各国政府再也坐不住了，显然光靠在地球轨道附近太空中毫无头绪的调查根本无济于事，经过一翻激烈讨论过后，投票成立了多国参加的“联合星际探索计划执行中心”，成员由联合国大多数成员国顶尖科学家和技术精英组成，也就是”筋斗云项目办公室”的前身。“联合星际探索计划执行中心”各成员国大力安抚民众情绪的同时，承诺尽快发射一艘远距离载人深空探测飞船。

由于威胁方向明确，在听取各国科学家的建议和经过一番讨价还价过后，各国一致同意将调查目标锁定4.3光年外的半人马座阿尔法星系。通过多年的天文观测，宇宙学家认为如果攻击来自外星文明的话，阿尔法星系有极大的可能，至少从距离上来说，这个星系是地球最近的邻居。当然其中最主要的原因，是人类目前的技术根本不足以进行恒星际之间的航行，即使4.3光年距离，也到了目前人类技术储备的极限。

飞船研发由各国最为顶尖的科研团队承担，最后由核聚变推进技术和新材料研究领先的中国制造。“筋斗云”这个名称，也是在征集的全球数十万个飞船命名中，项目办公室从各国悠久的神话故事中投票遴选出来的。出自中国古代神话《西游记》中孙悟空一个筋斗云跨越十万八千里的典故，寓意这艘宇宙飞船拥有孙悟空翻筋斗一样的速度，也希望这艘飞船能够像西天取经一样历经磨难后到达半人马座阿尔法星系，完城人类赋予它的使命。

而今晚即将发射的“筋斗云”号，便是兑现这一承诺的产物，至于它是否如大家所期待的那样完成使命，就只有天知道了。

长达4.3光年的远距离星际航行，对如今人类来说一切都是未知的，再好的理论也需要实践去验证，而那些验证理论的实践者，很多都付出了宝贵生命。

面对茫茫宇宙，没有什么准备万无一失，危险往往发生在不经意的小事之间。这一点，不但此刻杨忆心中非常清楚，参加筋斗云项目的所有科研人员都心知肚明。

“生态循环系统准备完毕！”

就在杨忆将目光从飞船眩窗外收回的刹那，耳中再次传来发射场指辉大厅的声音。

“中央控制系统准备完毕，状态正常！”

“杨忆，你现在感觉怎么样？”

突然，飞船头部驾驶控制舱内的中央全息影像闪了一下，随即显示出发射场指挥中心现场清晰的全息投影。

“报告首长，感觉良好，请首长放心，请全球人民放心！”

杨忆站起来望了一眼指挥大厅零号指挥员熟悉的面孔和来自各国的科学家们，抬起宇航服中有些笨重的右手以示敬礼。

“你好，杨忆同志，现在空天军司令员吴刚同志即将和你视频通话。”

吴司令刚一出现，大厅中响起一片热烈的掌声。

杨忆从座位上站起身，心情不禁激动起来，他心里很清楚，这是地球家园正在为自己壮行。

“杨忆同志，再过一会儿，你将驾驶‘筋斗云’号宇宙飞船向宇宙进发，带着地球110亿人的希望，寻找新的梦想。

你作为地球迄今为止向半人马座星系派出的第一名使者，责任重大，使命光荣。无论你身在宇宙的什么地方，地球永远是你的家园，祖国和人民永远铭记你。

希望你牢记使命，向宇宙传播地球悠久的文明，为人类文明探索宇宙谱写新篇章。我们在地球等你消息。”空天军司令员向杨忆还了个军礼，语重心长的叮嘱道。

“请地球家园的亲人们放心，筋斗云号坚决完成任务！”杨忆报以标准的军礼。

“三分钟准备！”

随着三分钟倒计时的开始，发射场附近的工作人员开始撤离，气氛变得异常紧张起来。

杨忆已经完全处于临战状态，全副装备坐在“筋斗云”号驾驶舱的主控座位上。

虽然经过无数遍训练，对这艘飞船每一个系统都非常熟悉，而这艘高度智能化的飞船也能完全自动驾驶，但是杨忆还是选择手动驾驶，这一刻对于即将离开的地球和自己来说，都有无比重要的意义。

“一分钟准备！”

最后一分钟倒计时的声音响起，内心经过一番汹涌澎湃的杨忆已经完全平静，表情淡然。

“二十秒！”

“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一、点火！”

听到零号指挥员发出点火的命令时，杨忆右手拇指按动了“筋斗云”号核聚变推进引擎启动按钮。

刹那间，巨大的轰鸣响起。“筋斗云”号尾部喷射出两股明亮的蓝焰，大地仿佛都在颤抖。

随着轰隆隆的巨响声，在核聚变推进引擎强劲的推力作用下，庞大的“筋斗云”号冲天而起。宛如一栋银白色的摩天大楼，在万众瞩目中拖着蓝光向夜空中飞去，照亮了头顶的天空。

所有人都目睹了这壮观的一幕，全球百亿双眼睛目送着“筋斗云”号渐渐上升的身影，直到蓝光消失在黑暗的夜空中。