天谢地，泷嘢还活着……）

IMTC有的是办法和手段让母子俩人间蒸发，就像量子化般不复存在，化为乌有。薰子有些后悔莫及，甚至是内疚，若当初没有跟IMTC打官司，他们的生活也无需过得如此艰辛。真嗣要在天有灵，肯定也不会希望母子俩出事。

薰子已经好几天都没有睡过一次安稳觉，她几乎每晚都守在泷嘢的病床边，担心他永远都醒不过来——泷嘢在父亲的葬礼上没有哭，那是8年前的一个阴雨绵绵的星期日，追悼会上，全是穿着西装的男人和礼服的女人，怎么说呢，除几个既熟悉又陌生的亲戚外，大部分人他都不认识，很悲伤。

回忆中似乎出现了鸟叶香的身影，她身上穿着一件蜂鸟配色的连衣裙，站在人群中央，望着泷嘢。不，这不是真的，是他的癔症——泷嘢不明白自己为什么联想到鸟叶香，为什么会对那个只有一面之缘的女孩念念不忘？

“妈，你抱得那么紧，是巴不得赶紧送走我吗？”泷嘢低声说道，语气过于平静，他跟真嗣一样不善言辞。薰子一时间竟然不知儿子是在调侃还是责骂她，苦笑着。“多大的人了，还像个小孩一样，真是的。”薰子说：“当然，你在妈妈眼里永远都会是一个宝宝。欸，泷宝宝，你饿了吗？”

“别这样，妈！”泷嘢倍感羞耻，起了身鸡皮疙瘩，他尴尬得足以用脚指头抠出一个小宇宙。“给我倒杯水吧。”泷嘢用没受伤的右手边挼搓着脸边带着气泡音说。薰子站起身，她健步如飞地走到一个饮水机旁。“要热的还是凉的？”薰子拿着一个一次性可降解纸杯问，她的身材保持得很完美。泷嘢不晓得老妈为什么不再找一个男人呢？薰子曾想过，但遗憾的是，她发现自己仍旧忘不掉真嗣，他们是彼此的初恋。

泷嘢要了杯温白开，他咕嘟咕嘟地一饮而尽，喉咙宛若雨后的旱地般变得无比清爽、滋滋润润。薰子使用自己的k跟主治医师取得联系，让他过来一趟，查看泷嘢的情况。儒雅随和的刘大夫穿着一件白大褂，蹬着一双锃亮的皮鞋，样貌文质彬彬且风流倜傥。

刘大夫坦然自若地说：“恢复得特别好，孩子，再观察几天你就可以出院了。九宫太太，你需要休息。”对于医生的建议她没有置之不理，客客气气地感谢他的一片好意。刘大夫身旁跟着一个仿生人女护士，齐肩头，瘦削高挑，洁白无瑕的皮肤上没有静脉的痕迹，这是仿生人和人类最明显的区别，再者，他们瞳孔中的虹膜构造也与人类有所差异。

仿生人女护士的制服胸口处，嵌着一个方方正正的纳米材质的名片（编号）：IRIS-2Q49——刘大夫叫她“爱丽丝”，故意省略后面的数字和字母。刘大夫让惟命是从的仿生人女护士爱丽丝帮泷嘢摘掉手上的输液器和针头，他已经不需要了。泷嘢像青少年般腼腆，不敢直视爱丽丝的眼睛。爱丽丝的样子，让他情不自禁地想到鸟叶香，尽管她们俩的外貌没有任何相似之处。薰子坐在一张卵形的悬浮椅上面，顾虑重重，她欲言又止，若有难言之隐似的，不知该如何开口。与此同时，泷嘢并没有察觉到老妈微妙的变化，他低着头，脸颊涨得通红，满脑子小九九，甚至还一度把她看成鸟叶香，以至于春心荡漾。

刘大夫和爱丽丝离开后，病房里一下子就安静了。薰子看着泷嘢，她让他躺下来休息，说：“你想吃什么？对不起，我知道你肯定会说‘妈妈做的菜’，谢谢。我做的菜啊……你爸是如何忍受我这么多年的？老天，咱叫外卖吧，无人机送外卖到这里也就十几分钟，宝贝。”

“你做的菜真不赖，妈，很家常味。”泷嘢说，“你应该尝尝我自己做的饭，勉强能入口。”他似笑非笑，仿佛又闻到锅烧焦的气味，讨厌！

“改天我试一试，去你的公寓。”薰子平静地说，“泷，你要不搬回来跟我一起住吧。”

“啊哈，妈，确实应该关爱空巢老人。”泷嘢俏皮地眨了眨一只眼睛说：“你想我了，是不是？”

“谁老啦？”薰子大声反驳，“你这孬娃子就是欠揍，不过我确实经常想你，有时候挺担心的。”

“妈……”

“别说那些了。”

“我爱你。”

“妈妈也爱你，宝宝。”

“嘿！”泷嘢羞愧地缩脑袋，话锋一转道：“妈，你今天回去记得睡一觉，好好休息，可不能把身体整垮了哦。”这些都是他的真心话，说出来很需要勇气。

薰子点了点头——

一个赛博球机器人（Cyberorb）送来了外卖，她使用k扫码支付后，“无人机”便头也不回地飞出窗户。薰子小心翼翼地打开一个个外卖盒子，取出里面的食物。

“吃吧，别饿坏了。”

“一起吃，妈。”

“行。”

“这个有辣椒欸。”

“抱歉，我应该给他们写备注不加辣的。”

“没关系。”