花枝把二十多斤牛肉用筐挎回家后，母亲说出筐里的牛肉很多，她说出留用全家人够吃两顿的后，余下的都要晾晒牛肉干。母亲还要教导花枝在菜板上切割牛肉条，花枝很不愿意动用菜刀切割牛肉条。母亲就把两块牛肉放置在菜板上，她先是让花枝看着她动手切割牛肉条，花枝看出母亲的刀法很熟练，她所切出的牛肉条都很均匀，并且牛肉条之间还相互连接。花枝在母亲的催促下才拿起菜刀，她按照母亲所指导的方法切起牛肉条，她切出的牛肉条粗细不均，牛肉条相互连接的地方又被她用刀切断，最后花枝还是受到了母亲的夸奖。花枝这次总算是掌握制作牛肉干的方法。母亲把切好的牛肉条外围放上精盐和花椒面，放上精盐的牛肉条又被放置在圆盖帘上。母亲端起盖帘后，她又让花枝跟着她上当院晾晒牛肉条。花枝跟随母亲走到西厢房的房檐下时，她就看到那根经常晾晒肉干的绳子，母亲让花枝踩稳高高的方凳子，她把盖帘上的那些牛肉条分别递到花枝手上，花枝就把它们条条地挂在那根绳子上，牛肉条经过晾晒后就会风干成牛肉干，那根白麻绳头两端分别拴在两个椽子头上，两个椽子中间还相隔着六七根椽子。

花枝和母亲晾晒完牛肉干后，她们还没有来的及进屋时，宋兰朵已经进到大门里，花枝就大声打招呼说：“姐姐，我都没有顾不上去你家串门子，你今天还往我们家白送脚印。”

宋兰朵向前行走着说：“花枝，我这几天帮助我妈汲酸菜和腌酸菜。我家里的零活少，我才想到来你们家串门，”

花枝和母亲等到宋兰朵走到她们身旁后，她才看到宋兰朵已经换过衣袍，她穿着的是深蓝色的粗布旗袍，她脚上已经换双黑条绒布鞋。她不再穿干活时所穿的旧落不堪的衣袍后，她就显示出苗苗条条的女性身形，她圆润白静的脸上还显露出微笑，她向前迈动的步伐显得很轻松。

母亲说：“兰朵，你比在地里干活时显得的有出息，你穿着的旗袍很显身段，你的身段要比花枝的身段富态。”

宋兰朵说：“大娘，你不要总夸我，我的脸盘没有花枝俊俏，我身子骨比花枝结实。我爸说你们家死头牛，你们已经把牛肉都挂在房檐下。”

母亲说：“兰朵，我都没有看到那头牛长的啥样，牛倌说它吃橡果涨肚死了。你大爷他们前晌就扒了牛皮，花枝刚才用筐挎回来几块牛肉，我们家吃两顿都吃不完。我和花枝就割几条牛肉晾晒，我就是想给盼根留口牛肉吃。”

宋兰朵问：“大娘，盼根出门去往骆驼山小城吗？”

花枝在旁补充说：“姐，我哥他们二半夜就离开家门，他们去大榆树底下村落，他们是请师傅设置油坊的事情。”

宋兰朵说：“花枝，我听我爸向我妈说过这件事，我听不懂就没有往心里去。”

母亲说：“兰朵，这件事八字还没有一撇，房屋现盖还来的及，房屋中不摆放木榨就不能榨油。木头榨并不是小物件，你大爷只是看见过，他都没有亲手制造过。栓柱子在油坊中扛过活，他就把油坊里的事嚷哄的很欢实，你大爷和盼根这对犟种就火归心似的想建盖油坊。”

宋兰朵说：“大娘，现在离八月节还不到半月，我爸说今年上冻晚，往年还不到八月节时就上大冻。”

母亲抿着嘴笑着说：“兰朵，现在上大冻才好，我们家已经平整出场院，棒子架还没有完全搭成，现在就是上大冻，你大爷他们就是想建盖油坊，老天爷都不容他们工夫。”

宋兰朵说：“大娘，我听我爸说要是遇上好年头时，八月节后还有十天八天的不上大冻。”