夜幕深沉，叶霜凝的寝宫中，烛火摇曳。她端坐在案前，心中思索着陈静如最近的动向。她隐隐感到，陈静如的计划正在加快，而她必须尽快找到突破口。在与顾延风的初步接触中，叶霜凝意识到他态度冷淡，但也并非完全拒人于千里之外，这让她觉得可以有进一步试探的机会。

然而，局势的复杂性让她无法掉以轻心。她知道，这不仅仅是一场后宫的争宠斗争，而是一场牵涉朝廷、军方多方势力的权力博弈。

宫外的朝堂中，许廷锋与陈静如的合作逐渐深入。陈静如利用许廷锋的关系，在朝中建立起了自己的影响力，特别是在军中更是得到了不少支持。与此同时，顾延风作为边疆重臣，手握重兵，也成为众人争相拉拢的目标。

在朝堂中，许廷锋与一位名叫韩文彻的御史大夫展开了微妙的对话。韩文彻是一位正直的官员，向来忠于皇帝，但他也感受到宫廷斗争的暗流涌动。他与许廷锋的这次对话，透露出了某些风向的变化。

“韩大人，这宫中风波不断，贵妃娘娘的病情恶化，许多人都在暗中观望。朝廷的力量是否也会受到影响？”许廷锋话语间带着几分试探。

韩文彻却不动声色，轻声答道：“许大人，朝中的事自有定数，贵妃的病情虽然令人担忧，但只要皇上还在，一切都会稳如泰山。”

两人间的对话看似平淡，但双方的内心都在暗自揣测着彼此的意图。

在叶霜凝与顾延风的第二次见面中，她决定进一步试探他的真实想法。她以探望军中战士为由，与顾延风展开了较为深入的交谈。这次，叶霜凝放下了防备，用更真诚的语气说道：“顾将军，边疆的战士们为我大梁奋力拼杀，您作为他们的领袖，肩上的责任必定沉重。”

顾延风微微点头，但眼神中多了一丝柔和：“娘娘言重了，末将不过是尽忠职守，边疆的将士们才是真正的功臣。”

叶霜凝敏锐地察觉到，顾延风虽然对后宫争斗保持距离，但他心中显然有着某种责任感，尤其是对边疆战事的关心，让他与其他宫廷官员截然不同。

她继续说道：“将军如此忠诚，臣妾深感敬佩。只是宫中纷争不断，怕是将军也会牵涉其中。若将军有任何需要，臣妾愿为将军分忧。”

顾延风略微皱眉，似乎有些疑虑，但没有立即回应。