山下的集市上，络绎不绝的行人与来往的商贩在街道上四处游荡，食物的香气与小贩们的吆喝一起，伴着风声远扬。
娑娜乖巧的站在一处贩卖饰品的小摊前，任由乐斯塔拉将一个精巧的艾欧尼亚发簪戴在她头上。
“要不说你是本地人呢，这小玩意戴在你头上，就是好看。”
乐斯塔拉满意的点了点头，将钱付给摊贩，挽起娑娜的胳膊，朝着集市另一头走去。
二人沉浸在节日的欢庆气氛中，丝毫没有注意到不远处，正有一个掖着披肩，佩戴银色肩甲的浪人靠在墙根下打着盹。
浪人满脸沧桑，腰间系着一把精致的武士刀，不同寻常的翼状的刀镡极为惹眼。
母女二人离开后不久，浪人像是受到惊吓一般，猛地将刀刃抽出，刺向前方，引起周围游客的一阵惊呼，纷纷朝这边看了过来。
亚索大口喘着粗气，无视周围人异样的眼光，闭眼调息，慢慢将刀收了回来。
他低头看向刀刃，本该光亮如镜的刀面却沾满了血污，他试图捕捉金属的反光，怎么也看不清自己的模样。
望着那抹发黑的血迹，亚索最终还是不敢直面自己，闭上眼睛，将头扭到一边，选择了逃避。
树影昏黄，阳光透过缝隙，将斑点洒在地上。
亚索穿梭在拥挤的人潮中，两旁是不知何处而来的僧侣，他们身着白袍，表情虔诚，迈着整齐的步伐走下山去。
距离上一次绽灵树开放，已经是四年前的事了，诺克萨斯撤离后，这棵古老而神秘的圣树，才再度向那些善良的人们敞开心怀。
兴许是艾欧尼亚的魔力力量日益减少，加上战争中诺克萨斯的炼金武器对这片土地的摧残，绽灵树的花期比以往还要短上很多。
大概一二十年以后，这棵树就该枯萎，从此成为传说了吧。
亚索漫无目的在街上溜达着，并未注意到前方有个头戴宽帽准备收摊走人的矮小老头，一不小心便将对方撞翻在地。
老头的背囊滑落在地，干瘪的身躯磕在石板路上，发出脆响，惊慌的叫出声来。
亚索急忙蹲下身子，朝对方伸出了手。
“抱歉，老人家，我无意……”
老头被亚索搀扶着扶起，宽大的帽檐下遮着一张满是褶皱的脸，语气和善的摆了摆手:“无妨无妨，魂灵过时不候，去吧。”
见对方误会，亚索急忙解释起来。
“不，我并不是……”
“不是来谒灵的吗？”
亚索没有解释，一副心事重重的样子看向天边，那里正飘着一朵金色的云霞。
老头将行囊重新扶起，卖力的甩到肩上，稳稳背在身后，嘴里吐出几口浊气，似是看透一切般露出微笑。
“否则又是何事能引来亚索阁下？”
老者的声音极其平和，颇有一种学识渊博的感觉，但听到对方说出了自己的名字，亚索还是有些诧异，回过头来，疑惑的看着他。
虽然他在本地的确出名，但已经鲜有人真正认识他，更别提他在这里住了这么多年，对眼前的老头却丝毫没有印象。
面对亚索的警惕，老者并未在意，凹陷的眼窝打开两条细缝，平静的看着他，微笑着问道:
“但您可有觉悟了？”
街上人声鼎沸，不少摊贩依旧在卖力的吆喝，夕阳照在火红的挂灯上，让整个世界变得异常热闹，二人的对话便也随之淹没其中，无人注意。
亚索打量着老者，多年流浪所培养的直觉让他保持着警惕，但无论如何看，这都只是一个身材瘦小的老人。
耳垂圆润，面相上好似一个佛陀，想来应该是别处的僧人。
望着对方和善的面容，亚索轻笑一声，回道:
“觉悟与否又如何？反正总归是赶不上了。”
他回头看向天边，云霞已经消失不见，不知跑去了哪里。
即使他的脸上看不出喜怒，但依旧能感受得到他身上的那股沧桑。
老者见状，笑道:“道阻且长啊……”
他扭头准备离开，忽然停下脚步。
“老朽的山门兴许可以一试。”
面对无动于衷的亚索，像是为了打消他的疑虑一般，老人淡淡的补充道。
“去留随意。”
说完，他背着自己的背囊，慢悠悠的离开了这里。
亚索回身望向山顶上即将完全凋谢的绽灵花，思考着老者的话。
“是吗……”
他像是在问老者，又像是在问自己，短暂的犹豫后，他便按住腰间的刀，抬脚跟了上去。
太阳从天空缓缓落下，一轮明月爬上山巅，小河如纱，自远方的山林中飘出，河面飞腾着白烟，绕在满是蓝色发光水藻的岸边。
由平整青石铺就的小路自前方的木屋伸出，穿过几道山门，流水轻轻从上方越过，朝着山下淌去。
木屋旁的树林前，矗立着一座半身佛像，正低着头紧闭双眼，神情悲悯。
“时隔多年，绽灵花终于重开，若是大地即将伤愈，那么阁下也是一样。”
