“你认为我会置几百名学生的生死于不顾？”西弗勒斯不满地质问。

“你完全可以带着克洛丽丝投靠伏地魔。她不是哈利，不是被伏地魔选中的仇人。作为一名天赋颇高的纯血斯莱特林，又由你亲手培养，我想——正如你所说——伏地魔很乐意给予她一个奖赏。”

“她已经没有选择了，邓布利多。”西弗勒斯失望地看着对面的老人，“你难道没有意识到，在她自作主张代替波特拿到三强杯的那一刻，她就明确地表明立场了吗？她为了确保你那宝贝救世主的安全，赌上了自己的性命！”

“说起这个，我承认克洛伊为哈利付出了不少，但她也的确打乱了许多我原本的计划。”邓布利多艰难地坐直身体，“我更希望她像一个普通孩子那样，安安稳稳地在霍格沃茨度过七年时光，之后毕业、工作、成家。”

“你嫌她多管闲事？”西弗勒斯扬起嘴角，露出一个夸张的笑容，“是谁同意她加入凤凰社？又是谁要求她照顾那些狼人？”

“是我太草率了，西弗勒斯。这完全是我的责任，我为此感到抱歉，也愿意做出弥补。”邓布利多双手支撑着扶手，欠了欠身，“我当时急于重组凤凰社。我们在第一次战争中损耗了太多成员，而福吉的态度又那样强硬，我只想尽可能多地吸纳人才，却忽略了她也只是个和哈利同龄的未成年孩子。

我会承担起自己犯下的错，帮助她逃脱伏地魔的暴怒。”

“所以你打算被德拉科杀死？”西弗勒斯讥笑着问。

“当然不是。杀死我的必须是你。”

屋内陷入长久的沉默，连画像中的老校长们都屏住了呼吸。

“现在吗？还是说，你需要先为自己准备一块墓碑？”嘲讽地拔出魔杖，摆出决斗的架势。

“哦，暂时不用。”邓布利多从容地微笑着说，“等那一刻到来时，我自然会让你知道。”他用受伤的右手不灵活地抚摸着自己的魔杖，“应该也不会让你等太久，一年之内。”

“既然你已经不在乎活多久了，为什么不让德拉科得手呢？”

“与我不愿让克洛丽丝杀人的原因相同——哦，别那么惊讶，西弗勒斯。以我现在的状态，那个女孩绝对有能力杀死我。只是我不希望让她，让他们的灵魂四分五裂。”

“所以你认为，我会大公无私地奉献自己的灵魂，拯救德拉科，从而听从你的摆布？”

“帮助一位老人摆脱痛苦不会伤害你的灵魂。”邓布利多说，“我恳求你帮我完成这件大事。尽管我或许还能苟延残喘几年甚至数十年，但比起被这样的黑魔法一点点吞噬，拖拖拉拉，死得狼狈，我更愿意在合适的时间，没有痛苦地迅速结束生命。”

那双犀利的蓝眼睛径直望向西弗勒斯的眼底，直到他迟疑地点了点头。

“谢谢你，西弗勒斯……”邓布利多轻松地笑了。“话说回来，我一直有个疑问，克洛丽丝究竟为什么选择了凤凰社？我以为，即便受菘蓝和京墨的影响，她也该选择中立，而非——我不是说她胆小懦弱，只是斯莱特林向来会以自保为先。”他在西弗勒斯骇人的目光中飞快地改了口。

“可能她只是昏了头，认定跟随你才能保住性命。”西弗勒斯冷笑着说，“没想到你竟然在她面前把自己搞成这副模样。”

不等邓布利多反驳，门外就传来阵阵敲门声。克洛伊端着一杯金黄色的药剂，推开门走了进来。