探马给陆永刚带来了一个坏消息：南兴正在厉兵秣马，兵锋所向未知。

陆永刚紧盯着地图，眉头紧锁，脸上的表情阴沉。他知道，如果南兴的军队向西推进，他的永昌城将直接面对威胁。除非南兴打算改变策略，转攻北麓草原。但根据最新的探报，南国已经派遣杨荣率领镇北府第一军进入北麓草原，这意味着南兴不太可能再去那里。

思考再三，陆永刚确信南兴的下一步动作是向西推进，直接威胁他的领地。面对这样的局势，他决定主动出击，派人去凉州探探南兴的口风。他想知道南兴的真实意图，以便提前做好防御和应对策略。

陆永刚精心挑选了一位使者，带着丰厚的礼物和谦卑的态度前往凉州。他希望使者能够巧妙地引导南兴透露他的真实意图，以便他能够做出相应的应对。

与此同时，陆永刚也在加紧永昌城的防御工作。他知道时间紧迫，必须尽快做好万全的准备，以应对可能到来的战争。他调集军队，加固城墙，储备粮草，做好一切应战的准备。

南兴微笑着接受了陆永刚使者带来的礼物，轻松地表示：“你也不用试探了，皇帝已经命令我攻下整个西部，这是决心要把西部都纳入南国的版图。所以，我只能对陆永刚说声抱歉了。”

使者闻言大惊，失声道：“南大人，您刚刚还与我主签订了协议，怎么可以如此直接地撕毁协议呢？”

南兴笑着摇了摇头，解释道：“正是因为我与陆永刚曾有约定，我才直言相告。要不然，我直接率军奇袭，岂不是更让他措手不及？”

使者皱眉问道：“南大人，此事可有回旋余地？”

南兴考虑了片刻，认真地说：“有，那就是陆永刚直接归附南国。我会带领他完成他的愿望，统一西部十城。”

使者怒道：“南大人，您真的要兵戎相见吗？”

南兴平静地点了点头，淡淡地说：“皇命难违，你回去劝劝你的主公吧。”

使者听后，心中充满了忧虑和无奈。他知道，这场战争已经无法避免了。于是，他急匆匆地赶回永昌城，将南兴的话原原本本地告诉了陆永刚。

陆永刚听完使者的汇报后，沉默了许久。他知道，南兴已经表明了他的决心和立场，而他也必须做出自己的选择。这场战争，似乎已经无法避免了。然而，他仍然抱着一线希望，希望能够与南兴和平解决这场争端。

在永昌城的城墙上，陆永刚眺望着远方的天际，心中充满了忧虑和无奈。