西南大营迅速整军，一路尾随追击，又派出五支小队，每队五百，各由一名校尉统领，皆轻甲快马，先行追赶，以做探查敌情之职，郑元昌统领的便是五支小队中的一支。其余四支出发后，一刻不停，快马加鞭，未遂其后，不断袭扰传信，时刻盯防行进路线。郑元昌这一支与其余四支则完全不同，刚一出发他便自作主张，命手下全员一路不停，由最短行程直奔胡林山脉拗口，要知那时，燧留军还在向东行进，并无绕行进胡林山脉的迹象，甚至军中有人认为燧留军极有可能趁机直冲乾国帝都。

哪知就在入境第七日，燧留军于中原府口绕山脊急行向南，这一下可是将西南军主将王德凯惊出了一身冷汗，也是在此时他才反应过来燧留军的真实意图。

中原府口地势怪异，于西南边陲间有一长形山脉阻隔，燧留军此时转向，西南军只能尾随其后，并无穿插阻留的可能，但按照对方行进速度，大军若想在燧留军进山脉之前赶上几乎无可能，除非有部卒守住入山拗口，阻隔住对方，再等主力大军赶到，一举歼灭，但西南军之前并无此安排，此刻也只能眼睁睁看着敌军自眼皮地下溜走。

就在主将王德凯无可奈何，已准备向朝廷赴死请罪之时，下属突然来报，接到先行小队飞鹰传书，校尉郑元昌携500军士已于一日前抵达胡林山脉拗口，正先行准备防御工事，以防燧留军突然改道，由山脉潜逃。这一消息可是让王德凯大大惊喜，不过却也是忧心忡忡，他知单凭区区五百人，即便防御阵仗妥当，想要阻住一万人马的冲击，那也是难如登天，当下之急，乃是大军速速赶到，方可解此困局，另者，这校尉郑元昌乃是镇国侯之后，来西南军不过是添得些履历，如果不甚折在军中，他定也脱不了干系，一想至此，更是催促大军日夜兼程，不得延误。

大军急行三日，昼夜未停，待赶到拗口时，那边已是激战了整整一日一夜，郑元昌携下属余下不足三十人阻在拗口尚在激战，身后入山林通路已被巨石乱木堵死，两侧山火被引燃，想要通过那是万万不可能，想来郑元昌等人也是存了必死的决心。

大军一刻未停，王德凯双眼猩红，命部将直接出击，大军压上，一鼓作气，酣战一日夜，全军大胜，阵斩敌军八千余级，生擒叛军首将乌素可，这才算为此次犯国之战画上终点。

经此一战，郑元昌名声大噪，加上将军府造势，他更是青云直上，后不久升任西南军统领，三年后接替王德凯任西南边军主将。统帅西南军期间，他亲携甲士出边境，荡扫临边十四国，每次必身先士卒，这一番征战使得乾国西南百年内再无兵戈之忧，此后，再无周边一国敢行越境之举，声名显赫。

西南平定后，郑元昌受朝廷委派，调任东南军主将，主行海防一事，期间，他监造海岸隘口、防堤无数，又整合了东南沿海与南陆一线军事军力部署，随后更是率新式海军主动出击东南沿海，荡平抬婉、衣本、亥炎海外三大岛屿，于三岛之上设立海外驻防军事，不但大大提升了乾国海防实力，更使得海防一线与陆海连接，相互支援，彼此呼应，真真如铁桶一般，若战舰实力能增强一步，去得远海征战也未曾不可。

此两番履历在身，军中郑七爷威望一时无两，就在两年前，帝都调任，着郑元昌升任兵部侍郎，授一等功爵，统领乾国军中一应事务，自此，郑元昌虽不说功高盖主，但在军队中的威望却是无出其右，颇有振臂一呼，无所不从的阵仗，便是族兄将军府府主郑元义见到这位七弟，便也要礼遇有佳，不敢轻慢。