西京城墙外总是围着一些流民。他们扎根的土地被天灾或者战乱摧毁，在自己的家乡过不下去，于是跋山涉水，期望能在西京找到一条活路。

有些人被送回去了，有些人到底还是留了下来，于厚厚的城墙和城门之外，聚居成一种新的村落。

太平城中浮华奢靡，墙外之人挣扎求生。

官兵查看着通行令的时候，薛麟小声说，“朔川好像没有这么多的人背井离乡……”

逄宪看了看路边灰头土脸的人，实事求是的对薛麟道，“也有的，总有些天灾人祸躲不过去。只是我们处理的快些”。

送完了薛麟，逄宪就要回去了。

但华阳公主说有事要与他交代，便多留了他两天。

西京很少有人知道薛麟近来去了朔川，对外一般只说在外游历，行经并州，并州牧派人将他送回，正好赶上皇帝迎立新的皇后。

薛氏不出意外的，扶了自家的女儿上去。

齐王死后，他所有的兵权政权逐渐收入华阳公主手中。华阳公主好权且手腕强硬，近来手不断向六部各处伸展试探——世家对此已经觉到难受了。

且阮鸾筝对世家的态度一向算不上亲善，世家不愿再放纵她的野心进一步扩大。

两边势同水火，矛盾一触即发。

阮周皇帝现今权力受缚，但天子终究是天子，世家纵使强横，仍绕不过这一道名正言顺——为此，需要有一个与皇权相关的代理人——皇后这个身份就不错。

既是代理人，当然是从自家出的才最顺心。

于是薛灵玙不负众望的出手了，推了自己的侄女上去。

这个女孩子身上有讲究——她曾经许嫁过人，但还没入门未婚夫便死了。庙里的大僧正给她算了命，说她命格贵重，未婚夫承受不住，实在可惜。在她及笄时，府中有下人看到有一物形似凤鸟，落于庭前，自是名声更盛——由她嫁给皇帝，正好稳固帝星，破除前日南正令之预言。

本来世家大族间虽有强弱，但往往彼此制衡，没有这把交椅固定给谁的道理。但薛家现今势强，其他世家虽有不满，但还是接受了这个说法。

说白了，世家是松散集团，虽一起行事，终究是为了自己的利益，从来都不是铁板一块。

华阳公主自己不来，但新皇后到底是薛麟父系姊妹，于情于理他都得去探望一下。

逄宪左右没什么事，见他进了薛府后，便自己一个人在东市坊随便转一转。

太平城一百零八坊，真要买东西更应该去西市。东市里虽然也商行遍布，店铺鳞次，但里面的东西却卖的贵。盖因周边多居达官显贵，于是商品多奇珍异宝。

有平康坊里的女儿懒洋洋地往逄宪脸上丢手绢儿，光脚趴在窗栏上，猫一样的眯着眼。

“您该晚上来。晚上来，才能见那喧呼热闹，灯火不绝，鱼龙共舞。”

都城多繁华。

曾有人饧糖擦锅，蜡烛做炊。

紫丝锦布皆成帐，赤石花椒做泥墙。

王武子曾用全套的琉璃器来招待皇帝，百多人的婢女穿着绫罗绸缎，端上用人乳喂养成的猪豚。

先朝滥封官爵，赎买拥护，居官贪墨无能者众数。贵戚竞为豪奢，劫掠四方。

为政者不仁，上天亦不宽厚。七年之内，水旱蝗冥灾患连发，天下饥馑者众，牛马皆尽，寸草不生。

又有漠海纵横劫掠，占地自雄，百姓困苦，民不聊生。

天下大乱，先食人尸，再食人。边境之地，妇幼贩卖，几成集市。

再后来，国祚不永江山断，只留下了赤石脂磨成粉后刷成的墙壁。

手抚上去，一如美人肌肤光泽细腻。

逄宪用了一点力，抠下一点墙皮放进嘴里，一点一点地嚼碎咽下去——当初是用糯米、石灰和泥土混在一起做成的涂料，若是真的吃下去，会有一种略微烧灼的干涩味道。