阮玄沧死后，镇北军群龙无首，残存的部将为了活命，纷纷躲进了燕山。

阮青崖当政的时候对朔川和镇北军严加防备，但他在士族的压力下卸了摄政王职后便不再管政事，一心只谋军务，之后哪次出兵都得皇帝下令亲自调——他那人讲究在其位谋其政，其余多半点活都不愿干，也不知道该说是死板还是什么。

朔川离外族近，往年战乱又多，西京管控不及。士族也因为各种原因，不太愿意将目光放到朔川来。

镇北军便喘过了这口气，虽是苟延残喘，但还是活了过来。

活下来就得有活下来的过法。

阮旸这次出去的久，案上需要他再看一遍的文书堆了一摞——基本上应守心都批过了，他只要再看看有什么要添改的地方。

先不论应守心这人到底存的怎么样的心思，总归能力是有的。

瞿怀肃就趴在他案旁，下巴支在案面上发呆。

应守心拿着文书进来，一眼看见桌上只有一颗头，吓了一跳。

瞿怀肃为了照顾他的心情，用了一只手撑在案上，把脖子也支了出来。

应守心这才能护着自己那颗受惊不轻的老心进门来。

从始至终，阮旸都没对他们这边的动静给予什么关注——他的性子像他娘，倒也说不上是冷淡，但对人对物确实少两分心意。

可阮旸不理，应守心却不能不说话。

他把手上的文书递到阮旸案上，轻声道，“镇军将军按您说的那样退走了。”

阮旸“嗯”了一声。

他这个反应应守心拿不准，斟酌着问，“少主觉得，他可是会再回来。”

“暂时不会，姑姑那边应该给他稍话了。”

阮旸顿了一下，抬起脸，那双眼睛在阴影里明晃晃的。应守心心里又咯噔了一下。

“你叫人安排下，西京的使者不日便会过来了。”

应守心道了声“是”。

眼见阮旸又要把头低回去，应守心忙问，“少主此次去西京，可有遇到什么新鲜事？”

阮旸抬起脸，对上应守心期待的眼神——显得像是什么真的在关心后辈的叔伯一样。

他两手一并合上了面前的纸页，指了旁边的瞿怀肃，“他算不算？”

瞿怀肃给他突然提到，脑袋在案上转了小半圈，不明所以地向他们这边看过来。

应守心噎了一下。

他忽然想到，这也是个了解瞿怀肃这个突然出现的人的契机。

于是他带上温和的笑意问瞿怀肃，“瞿郎君倒确是一表人材，不知家里可还有别的什么人？”

瞿怀肃没反应过来，眨了下眼睛问，“别的？”

应守心一派循循善诱，“郎君父母身体是否康健？家中兄弟现今婚否？”

瞿怀肃眨了下眼，“我不知道我的母亲是谁，父亲倒是每年能在庙里问两次好，没有兄弟姐妹。之前是跟着师父长大的，不过年前师父也没了。”

孑然一身到几乎无懈可击，应守心一时都无话可说。

阮旸倒是想了想：年前，是他遇见瞿怀肃的时候。

送走了脚步有些发沉的应守心，瞿怀肃终于有机会问阮旸，“我等你半天了，现在可以出门了吗？”

阮旸瞥他一眼，“去哪儿？”

瞿怀肃难以置信地拍桌子，“过生日啊，那么多人等着呢！”

阮旸垂着眼，“你自己去吧，我有点困了。”

“你睡着都没关系，人到了就行。”

瞿怀肃一把拉住他的手腕，太阳底下笑得跟个扎眼的二百五一样，“既是贺生辰，哪有寿星不在的道理。”

街上的商铺门上都贴着新的辟邪神符，洒扫庭除，屋檐上还垂着彩色的络子，空气里飘着淡淡的艾草香。