时值宏盛十八年盛夏，弘都暴晒于烈日之下，空中泛起了层层热浪，炙烤着万物，引得蝉鸣不歇。

忽地，一声金锣敲响，打破了树间嘈杂，放眼望去，皇宫的小南门外，一排排清秀宫女正迈着莲步而入。

绕过弯弯曲曲的石子小路，走过迂回曲折的亭台楼阁，一行小宫女来到侍女苑。

她们大都十五六的年纪，脸庞尚透着稚嫩，水灵的眼中闪着好奇与羞涩。

蝉鸣声仍在响，宫女们却都顶着暑热恭敬地站在院中，无人敢吭一声，反倒衬得庭院静谧。

不一会儿，侍女苑的主屋打开，一股凉气随之飘来，而从里面走出的是一位深衣华服的女官，金簪饰物之下是白皙如雪的皮肤，眼眸中秋水泛漪，一颦一笑间皆是高贵典雅。

为首的大宫女见此忙上去接应，待与女官交接了人手，便恭敬地退下，留一众小宫女在此。

女官站在房檐下的阴凉处，葱葱玉指抚着上好的碧玉圆扇，扇面的牡丹花团映入了她的眸子。

倏而清风拂过，扬起了垂落脸颊的青丝，露出颧骨上点缀的幽兰，姿态悠然，好似风中飘散着淡淡兰香。

执扇掩面，幽兰顺势被扇上艳丽的牡丹取代，举手投足间不慌不忙，端的是大气优雅。

女官抬首望去，精明的眸子开始打量暴晒于阳光下的小宫女。

只见院中众人静站，阳光下热浪腾腾，伴随聒噪的蝉鸣，不少女子都已是汗流浃背，唇干颊红。

女官先是朝左下略微扫了一眼，后又往右方看去，而眼光却倏地停格在了人群的某处。

那是一个与众人穿着无异的小宫女，只不过她生的秀丽，因年纪尚小，五官尚未舒展开，但却看得出是个美人胚子，尽管在众人中她眼眸低垂，可背脊挺得笔直，只要多看几眼，不难看出她与众人的不同。

半晌的惊讶后，女官很快掩下了眸中的惊讶与疑惑，再次抬首，仍是一副平静的面庞。

“你们都是从众女子中精挑细选出来的，入了宫，进了这侍女苑，日后出去便是服侍各宫宫主的宫女，伺候之事怠慢不得，宫规可都谨记？”

耳边女官清亮的声音响起，众女顾不得暑热，皆弯膝应道：“婢子谨记于心，望姑姑教导。”

“我是侍女苑的一等女官，唤芷溪，今后你们就由我来教导。”

芷溪悠闲的摇动扇柄，扫了台下一眼，继续说道：“天色不早，太阳也要落山了，且放你们回去修整一二，明日再来罢。”

“谢姑姑。”众女施礼道，等芷溪进屋后，她们才在苑中宫女的带领下回屋。

五人一间房，待分配好房间，大门一关，小宫女们这才放下一整天的拘谨，互相嬉笑打闹，然而与之不同的是角落上的一个身影。

她独自坐在床铺上收拾行装，尽管包袱里除了陈旧的衣服外便无值钱之物，可局促不安的小手仍是在里面不停翻找。

“你是在找这个吗？”