舜华点头，示意自己已经知道，但脸上的神色还是瞒不过胭脂。胭脂挽住她往前走，舜华发现这条路通往刘姬的院子，迟疑着问：“姊姊这是要去安慰姐姐？”

胭脂摇头：“不是，我只是想去告诉刘姐几句话。”舜华眼中的惊诧更深。胭脂浅浅一笑：“舜华，你方才也说了，刘姐说过，她这一生，随波逐流，从没做过一次自己的主。这一回，她想做一回自己的主。你为何不为她感到高兴？”

“我……”舜华无法解释自己方才的心态，或许是因为，在舜华的潜意识中，只有犯错的人才会去出家，如果传开，所有的人都知道刘姬定犯了错，那时，自己做为她的亲生女儿，会不会被人鄙视？

想到这一点，舜华顿时汗颜，原来自己也这样自私，从没想过姐姐到底在想什么，而是担心自己的名声担心自己会不会受到牵连。

“大郎在里面！”一踏进刘姬院子，丫鬟就迎上前来，此刻天色已晚，将是掌灯时分。不过屋内屋外都没人点上灯。胭脂吩咐丫鬟把灯点上，和舜华一起走进屋子。

刘姬正拉着胡大郎的手在说什么，瞧见胭脂和舜华走进来，刘姬脸上的惊讶是怎么都掩盖不了的。胡大郎已经站起身，对两位姊姊恭敬行礼。

胭脂见丫鬟把一盏灯递进来，接过灯放到桌上：“我只是来瞧瞧刘姐。”

“我晓得，我已经做错了。大娘，不管夫人对我，要杀要剐，我都毫无怨言。”刘姬缓缓站起，舜华和胡大郎两人双双脸上变色，齐叫姐姐。

刘姬摆手，对胡大郎道：“记住姐姐方才说的话，有些错，万不能犯。”

“既然刘姐晓得，有些错，万不能犯，那刘姐为何要置舜华和大郎，于不可挽回之地呢？刘姐口口声声这样做是为了大郎好，可是，刘姐这样砍大郎的手足，让大郎从此负罪，让大郎和父亲之间横生枝节，真是为大郎好吗？”

胭脂这话没有出刘姬的预料，刘姬只是惨然一笑：“是的，所以我就去赎罪。大娘子，我这一生，有些错并不是我犯的，但我已经为此背负。现在，是我真的犯错了，那也只有去赎罪。”

说着刘姬看向大郎：“对不住，姐姐我是真的对不住你。”

胡大郎眼里已经有泪水，不管怎么说，刘姬都是胡大郎的生母，抚育之恩，是胡大郎永远都忘不了的。即便胡大郎晓得，自己生母的这个念头，一旦生出，就是万死莫赎的罪孽。可是，胡大郎还是舍不得，舍不得生母从此长伴青灯古佛。

刘姬轻叹一声，她此刻素衣素容，倒比平日严妆的样子还要好看几分。看着面前的一双儿女，刘姬又笑了：“我到现在才明白一件事，活着，就要好好活着，而不是满含怨气和不甘地活着，这样的活着，简直就是面目可憎。”

烛光在镜中跳动，映照出刘姬的面容。刘姬的笑容在镜中有些凄婉之美。她生的真的很美，不然当初胡澄也不会在众多侍婢中一眼看上，求曹彬把她给了自己。

可是，若只记得红颜薄命，再把这样的念头一次次灌输给了孩子们，那这样的美丽，就成了一个笑话。

胭脂转头，不去看刘姬，屋内一时安静的有些诡异，只能听到烛花爆开的声音。

烛花爆，喜讯到。只是自己，再没有什么喜讯了。刘姬刚要开口，就见帘子挑起，王氏走了进来。看见王氏，刘姬的眼眨了眨，接着行礼下去：“见过夫人。”

“老爷他觉得，这件事，关系到我，由我处理比较好。”王氏素来爽快，此刻也不例外。刘姬并无意外：“是，管教姬妾，原本就是夫人您的事。这件事，虽没成行，但身为姬妾，连念头都不该生。”

王氏嗯了一声，点头道：“你到老爷身边快二十年了，此刻才是你的真心话？”舜华明明知道这件事，王氏必定在之后晓得，可听到这番对话，竟还是泪流满面。

“你们出去吧！”王氏身形没动，吩咐着孩子们。舜华不肯走，喊一声母亲。胭脂已经扶着舜华出去。舜华临出门时候望了刘姬一眼，烛光之中，刘姬唇边的那朵笑容，十分美丽。

这样的美丽，让舜华有不祥的预感，她下意识地抓紧胭脂的胳膊。胭脂拍拍妹妹的手以示安抚。出屋后三人都没离开，胡大郎只是看着屋子，眼里有悲伤闪现，嫡庶失和，这是破家之兆。