南兴点了点头，他继续问道：“那你跟这位草原智者的部落可有建立联系？”李金说：“是的，大人。我通过几次交易与他们建立了联系。他们给出的价码非常高，所以周边的商队都很乐意跟他们做交易。”

南兴又问道：“那你可知道他们主要采买些什么东西？”李金回答道：“主要是铁器和木材这些。我猜测他们可能是想将这些材料用于制造武器和铠甲，以增强自身的军事实力。”

南兴听后沉思片刻，说道：“看来这位草原智者的野心不小啊。铁器和木材都是制造武器的重要材料，他们大量采购这些东西，显然是在为将来的扩张做准备。”他顿了顿，又对李金说道：“你再去探明他们的具体位置以及兵力分布情况，这些信息对我们非常重要。”

李金点头称是，表示一定会尽快完成任务。

韩殷身负皇命，迅速抵达了西部，并最终选择了永昌城作为刺史驻地。在路过凉州时，他并未进城，甚至未让南兴出城相迎。

而南兴也心知肚明，对韩殷的到来采取了假装不知的态度。

当韩殷在永昌城正式开府理政时，各城官员纷纷前来拜见，然而军方的人却一个也未出现。就连身在永昌城的洪景天，也以称病不出为由，未参加韩殷的宴席。

然而，韩殷似乎并未将这些放在心上。他忘记了皇帝的嘱咐，大摆宴席，热情招待各城官吏。

在此期间，韩殷与南兴之间形成了一种默契。两人各管各自的事务，互不干涉。

大朝会上，气氛紧张而凝重。各大世家围绕出征北麓草原的事宜展开激烈争论，各种声音此起彼伏，互不相让。但经过愉院那几位女子的巧妙运作，形势发生了意想不到的变化。

大皇子和二皇子，这两位原本在朝中拥有举足轻重地位的皇子，竟然同时站出来支持南兴一并出征北麓草原。这一转变让在场的所有人都感到惊讶。

原来，愉院的那几位女子凭借她们的智慧和手腕，成功地在两位皇子之间播下了支持的种子。她们利用各自的资源和影响力，巧妙地引导舆论，使得出征北麓草原不仅成为了一个军事问题，更是一个关乎朝廷颜面的政治问题。

而南宏之也正愁没有理由把南兴调离西部，在这样的背景下，南兴的出征变得势在必行。原本只定了杨荣一路出征，现在却多出了南兴这一路。