老者的话语和着水声，回荡在幽深的密林，山门下悬挂的灯笼发出温暖的黄色亮光晕，和地上的明亮小花相映成趣。
“这条路对吗？”
亚索跨过小河，走向木屋，附身看向河边一朵娇嫩的小花。
这竟是一朵还未成长的绽灵花。
而像这样的小花，在木屋周围还有很多……
粉润的花瓣包裹着蓝色的发光花芯，几根细弱的花蕊从中伸出，将散出的花粉吸走。
老者静静的看着他，没有说话。
亚索没有望着那朵娇嫩的小花，喃喃自语。
“老人，鲜花，希望。”
他看向老者，述求着某种答案。
“或许有希望就够了。”
老者伸出手，试图接住一片从山顶飘落的花瓣。
亚索叹了口气，不太确定自己是否还有希望。
原谅自己的希望。
“或许吧……”
山风吹过，花瓣在老者的手心打了个转，便慢慢飘进了水中，化作粉色的小船，在幽蓝的水中远航。
花瓣在水中肆意漂流，转过几道弯，和山下的花灯一起，漂向远方。
亚索向老者请求，允许自己在进行仪式前打理一番，随后脱去衣物，盘坐到流淌的河水之中，将自己的佩刀横在身前，看着永恩的血迹被流水慢慢冲刷。
老者站在岸边，看着周遭漂浮的光点，平和的声音缓缓响起。
“浸入崴里之河……沧浪涤尘……流水清心……往昔重……现……”
感受着身旁流过的柔水，亚索一直紧绷的神经也慢慢放松下来，手中的佩刀渐渐倾斜，带着他的意识一头扎进了回忆的暗流……
在一片金黄的麦田上，远处山巅的红枫簌簌作响，彩色的云朵在空中悠闲散步，本该祥和的氛围里却响起了突兀的争吵。
“永恩，你给我放手！”
亚索被高大的永恩用强有力的手腕一点点拖拽，即便用尽全力也难以改变兄长坚定的决心。
“我都要赢了！你没看到我把那个大块头解决了吗？！”
亚索拼命的朝后倾斜着身子，试图挣脱永恩的束缚，然而除了稍微延缓一下对方速度，只能是徒劳。
相比于亚索满脸的不甘和疑惑，永恩的脸色要阴沉的多，看不到一丝喜悦。
他站住身子，抓起亚索的手腕，将他推向身前，恨铁不成钢的说道:
“我只看到你在丢自己的脸！”
亚索踉跄了几步，这才站稳身形，握紧双拳，有些不服气的反驳道:
“你也打架啊！”
面对弟弟的辩解，永恩有些羞愧的低下了头。
原来是他没能给弟弟树立好榜样吗？
他将眼神移到一边，开口解释起来:
“除非迫不得已，我并不好战……”
亚索转身走到他面前，得意的说道。
“那是因为你没什么可证明的！”
永恩瞳孔一缩，似乎被人戳到痛处一般，在一番沉默后，闭上了双眼。
他叹了口气，将心头的情绪压下，看到弟弟这不知者无畏的模样，自觉惭愧，将头扭到一边，语气温和的说道。
“亚索，战斗连绵不断……”
他将回过神，将手放在弟弟肩上，语重心长的说道:“醉心其中毫无意义。”
风吹过田野，水边的芦苇轻轻摇晃。
亚索的眼中透露出思索，忽然将永恩的手打开。
下一刻，二人的刀碰到一起，擦出耀眼的火花。
然而这却不是在那个下着大雨的原野上，而是在道那个场洒满金色余晖的回廊。
永恩的剑被轻松挑飞，插在了亚索身后地板上。
望着斗志昂扬的亚索，永恩叹了口气，揉着发酸的手腕。
亚索一如既往的狂妄不羁，永恩虽然清楚这点，却毫无办法。
要怪也只能怪他没能教好亚索吧……
“你该驻守此地，与素马长老一起。”
诺克萨斯的军队已经占据了整个艾欧尼亚，自从普雷希典的胜利后，人们都纷纷抛弃了无用的和平与教导，丢下经书拿起武器，奔向战场。
前线战事固然重要，可村庄也不能轻易放弃，需要有人留守在这里，保护那些没有反抗能力的居民。
永恩推荐了亚索，他不得不承认这里面有着不少自己的私心。
他害怕弟弟的莽撞会使他在战场上丢失性命，更害怕他没法好好保护弟弟。
但此时的亚索，哪能明白其中意义。
他只觉得自己能力超群，应当在战场上博取胜利，将家人，村庄，与责任一同抛之脑后，只想着证明自己。
“长老教我习武，正是要我上阵杀敌。”
几年前，他曾自信满满的说出这句话，认为自己的使命就该是这样，上战场，杀外敌，锄强扶弱，匡扶正义。
永恩叹息一声，将目光挪到一边，随即劝说起来。
他希望弟弟能活着，不只是为了他，也是为了家里劳累的母亲。
要是他们都死在战场上，谁来照顾她？
“你该做的，是守护剑塾，保护师傅，还有艾欧尼亚。”
不等亚索反驳，永恩便朝着他身后走去。
亚索没有兄长那么多的考虑，他只知道永恩要上战场，而自己却只能待在村子里。
“那我就更应该慷慨赴战！”