京城。

皇宫。

天下殿。

金帝端坐在龙椅之上，身躯微微前倾，犹如一尊被意外触动的雕像，威严中透着几分诧异。他双目圆睁，嘴巴微张，满脸惊愕之色。

大殿之中，木安昂首而立，神色坚定，宛如一棵挺拔的青松，不惧风雨，只听他继续侃侃而谈：

“……陛下，生命至上，非万不得已，不可动兵，以免伤害无辜性命。

“无论天子、朝臣，亦或是凡夫走卒、山贼劫匪，乃至男女老少，人人生而平等。

“臣以为：尊重山匪应如尊重陛下一般。

“两年来，朝廷发放的缴匪物资与粮草，木安皆与山匪共享。

“两年来，山匪未曾有过一起抢劫官船、货运之事。

“往昔，每半月便会发生一起，如今两相对比，可见此剿匪之法最为有效。

“恳请陛下恩准，臣愿再驻扎一年，确保山匪老有所养、幼有所护。”

木安的声音沉稳而有力，在大殿中回荡。

金帝心中思绪翻涌，木世子之言，无异于说朝廷的军饷、物资在供养一群山匪。只要供他们吃穿用度，他们便不会劫掠官方货运。甚至，木世子还有为他们养老送终的打算。

金帝身边的戴公公，好像用双手捂住了嘴，可那从肚子里往上涌的笑声还是“咕咕咕”地让金帝听到了。

“一派胡言！”金帝怒拍御案，那手掌与御案相击，发出沉闷的声响，仿佛要将整个大殿的寂静打破。御案乃特殊木材所制，这一拍，震得金帝右手掌心疼痛，疼痛瞬间传至心脏，又引发满腔怒火。

“木王弟，这，就是你的教导？”金帝指着木王爷，大有“养不教，父之过”的问责之意。

“皇上息怒，臣弟惶恐。臣弟无德养此逆子，待臣带回去重罚。”木王爷连忙请罪，同时为世子求情。

他心中虽对木安的言论感到愤怒，可毕竟木安是他的长子，木王府的世子。若追究起来，全府上下都将受牵连。况且，他也不愿世子受太重的惩罚。

这个儿子，他最为了解。木安天生慧根，善良至极。自幼时起，看到别府之人捕蝉，他便会问：蝉被捕住，是否很痛苦？在河边捡到青蛙，也会放回池塘。

木王爷思来想去，世子究竟随了谁？无数个夜晚的思索后，他终于得出答案。木安随他，当年的二皇子，如今的木王爷。若不是生于皇家，他真渴望那种门前种菊、房后插柳、三餐四季的田园生活，读读书，聊聊天，快活度过一生。然而，他生在帝王家，自小皇兄，也就是如今的皇帝倚重他。先皇也对他寄予厚望。他辗转于各个战场之间，每次都不负所托，杀伐果断。可每次胜利班师回朝，他都在想，若不用武力解决问题，和谈该有多好，可惜从未实现过。先皇、金帝和他，都不曾有过这样的主张。如今，木安的言论唤起了他内心深处的想法，他的眼神不禁柔和了几分，但脸色依然严肃。

“皇上，臣有罪。请求罚木安世子一年俸禄，木王府的用度减半。”木王爷再次躬身请求。

“准了。看在王弟的面子上。”金帝挥了一下手，脸上露出十分的厌烦与无奈。

“臣谢恩。”木王爷躬身行礼。

木安却好似完全看不懂金帝与父王之间的谈判，继续申辩：

“皇上，请三思。尊重生命，珍惜生命。能和平解决的问题，为何偏要动用武力呢？木安认为，我们五行国的律法应当改善，对外作战，首先应尝试和谈，和谈不成，再动武也不迟啊。皇上，三思啊。”

金帝的脸色瞬间铁青，他从牙缝中挤出几个字：

“戴公公，再笑，把你的舌头割下。”

戴公公赶紧把捂住嘴的双手加了一把劲儿，其实他并未笑出声，只是在金帝身边，让金帝总感觉他笑出声来了。话说回来，戴公公深得金帝信赖，主要原因之一便是他爱笑，什么事一笑就一了百了了。另一个原因是他姓戴，戴属土部，土生金，而金帝正需要这种相生之力。

木王爷心里清楚，金帝明面是在说戴公公，实则是在指责木安。之所以没有直接说割木安的舌头，是念及他们兄弟的情面，还有金帝的乐妃是木王妃的二姐。木王爷赶紧拉住木安跪下，“还不赶紧跪下，谢皇上隆恩。”

好在木安虽耿直着脖子，却也不再言语。

三日后，皇帝突然下诏，命木王爷出兵攻打南国。

木王爷接到诏书，心中十分犹豫。他深知这场战争一旦打响，必将带来巨大的伤亡与损失。可若不服从皇帝的命令，又会面临皇帝的惩罚。

这木王爷决定家庭会议，商量对策。木王妃和娴郡主都主张出兵，她们母女认为木王府应借此机会扩大势力。

“父王，如今正是大好时机。南国虽有一定实力，但我们木王府兵强马壮，若此时出兵，定能一举拿下南国，为王府增添荣耀。”娴郡主言辞激昂，眼神中闪烁着兴奋的光芒。

而木安则坚决反对出兵，他认为战争只会带来灾难，应通过和平的方式解决问题。

“战争绝非上策，它会带来无数的伤亡和痛苦。我们应该尝试与南国和谈，寻求和平解决的办法。”木

安神色凝重，目光中透露出对和平的执着。

最终，木王爷决定听从世子的建议，先尝试通过和平方式解决问题。他派遣使者前往南国，试图通过谈判解决争端。

然而，南国却拒绝了木王爷的提议，坚持要发动战争。

木王爷无奈之下，只好准备出兵。

娴郡主趁机提议：“既然出兵，就让大哥挂帅吧。大哥在南国剿匪已有两年，对当地地形熟悉。”

木王妃也表示赞成。

木安就开始为战争做准备。他深知这场战争的艰难，但他也明白自己肩负的责任。

“这场战争，不知会带来怎样的结果。但我相信，只要我们坚持心中的信念，就一定能度过难关。”

木安轻声说道，目光中闪烁着坚定的光芒。

战争终于打响了。战场上，残阳如血，映照在满是尸体和血迹的土地上，显得格外惨烈。受伤的士兵们痛苦地呻吟着，断肢残骸随处可见，破损的兵器散落一地，仿佛在诉说着战争的无情。

随着战争的进行，木安在战争中屡屡失利，被南国的军队围困在了一座山上。

消息传来，木王府上下一片震惊。

在这个关键时刻，木王爷站了出来。他决定带领军队去救援木安，可木王妃和娴郡主都反对，认为木王爷此举太过冒险，可能会导致更多的伤亡。

“父王，不可冒险。万一失败，我们木王府将陷入更大的危机。”娴郡主说道，脸上满是担忧之色。

卫清莞白了娴郡主一眼，道：“父王，我们应该去救世子。他在南国为了国家和百姓，一直努力平乱，如今陷入困境，您不能坐视不管。冒险固然存在，但如果我们不去尝试，世子就真的没有希望了。”卫清莞坚定地说道，眼神中透露出对木安的关心和担忧。